"Vel, dette forklarer alt," sa søsteren min da jeg fortalte henne nyheter. "Det forklarer mye," sa jeg. “Nei, det forklarer din hele livet," hun svarte. Og hun hadde rett. Det gjorde det liksom.
Jeg var 37 år gammel før jeg ble formelt diagnostisert med hyperaktivitetsforstyrrelse. Det var ikke det at jeg plutselig hadde mistet evnen til å fokusere som voksen - det viser seg at jeg hadde hatt tilstanden hele livet, men bare aldri hatt et navn på det før. Og selv om jeg innrømmer at det var litt av et sjokk, vil jeg si dette om diagnosen min sent i livet: Det var perfekt fornuftig og det var en total lettelse.
Mer: Jeg er en bedre mor når jeg blir medisinert
Som mange voksne fikk jeg ikke diagnosen ADHD til vi oppdaget mentalt syk i sønnen min. Da barnelegen spurte sønnen min spørsmål etter spørsmål, fortsatte jeg å svare: "Hei, jeg gjør det også!" Etter en stund snudde jeg meg til slutt og sa: "Vent, er ikke slik alle? " Hun bare lo og fortalte meg at nei, det var ikke normalt, og ga både sønnen min og jeg en henvisning til en psykolog som spesialiserte seg på ADHD.
Etter måneder av testing, kom jeg endelig frem med diagnosen min... og mange flere spørsmål enn svar. Til å begynne med, hvorfor hadde det tatt meg så lang tid å finne ut av dette om meg selv?
Selv om ADHD først må vise tegn i barndommen - det er faktisk et av de diagnostiske kriteriene; hvis du ikke hadde symptomer som barn, har du ikke ADHD nå, punktum - ADHD hos voksne ser ut som mye annerledes enn det gjør hos barn, sier Eric Lifshitz, MD, en psykiater ved Providence Saint Johns Helse Senter i Santa Monica og i privat praksis i Beverly Hills. Dette har ofte å gjøre med det faktum at ADHD -voksne har utviklet en levetid for mestringsatferd for å håndtere tilstanden deres. Så å hjelpe voksne med å få diagnosen er et helt annet ballspill enn et barn, og krever en annen type testing og kriterier.
Nysgjerrig på å se om du også må evalueres for ADHD for voksne? Her er noen spørsmål, med tillatelse fra Dr. Lifshitz, som jeg syntes var personlig veldig nyttig. (For en mer omfattende ADHD -quiz for voksne, Prøv denne fra Psych Central.):
1. Gjør du konsekvent miste fokus, bli distrahert og glemme ting? Nøkkelen her er mønsteret, ifølge Dr. Lifshitz. "Det er mange, mange andre grunner til at voksne kan utvikle disse problemene, inkludert depresjon og stress," forklarer han. Så hvis du går gjennom en spesielt vanskelig tid i livet ditt, er symptomene dine sannsynligvis ikke fra en gjennomgripende hjernefeil som ADHD, men er mer omstendelige.
2. Kjeder du deg veldig? Visst, livet kan være kjedelig noen ganger; men hvis du er bestandig kjedelig (spesielt i hverdagssituasjoner som de fleste ser ut til å tåle helt fint), kan det være et symptom på ADHD.
Mer: Hvorfor ADHD er så underdiagnostisert hos jenter
3. Har du problemer med jobben din? I alle jobbene dine? Å ha problemer på jobben - vanligvis fra å gjøre utallige små feil, ikke fullføre prosjekter eller glemme ting som tidsfrister - er et kjennetegn på voksen ADHD. Å komme i trøbbel på en jobb kan bli kritisk dårlig, men hvis du stadig jobber og får dårlige anmeldelser, kan det være et tegn på at du må evalueres.
4. Har du lav selvfølelse? Mange mennesker med ADHD føler seg som feil, forklarer Dr. Lifshitz, og dette betyr at de kronisk føler seg ned om seg selv. Forskjellen mellom denne tristheten og depresjonen er at de dårlige følelsene forsvinner når ADHD -symptomene håndteres effektivt. Det er ikke en organisk depresjon fra en kjemisk ubalanse i hjernen, du er bare deprimert over din manglende evne til å styre ditt eget liv slik du føler du burde.
5. Liker du å lage mål, men synes det er nesten umulig å nå dem? Selv om ADHD -mennesker ofte er svært intelligente, gjør deres mentale særehet det spesielt vanskelig å se alle de små skrittene mellom å ville gjøre noe og faktisk gjøre det. Utenfra kan dette se ut som om du har stor! drømmer!... og ingen følge opp. (Beklager mamma og pappa!)
6. Hyperfokuserer du? Dette kan virke kontraintuitivt (ADHD handler om ikke å være i stand til å fokusere, ikke sant?), men det handler egentlig om å ikke kunne fokusere på riktig måte. Mange ADHD -voksne blir hyperfokuserte på oppgaver eller hobbyer de er intenst interessert i, ofte med unntak av alt annet - inkludert å spise, sove og ta vare på barn eller kjæledyr.
7. Har du vanskelig for å slappe av? I stedet for å slappe av i pausene, føler "voksne med ADHD ofte en indre rastløshet eller angst når de ikke er aktivt engasjert i en oppgave," sier Lifshitz. ADHD -barn manifesterer dette ofte som ytre hyperaktivitet, men voksne lærer å internalisere den følelsen, sier han. Voksne med ADHD vil si ting som at de aldri kan sitte gjennom en film (spesielt hvis de ikke valgte dem), de liker bare aktive hobbyer og de hat "Stillhetens øyeblikk."
8. Har du alltid TV eller radio på? "Personer med ADHD må hele tiden bli bombardert med høye stimuleringsnivåer," sier Lifshitz. Dette betyr at de stadig bytter kanal, sjekker telefonene sine, plystrer, nynner eller flirter. De foretrekker kanskje også å være på steder med mye lys, støy og mennesker.
Svar ja til noen av dem? Noen av dem? Alle sammen? Poenget med alt dette er ikke bare å gi deg en etikett. Navnet ADHD er meningsløst med mindre det gir deg bedre strategier for å hjelpe deg å leve livet ditt. Det er nesten to år siden jeg fikk diagnosen, og det har vært ganske lærerikt. Jeg prøvde medisiner i noen måneder, men fant ut at det fikk meg til å føle meg på kant og bare gjorde fokuset verre. Jeg droppet pillene og har i stedet fokusert på forskjellige atferdsterapier, som har forbedret livet mitt sterkt. I det minste håper jeg at alle som leser dette og identifiserer seg med disse symptomene, vet at du ikke er det alene, og det er ingen skam å ha hjernen din kablet på denne måten (og under noen omstendigheter er det til og med en fordel!).
Sjekk ut lysbildeserien vår før du drar:
