Når det utenkelige skjer med familien din, blir foreldre en forsiktig dans der du trår forsiktig. Men etter hvert som tiden går, er det nødvendig å komme tilbake til din normale versjon - inkludert å beordre barna til å rengjøre rommene sine.
Finne normalt etter det usigelige
Men hvordan kommer du dit? Og hvordan lar du deg selv falle tilbake til normene dine?
En morgen, dager - kanskje en uke - etter 14. desember 2012, gjorde jeg og mine to barn oss klare til å dra ut av huset vårt for å møte venner og familie. Plutselig var det som om jeg kunne se huset mitt klart for første gang siden den forferdelige dagen. Og i det øyeblikket klikket noe mentalt på plass igjen.
“Will, Paige, rommene dine! Herregud, du kan ikke la dem være slik. De er grisebiter. Lag sengene dine! Ta gulvene dine! Nå!" Ordene tumlet ut av munnen min, komplett med hevet stemme. Det var første gang jeg hadde hevet stemmen min i det hele tatt siden 14. desember, og det føltes rart. Pinlig. Skummelt. Og i hjertet gjorde jeg vondt. Det føltes som om jeg gjorde noe forferdelig.
Men så så jeg barna mine komme til handling. Det var som om det var en lettelse for dem å høre meg heve stemmen. Pokker, sønnen min var rett og slett flau om det - praktisk talt pustet lettet ut da han rengjorde rommet sitt så raskt.
Da innså jeg at det ikke var noe forferdelig å heve stemmen min, men faktisk ta et skritt tilbake til det normale. Det var på tide å finne tilbake til vår vanlige familiedynamikk.
Den forferdelige dagen
14. desember 2012, min sønn var blant de overlevende på Sandy Hook School. En andre klasse, han og klassekameratene stappet sammen med læreren sin i klasserommet - bare noen meter fra der så mange av vårt skolesamfunn døde.
Etter at datteren min og jeg fant ham i god behold, følte jeg meg så velsignet. Jeg klarte ikke å slutte å klemme barna mine og takke Gud for at de begge var der med meg (datteren min er en ettermiddagsbarnehage og var ikke på skolen den gangen). Alt - vårt liv, oss selv - føltes så skjørt.
Vi ble kastet inn i en utenkelig situasjon der det ikke var regler, ingen retningslinjer, ingen råd klare til å lede oss videre. Plutselig fordampet alle regler og disiplin i våre liv. Som forelder sluttet jeg ubevisst å være foreldre. Alt jeg ville gjøre var å klemme barna mine og minne dem på hvor mye jeg elsker dem.
Etterspillet
I dagene som fulgte den forferdelige dagen, ble timeplanen vår - normalt diktert av arbeid og skole - kastet ut av vinduet. Det var ingen spillplan for dagen. Når vi skulle forlate huset, ville det være det meste av dagen og uten en plan. Ofte havnet vi hjemme hos min fetter i nærheten der barna lekte og lekte og lekte og de voksne klemte seg sammen og prøvde å forstå hva som skjedde. Jeg lot bare barna være og oppmuntret dem til å ha det gøy - jeg ville bare se dem smile.
Måltider skjedde i farten. Sengetid ble ignorert. Rutiner forsvant. Vi levde bokstavelig talt minutt til minutt. Det var alt vi kunne gjøre. Jeg klarte ikke å komme tilbake til stedet der jeg var moren - i stedet føltes det bare som en "vi er i dette sammen" -mentaliteten.
Å komme tilbake til foreldre
Den morgenen som jeg beordret barna mine til å rengjøre rommene sine, var starten på veien tilbake til normaliteten. Vi trengte den ordren tilbake i livet, og sakte kom den tilbake. Selvfølgelig var foreldre etter tragedie ikke alle lettelsens sukk og skritt fremover. Det tok måneder å komme tilbake til vanlige måltider. Og det var mye tilbakeslag på rutinene våre for sengetid.
Dessuten kan ikke alt gå tilbake til det normale. Ærlig talt var det deler av mitt foreldreskap som sannsynligvis aldri kommer tilbake fordi de ser små ut når de ser tilbake. På forhånd var en av de store reglene våre at barna ikke fikk gå og legge seg med rommet sitt rotete-og hvis de prøvde måtte de stå opp og gjøre rent. Den regelen har forsvunnet. Ærlig talt, når de går til sengs, vil jeg bare klemme dem godt og minne dem om hvor mye jeg elsker dem - for du vet aldri når livet kan endre seg på et øyeblikk.
Råd til foreldre
Nå, nesten tre måneder senere, ser jeg tilbake og lurer på om jeg kunne ha funnet den normaliteten før. Selv om jeg ikke tror det, skulle jeg ønske jeg visste hva jeg skulle gjøre. Så jeg spurte en ekspert om foreldretrening etter tragedie.
"Det viktigste for barn er å få dem tilbake til et normalt liv. Små barn ser på alt gjennom sin egen egosentriske linse, så deres synspunkt er alltid det som gjør dette betyr for meg, sier Bonnie Harris, MS Ed, spesialist på barn/foreldre i New Hampshire og direktør for Tilknyttet foreldre. Hun er også forfatter av Trygge foreldre, bemerkelsesverdige barn: 8 prinsipper for å oppdra barn du vil elske å leve med.
Harris sier at når tragedien rammer, må du forholde deg til barn på et alderstilpasset nivå og basert på deres nærhet til tragedien.
"Jo yngre barnet og desto mer fjernt tragedien er, lar dem bare leve livet sitt uten å gå gjennom detaljene med dem," sier Harris. I vårt tilfelle var dette ikke mulig.
Når du er nær tragedien som vi var, sier Harris å være ærlig med barna og dele fakta og la dem stille spørsmål. «Sørg for at de har muligheter til å snakke om hva som skjer for dem. Tillat følelser, gi utsalgssteder for sinne og frustrasjon, sier Harris. "Hvis noen nær har dødd, kan barnet frykte at noen andre i nærheten dør. Sikkerhet er nødvendig, men bare etter at frykten har blitt tatt på alvor, og ikke blir avvist eller nektet. ”
Den kanskje største tingen er imidlertid å håndtere de uventede endringene som kommer - som forsterkede følelser og klissethet. Harris sier at disse kan bety at følelser må uttrykkes. "Tilpass uvanlig eller ny sikkerhetssøkende oppførsel... Leketerapi, prat eller fysiske utsalgssteder er nødvendig," sier Harris.
Bildekreditt: Sarah Caron
Mer om foreldre
Mamma vs. Pappa: Teknologi og barna dine
Spis, beveg, nær deg: Oppdra sunne barn
Å oppdra et sensitivt barn
