Jeg har alltid vært Wonder Woman. Når vennene mine og jeg spilte superhelter, var det aldri et spørsmål om hvem som skulle bli den mest ettertraktede karakteren. Det ville være meg.
Fotokreditt: Yuri_Arcurs/iStock/360/Getty Images
Jeg var også leder for klubbhuset mitt i nabolaget - til tross for at det var i min venns hage, og i virkeligheten, klubbhuset hennes. Jeg tror jeg lot henne være sekretær. Jeg var, med et ord, sjeffull.
Jeg var sjeffull fordi jeg kunne være det. Jeg var populær. Jeg hadde den overnattingen som andre jenter ønsket å bli invitert til. Totalt sett var det ganske ufarlig, men et sted rundt femte klasse gikk sjefen mot gjennomsnittet.
Det var en hendelse som involverte mine populære beste venner, og jeg mener å jekke noen i klassen vår, noen jeg hadde vært venner med for å gjøre det enda verre. Noe startet mellom henne og min populære venn, og så samlet en gruppe av oss seg rundt henne og kalte henne navn; Jeg kan knapt tenke på dette uten å ramle inn i en skamspiral.
Så selv om jeg er enig med Sheryl Sandberg og selskapet om at det er viktig å gå bort fra ordet "sjef" som en måte å straffe jenter for å ha vist moxie eller skamme dem for å hevde seg selv og ideene sine, det er bare en del av historien. Vi ønsker ikke å omfavne sjefen så mye at vi mister empati.
Etter den hendelsen ble foreldre ringt og det ble holdt et klassemøte om mobbing og det å være hyggelig mot hverandre. Nice er flott i teorien, men forferdelig i praksis når du har å gjøre med tween jenter. Fint virker kjedelig for oss.
Jeg lar meg ikke slå av kroken for den hendelsen eller noen av mine andre onde jentestunder, men jeg må lure på om det var en glemt mulighet til å lære meg ekte leksjon tidligere: det å være hyggelig betyr ikke at jeg måtte ofre den tilliten jeg fikk fra å være leder.
Hva om, underveis, i stedet for bare å fortelle meg å være hyggeligere, hadde læreren min sagt: «Vel, det er åpenbart at du liker å ha ansvaret. Og andre er villige til å følge deg. Det betyr at du har lederegenskaper. Så jeg vil at du skal tenke på måter du kan bruke disse lederegenskapene til å gjøre godt i stedet for å være ond. "
Når du får sjefen slått ut av deg
Tilsynelatende over natten gikk jeg fra kul til hatet. Da fem klasseskoler fusjonerte til en ungdomsskole, tok nye populære barn over, og jeg klarte ikke kuttet. Verre, alle mine gamle venner innså at de ikke behøvde å ta sjefen min lenger og sluttet å henge med meg.
Jeg gikk fra sjef til å bli slått ned. Glem å lede, jeg ville ha vært begeistret for å være usynlig og gjort alt jeg kunne for å forsvinne inn i mengden. Jeg krympet. Det handlet om mer enn ikke å løfte hånden. Jeg ville ikke engang løfte hodet. Hele tiden skjønte jeg egentlig aldri at jeg hadde fått det til å komme.
En sjefete jente vokser opp
Det som skjedde i syvende klasse var det beste som kunne ha vært. Jeg trengte å bli slått på rumpa. Men det tok meg år å gjenoppbygge selvtilliten min, og enda flere år å tilgi meg selv for å ha lagt ned andre jenter og fått dem til å føle seg små. Å miste så mye selvtillit så fort var brutalt.
Hvis noen underveis hadde snakket med meg om min naturlige evne til å bringe mennesker sammen, kan det hende at jeg tidligere har lært å verdsette empati og rettferdighet mer enn å være populær. Jeg kan ha lagt den gjennomsnittlige jentestadiet til hvile i sjette klasse og klart å gå inn på ungdomsskolen med noen venner, eller hatt evnen til å være trygg selv om min sosiale aksje ble tappet.
Så selv om det er viktig å bevege seg bort fra ordet "sjef" som Sandberg og team sier, er det også viktig å hjelpe jenter - og gutter - med å se at store ledere er meningsfulle, inkluderende og jevne, tør jeg si ordet: hyggelig.
Mer om selvforbedring
Sheryl Sandberg oppfordrer jenter til å forby sjef
Hva klager gjør med helsen din
Jeg hater min beste venn
