Enten du er en enslig forsørger som planlegger å gifte seg på nytt eller en stemor til tre, vet du at å blande en familie krever nøye vurdering og planlegging. Vi har spurt voksne som har lykkes med å blande familier, så vel som de som vokste opp i blandede familier om deres råd om å skape familier som trives.
Det krever arbeid å blande familier - den typen arbeid som aldri tar slutt. Følgelig er belønningene også grenseløse.
Jeg har vært stemor i over fem år. Stesønnen min blir 8 år om noen uker. Hans far og jeg har også to døtre, i alderen 2 måneder og 4 år. Vi har møtt vår andel av utfordringer som medforeldre; vi har spist middag med sønnens andre foreldre, og vi har vært i retten.
Selv om jeg er en mindre enn perfekt mor og stemor, elsker jeg barna mine, alle tre barna mine, perfekt. Denne kjærligheten inspirerer meg til å fortsette å lete etter måter å bli bedre på.
Heldigvis har jeg ubegrensede ressurser til rådighet. Jeg har venner som er stemødre og venner som vokste opp under omsorg av stemødre. Jeg har en mengde venner på nettet som er villige til å tilby sin visdom og råd. Uendelige blogger og oppslagstavler utforsker emnet. Selv på de tøffeste dagene er jeg aldri alene. Ingen av oss er det.
Snakk med noen som forstår
Det kan være din terapeut eller kjæresten din med en stemor eller din fetter med stebarn eller søsteren din uten noen stedfamilie. Som mor i en blandet familie, vil du på et tidspunkt måtte utlufte situasjonen din. Din eks, din ektefelles eks, barna dine, trinnbarna dine. Og du bør snakke om det med noen i tillegg til din ektefelle. Et utenforstående perspektiv er uvurderlig og nødvendig, en velsignelse for vekst og fred. Ikke hold alt inne, ellers tærer det på deg.
Kommunisere
Vi har alle mobiltelefoner og muligheten til å sende tekstmeldinger. Bruk det. Du kan kommunisere med din eks eller din ektefelles eks uten å ta telefonen og bli personlig. I stedet for å gjette eller gjøre forutsetninger, kommuniserer du bare mellom husholdninger.
Ta det seriøst
På et visst tidspunkt blir foreldre som barnet du deler som et forretningsforhold. Dere er kolleger som jobber sammen for å oppdra et menneske i stedet for å tjene penger. Og siden folk er viktigere enn penger, bør dette være forretningsforholdet du tar mest alvorlig.
Respekter alle foreldre
En forelder som legger ned barnets andre forelder (foran barnet) får barnet til å føle seg verre enn om forelder hadde lagt ned barnet selv. Barn vil at foreldrene skal være absolutte konstanter, supermenneskelige i stedet for mennesker, ute av stand til å mislykkes eller forlate eller dø. Det spiller ingen rolle hvor dårlig barnets andre forelder oppfører seg, la de voksne problemene stå for de voksne å håndtere og la barna få sin barndom. En dag vil de vite nøyaktig hvordan hver av foreldrene deres er ufullkomne. Forhåpentligvis vil de elske oss uansett.
Ikke kom i midten
Ikke stå midt i kranglene mellom barnet ditt og din eks. Ikke stå midt i uenigheter mellom din ektefelle og ektefellens eks. Og ikke stå midt i stebarnets problemer på skolen (et cetera) hvis begge biologiske foreldre allerede er aktivt involvert. Jo færre foreldre som er involvert i dramaet, jo bedre.
Behandle dem rettferdig
En venn som ble oppdratt av sin far og stemor, råder foreldrene til å sette like forventninger til alle barn-og holde seg til dem. Handlingen med å oppdra stebarn og dine "egne" barn på en gang (som jeg gjør) kan være tøff siden vi er biologisk programmert til å være mer tolerante overfor våre naturlige barn. Det er en praksis i mindfulness, en utfordring å gå utenfor våre medfødte tendenser og oss selv til et sted med større bevissthet.
Angi reglene tydelig
Foreldre bør ikke forvente at medforeldrene har en identisk foreldrestil. Følgelig må barn som bor i to hjem tilpasse seg to forskjellige sett med regler. På noen måter gagner dette barnet ettersom det blir lært fleksibilitet og tilpasningsevne fra en ung alder. Men det kan også være utfordrende for alle. Vær tålmodig; vær sjenerøs med påminnelsene dine og rettferdig med konsekvensene. Belønn god oppførsel med ros. Føl med barna, samtidig som du opprettholder dine forventninger. Selv om det ikke er konsistens mellom husene, er det langt i vei konsistens i en husstand.
Lytte
Det voksne barnet i en blandet familie sier at når barna begynner å snakke om hva som skjer hjemme hos "mamma" eller "pappa", lytte fordi de kan be om mer ansvar eller slakkhet. Barn er svært sensitive og intuitive skapninger. Du kan lære mye om deres behov og ønsker bare ved å lytte nøye.
Ta kontakt med storfamilien
Tanten min, som er en erfaren og vellykket stemor, oppmuntret meg til å alltid ta med stesønnen min på familiegjenforeninger. Det kan være utfordrende å koordinere så mange travle tidsplaner, men det har vært verdt det. Ikke bare er han en del av kjernefamilien min, han har også blitt en integrert del av min store utvidede familie. Jo flere måter du kan koble en familie på, jo bedre. Dessuten øker samvær med besteforeldre, tanter, onkler og fettere selvfølelsen, noe som kan mangle hos barn av skilsmisse.
Forenkle bindingen
Familietradisjoner, vitser inne, ferier og en-til-en-tid mellom hver forelder og barn er nøkkelen til å feste familiebåndene. Et ritual som er så enkelt som å sjekke inn med hvert barn før sengetid, vil gjøre at han eller hun føler seg elsket og tatt vare på. Dette er også det perfekte tidspunktet for å reparere eventuelle skader som ble gjort den dagen, diskutere uenigheter og be om unnskyldning uansett feil.
Vis din kjærlighet
Alle viser kjærlighet på forskjellige måter. Kanskje gir du råd, du kiler, du sliter, du spiller fangst, du lager mat, kjøper gaver eller leser høyt. Uansett hvordan du viser det, bare gjør det. Det spiller ingen rolle om du aldri kysser eller klemmer stebarnene dine. Jeg vedder på at hvis du ser dypt inne, vil du finne en slags morsom kjærlighet til partnerens barn. Ta deg tid til det.
Husk til slutt dette: den viktigste faktoren for suksess for en blandet familie er rikelig og betingelsesløs kjærlighet.
Mer om stefamilier
5 ting en steforeldre aldri bør gjøre
5 må-lese blandede familieblogger
Blandede familier: hvordan få det til å fungere
