Tusenårsgenerasjonen tar mye varme i media for å være alt fra lat til narsissistisk. Men hvis du er for ung til å være en Gen Xer og for gammel til å være en del av Generasjon Z, har du mer makt enn du tror.
En ny meningsmåling fra Shriver Media og Special Olympics International viser at tusenårene - spesielt tusenårige kvinner - går foran når det gjelder aksept og inkludering for amerikanere med intellektuelle funksjonshemming.
Blant studiens viktigste funn:
- Millennials i alderen 18-34 år er mer sannsynlig enn sine eldre kolleger å kjenne noen med en intellektuell funksjonshemming (66 prosent) og har større forståelse for hva det vil si å ha ID enn eldre Amerikanere.
- Mens tusenårene delte en lignende åpenhet for å jobbe, å få barna til å gå på skole og bo i nærheten av noen med ID, de var nesten dobbelt så åpne som de i alderen 65-pluss til å ha en barnedato (61 prosent) eller gifte seg (59 prosent) noen med ID.
- Færre unge menn, i alderen 18–54 år, finner å bruke ordet “tilbakestående” for å beskrive en venn eller seg selv som dumt støtende sammenlignet med eldre amerikanere. Yngre kvinner syntes det var mest støtende.
I lys av funnene snakket SheKnows med tusenårskvinne, frivillig fra Special Olympics og datter av Maria Shriver, Christina Schwarzenegger, om de kommende verdenslekene og hvordan hun jobber med å bringe unge mennesker til saken:
SheKnows: Denne helgen kommer Special Olympics World Games, startet av bestemoren din, Eunice Kennedy Shriver, til Los Angeles. Det er den største hendelsen byen har arrangert siden de olympiske leker i 1984, og verden vil se på når 6.500 utøvere fra 165 byer konkurrerer. Hva betyr dette for deg?
Christina Schwarzenegger: Jeg var utrolig spent på det faktum at Special Olympic World Games arrangeres i hjembyen Los Angeles i år. Siden jeg har vært involvert i organisasjonen hele mitt liv, var jeg begeistret for å kunne hjelpe til med lekene. Målet mitt var å utvikle måter vi kan nå tusenårige og oppmuntre dem til å engasjere seg og ha en fortsatt sosial innvirkning.
Min bestemor var en av de mest innflytelsesrike personene i mitt liv, og jeg er beæret over å få spille min egen unike rolle. Hun var en kraft å regne med, og jeg prøver å fortsette hennes verdier og vilje til å inkludere mennesker med utviklingshemming.
Mer: 15 Funksjonshemming du ikke kan se med det blotte øye
Jeg vokste opp med å delta på Special Olympics -arrangementer og Camp Shriver, sommerleiren i bakgården som til slutt startet en global bevegelse. Familien vår er veldig sammensveiset, og med det tror jeg det kommer veldig sterke verdier og erfaringer som går videre fra en generasjon til den neste. Jeg ble oppdratt med troen på at psykisk utviklingshemmede er svært dyktige, i stand til å gjøre hva som helst de vil og at det er vår jobb som samfunn å være inkluderende, oppmuntrende, medfølende og støttende. Det har vært en ydmyk opplevelse å kunne ta disse verdiene og bruke dem til å hjelpe til med Special Olympics World Games i dag.
SK: Hvordan brukte du din egen unike stemme til å hjelpe Special Olympics World Games i år og fortsette din bestemors arv?
CS: Min mor, Maria Shriver, hadde faktisk den første visjonen om å bruke sosiale strategier for Special Olympics til ikke bare engasjere folk under spillene, men også oppmuntre til en gjennomtenkt diskusjon lenge etter at spillene er gjort. Det er mye vekt på tusenårene, og det er en god grunn. Min bestemors generasjon bygde den opprinnelige rammen for lekene, og de jobbet hardt for å gjøre den drømmen til virkelighet. Min mor og hennes brødre, inkludert min onkel Timothy Shriver, som er administrerende direktør i Special Olympics, vokste bevegelsen og gjorde den til en enorm global organisasjon. Nå er det opp til min generasjon å beholde spillene og dets viktige budskap relevant for neste generasjon.
Jeg har brukt sommeren på å jobbe med de forskjellige teamene som er involvert i planleggingen, og kom med navnet på kampanjen for sosial handling som ble lansert denne uken: Let’s Change the Game. Utfordringen oppmuntrer til inkluderende og positive holdninger for alle aldersgrupper til mennesker med utviklingshemming.
Jeg tror sterkt at det er på tide at fellesskap kommer sammen for å lytte og lære hverandre. Når én person har forklart viktigheten av aksept for deg, kan du ikke unngå å spre ordet. Min bestemor var en handlingsorientert person som trodde på å få ting gjort i stedet for bare å snakke om dem. Hun lærte meg at én person kan gjøre en forskjell. Hun lærte meg også at ved å inspirere andre kan vi forstørre den endringen og omforme samfunnet vårt.
SK: Den nye Shriver Report Snapshot: Innsikt i intellektuelle funksjonshemninger i det 21. århundre avslører at millennials i alderen 18-34 år har mer progressive holdninger til mennesker med utviklingshemming og er mer sannsynlig å engasjere seg i det samfunnet. Tusenårige kvinner er faktisk de største spillbytterne. Hva betyr det for deg?
CS: Som tusenårig kvinne er jeg spesielt glad for å se at min generasjon presser den eldre generasjonen til å ha en mer inkluderende holdning til mennesker med utviklingshemming. Dessverre er det fortsatt mange mennesker i landet som er redde og feilinformert, selv om de kanskje aldri har møtt noen med en intellektuell funksjonshemning. Det er en av de store utfordringene i vår generasjon å overvinne denne uvitenheten og danne et mer rettferdig og inkluderende samfunn.
Mer: Den tusenårige ordboken
En av de mest grunnleggende og kritiske måtene hvor som helst kan gjøre en forskjell i kampen for å bygge et mer inkluderende samfunn, er å slutte å bruke R-ordet. For noen år siden startet fetteren Tim Shriver en kampanje for å “SLUTTE R-ordet”. Det oppfordrer folk til å forstå effekten det ordet har på mennesker med utviklingshemming. Det er ikke bare støtende for dem, men også for familien og venner. Hver gang jeg hører noen si det, ringer jeg dem umiddelbart! Mine venner har blitt følsomme for hvilket skadelig ord det er, og de har sluttet å bruke det. Nå har jeg venner som forteller meg at de fortsetter å fange andre som sier det og forteller dem om å slutte å bruke det. Slik kan positivitet og aksept ta fyr. Vår generasjon er usedvanlig åpen, smart og progressiv, og vi kan ha en sterk innvirkning på holdningene til hverandre og eldre generasjoner. Vi har vårt eget sett med prinsipper og ferdigheter, og jeg har fått æren av å bære fakkelen til Special Olympics som ble tent av min voldsomme bestemor. En enkel idé kan gå langt.
For mer om Special Olympics, besøk nettstedet til World Games 2015, og bli med i samtalen online med hashtag #LetsChangeTheGame.
