Tror du at genetikk er skjebne? Vi lærer stadig mer at selv om genene våre påvirker livene våre mye, kan vi ha mer makt over dem enn vi trodde. Vitenskapen om å studere hvordan gener slås på og av kalles epigenetikk, og det siste epigenetiske gjennombruddet er i brystkreft forebygging.
Å lære at du bærer en av de fryktede BRCA -genmutasjonene, kan være et sentralt punkt i en kvinnes liv. Din livstidsrisiko for å få brystkreft hopper umiddelbart fra bare 12 prosent til 40 til 85 prosent, avhengig av genene dine. I det minste fører det til noen seriøs sjelesøk; på det meste kan det føre til at kvinner får fjernet brystene og eggstokkene som et forebyggende tiltak. Uansett betyr det en levetid på nøye medisinsk granskning. Men nå har forskere kunngjort at de har funnet en måte å slå av BRCA1 -genet. Og den beste delen? Den bruker et stoff som allerede er allment tilgjengelig.
Mer: Rapporter sier at varme drikker kan forårsake kreft, men det må være veldig, veldig varmt
Denosumab har blitt brukt til å behandle osteoporose hos kvinner, men forskere oppdaget at det også kan målrette mot et nøkkelprotein i BRCA1-genet, og slå av høyrisikoceller før de kan formere seg til kreft. Kaller det hellig gral for forebygging av brystkreft, de publiserte sine spennende resultater i Natur.
Fordi denosumab har vært på markedet i årevis, har det allerede vært gjennom tester og har en god oversikt over minimale bivirkninger. Dette betyr mindre arbeid for forskerne - og mindre ventetid på engstelige kvinner - ettersom de umiddelbart kan starte menneskelige forsøk. En liten pilotstudie viser svært lovende resultater, sa professor Jane Visvader, en brystkreftekspert og en av hovedforskerne i studien.
"Hva funnene våre indikerer er en lovende ny strategi for å forhindre eller forsinke brystkreft som oppstår hos kvinner som bærer et defekt BRCA1 -gen," sa hun. "Selv om det ikke helt forhindrer brystkreft, håper jeg at det vil forsinke beslutningen for disse yngre kvinnene før de må gjennomgå en mastektomi og ovariektomi."
Mer: Vi elsker Bella Thornes ærlighet om hennes elendige helseproblemer
Selv om dette er veldig spennende nyheter for alle som har høy risiko for brystkreft, må langtidsstudier fortsatt gjøres. I tillegg er stoffet bare rettet mot BRCA1 -genet, men forlater BRCA2- og PALB2 -genene - to andre som er kjent for å øke en kvinnes brystkreftrisiko - upåvirket. Det gjenstår å se nøyaktig hvor effektivt det vil være hos kvinner med mer enn en genvariasjon.
Likevel er dette gode nyheter, og når det gjelder å forebygge kreft, er hvert stykke fremgang en grunn til å glede seg! Se den rosa båndkonfettien!
