Det er det eldgamle spørsmålet til hver forelder: Hva er riktig alder for barnet mitt å være alene hjemme? Vel, kanskje ikke planlegg den kvelden ut enda. En undersøkelse fra sosialarbeidere fra 2015 avslørte at flertallet av de spurte mente å la barn under 12 år være alene hjemme forsømmelse av barn fra foreldrenes eller foresattes side.
Vi liker å sile gjennom siste foreldrestudier -og denne dekker et alltid hett tema. Studien tok hensyn til meningene til 485 sosialarbeidere som ble avhørt om det var hensiktsmessig å la en mindreårig være alene hjemme i en periode på fire timer, i forskjellige aldre.
Resultatene var interessante, for å si det mildt. Nesten 100 prosent av sosialarbeiderne var enige om at det var forsømmelse å la en 4-åring være alene hjemme uten tilsyn. Omtrent 97 prosent mente at det var forsømmelse hvis en 6-åring var alene i fire timer, mens 83 prosent mente at det var forsømmelse hvis en 8-åring var alene hjemme i samme tidsrom tid. Andelen falt til 51 prosent hvis det aktuelle barnet var 10 år, og falt enda mer hvis barnet var 12 år: 11 prosent. Bare 1 prosent av de spurte sosialarbeiderne mente at et barn ble neglisjert hvis det ble alene i en alder av 14 år.
Bli med i samtalen #TODAYinAZ: En landsomfattende undersøkelse blant medlemmer av National Association of Social Workers antyder at 12 år kan være et trygt tidspunkt å starte. Men hva synes du? Og hvordan vet du når de er klare? pic.twitter.com/1KynvWDt7D
- 12 nyheter (@12News) 28. oktober 2019
Tallene endret seg noe hvis sosialarbeiderne ble antatt at den hypotetiske 12-åringen hadde blitt skadet eller syk, eller hvis det var en slags "alene hjemme" lov der de bodde - der 64 prosent av sosialarbeiderne mente at denne situasjonen også utgjorde forsømmelse.
Sosialarbeiderne som ble undersøkt ble bedt om å vurdere hvilke lover som kan vedtas, basert på deres tro. Nitti-fire prosent av undersøkelsesgruppen bestemte at det skulle være i strid med loven at alle 8 år eller yngre skulle bli alene i hjemmet. Åtte prosent mente at det også burde være ulovlig for alle barn på 10 år og yngre å være i fred.
Undersøkelsen var en online meningsmåling, og sosialarbeiderne som var involvert var alle medlemmer av National Association of Social Workers. Hovedforskerne uttalte om studien: "Disse resultatene antyder behovet for retningslinjer og/eller sikkerhetslover knyttet til barndomsovervåking, så vel som deres ensartethet over hele landet, for å lede sosialarbeidere i vurderingen av potensielle tilfeller av omsorgssvikt for barn og bedre beskytte barn mot skade."
Sammendraget for studien, "Sosialarbeiders bestemmelse av når et barn blir hjemmefra og utgjør barnesømming", ble presentert i dag på American Academy of Pediatrics 2019 nasjonale konferanse og utstilling, til tross for at forskningen ennå ikke er publisert i en fagfellevurdert publikasjon.
Forskning tidligere har vist at hele 40 prosent av skaderelaterte dødeligheter hos barn i USA skjedde når ingen voksen var til stede, ifølge studiens forfattere.
For ordens skyld er de eneste statene med lover om minimumsalder for barn som skal stå alene uten tilsyn Illinois, Maryland og Oregon. Disse statene krever at barn er henholdsvis 14, 8 og 10 år. Men andre stater har overlatt minimumsalderen til foreldrene for å bestemme hva omsorgssvikt er, bare definere det via Barnebyrået som "unnlater å gi tilstrekkelig tilsyn med et barn."
Så hvis du ikke er bosatt i Illinois, Maryland eller Oregon, hva er den beste måten å bestemme når barna dine er gamle nok til å være alene hjemme? Barnebyrået anbefaler det foreldre tar hensyn til barnas modenhetsnivå og hvor godt barna demonstrerer evnen til både psykisk og fysisk omsorg for seg selv. Tar de konsekvent gode beslutninger? Tåler de godt nye eller rare situasjoner? Har de hyppig angst?
Hvis det er noen tvil i det hele tatt, er den beste ruten alltid å gi tilsyn når du trenger å være borte fra barna dine. Dette er et tilfelle der det rett og slett alltid er bedre å være trygg enn å beklage. Og hvis du har en "latchkey kid", her er en nyttig artikkel med tips for å beholde du og barnet ditt føler deg trygg.
