En nylig studie publisert i The New York Post rapporterte at 1 av 5 preteens kan ha mental Helse problemer. Med preteen og tenåringsangst så utbredt, kan det noen ganger være vanskelig å diagnostisere psykiske problemer.
Selv om foreldre trenger å kjenne tegn på psykisk helse, er det også fare for overreaksjon til typisk oppførsel i denne aldersgruppen.
Det var en tid da det virket som om hvert annet støyende barn ble diagnostisert som hyperaktivt og hadde ADHD eller ADD. Forsiktig merking har blitt normen nå. Selv om det kan være en motvilje mot å merke en preteen med stigma av depresjon eller psykiske problemer, et resultat av feildiagnose eller mangel på behandling for mentalt syk har resultert i skremmende situasjoner som det skremmende Newtown, Connecticut skolemassakre.
"Vi må være klar over at vi ikke skal ta en umiddelbar dom fordi et barn oppfører seg annerledes," sier Christopher Mooney, LMSW, CASAC, saksbehandler i Koved Care
, et administrasjonsselskap for psykiatrisk omsorg. "Jo mer utdannelse vi har rundt psykiske problemer, desto mer nøyaktig diagnose og behandling vil være."Er det psykisk sykdom eller typisk tenåringsatferd?
Preteens er under mye stress. Å håndtere fysiske endringer, prøve å passe inn og mestre ikke-så vennlige jevnaldrende er bare toppen av isfjellet. Moodiness er en forløper for det som kommer i tenårene. Men når må foreldre bekymre seg for at preteen skal ha mer enn bare en dårlig dag?
"Hvis et barn har flere og mer intense atferdsproblemer som er merkbare i hjemmet, blant jevnaldrende og sosialt, bør foreldre få barnet til å snakke med noen," sier Mooney. Det viktigste er å vite at psykiske problemer er adresserbare og behandlingsbare.
Vær imidlertid oppmerksom på at det er vanskelig å diagnostisere psykiske lidelser hos barn, og psykiatriske lidelser blir ofte ikke bestemt før en person har modnet, vanligvis mellom 18 og 20 år. “Barn er ikke fullt utviklet og er per definisjon følelsesmessig uregelmessige. Dette er en del av normal utvikling, sier Mooney. Men det betyr ikke at du må vente år på oppmerksomhet og behandling hvis du har bekymringer for barnets oppførsel nå.
Når bør foreldre iverksette tiltak?
Du kjenner barnet ditt best. Humørsvingninger kan indikere noe mer skummelt, eller de kan bare være en preteens måte å teste grenser på. 
"Foreldre kan legge merke til små ting i barnet sitt som virker uvanlige, som hyppig sinne, uro og humørsvingninger," sier Mooney og legger til at symptomer på psykisk lidelse ofte er atferdsmessige.
Preteens med en underliggende psykisk lidelse er utsatt for selvregulering med narkotika eller alkohol, legger Mooney til. Noen ganger er det mer enn bare naturlig nysgjerrighet eller gruppepress som oppmuntrer barnet til å ta dårlige beslutninger om farlige stoffer.
Hvis du mistenker at det er et større problem enn bare tenåringsangst, ikke dra konklusjoner om barnet ditt; konsulter en kvalifisert psykolog som er opplært til å skille normalt fra unormal atferd og vil fullføre en fullstendig vurdering av din preteen, råder Mooney. “Ofte må en kliniker vurdere mer enn symptomene en preteen presenterer for å unngå feildiagnostisering. Vurdering av barnets familiedynamikk, sosiale og likemannsinteraksjon og pedagogisk utvikling er nyttig for å få en mer nøyaktig forståelse av barnet, sier han.
Bryte stigmaet rundt psykisk lidelse
Ingen foreldre vil at barnet skal belastes av det sosiale stigmaet som dessverre fortsatt omgir psykiske lidelser, men alternativet er feildiagnose, noe som kan føre til katastrofale konsekvenser for preteen og andre.
"Det viktigste er å utdanne familier og lokalsamfunn om hva det vil si å leve med en psykisk lidelse. Psykiske problemer kan behandles, og det er hjelp til dine nærmeste, sier Mooney. “Vi må understreke at de fleste som lever med psykiske lidelser er ikke-voldelige. På grunn av de siste hendelsene har det blitt enkelt å generalisere mennesker med psykiske problemer. Vi må huske at mennesker med psykiatriske og humørsykdommer kan leve normale, meningsfulle og oppfylte liv med fortsatt behandling og konsekvent omsorg. ”
Flere artikler om psykisk helse
Bryte stigmatisering av psykisk sykdom
1 av 5 barn har psykiske lidelser
En families kamp med bipolar lidelse
