Med 29 deltakere og en sidekonkurranse som finner sted online, Topp kokk: Texas øker det denne sesongen.
Hvis alt er større i Lone Star State, hva betyr det for Toppkokk: Texas?
Til å begynne med kan sesong ni av Bravo -showet skryte av de fleste deltakerne noensinne - 29 kokker stiger ned på Alamo for premieren på showet november. 2 kl. 22.00 EST/PST. De stopper i Austin, Dallas og San Antonio for utfordringer gjennom sesongen.
Fans kan også forvente en ekstra servering av konkurranse. Eliminerte kokker vil konkurrere på webisoder om en sjanse til å gå tilbake til showet, og muligens tjene en plass i finalen.
Padma Lakshmi, Tom Colicchio og Gail Simmons får selskap av to nye dommere: kokk og TV-personlighet Emeril Lagasse og Hugh Acheson, en kokk-restauratør i Atlanta og en tidligere deltaker på Topp kokkemestere. I Topp kokk tradisjon, vil kjendisdommere komme inn, inkludert skuespillerinne Charlize Theron og komiker Pee-wee Herman.
"Jeg har faktisk tilberedt mat med Charlize, og hun er en seriøs, seriøs matelskende og elsker å lage mat," sier Tom Colicchio, Topp kokk’Hoveddommer.
Men Pee-wee? Hva gjør han med Toppkokk: Texas? Kan det være et nikk til Pee-wee's Big Adventure, filmen fra 1985 hvor han besøker Alamo på langrennsjakt etter den stjålne sykkelen sin?
"Det er det! Hva annet trenger du?" Colicchio sier.
Andre sjanser
Klipp og kampanjer for den nye sesongen viser ingen mangel på Texas -klisjeer, inkludert Padma Lakshmi som grasiøst biter i ribbeina mens han ligger på høyballer.
"Det er helt klart en utfordring hvor vi snakker om ribbe," sier Colicchio og legger til at Texas faktisk er mer kjent for brystkjøtt enn ribbe. "Noen ting kunne ikke unngås."
Av de 29 kokkene som ble plukket ut til premieren, er det bare 16 som kommer seg forbi den første episodens matlagingsutfordring. På en måte er den første episoden den siste delen av casting -prosessen. Siden kokker velges ut fra CV og intervjuer, sørger denne testen for at de virkelig kan lage mat før de går videre, sier Tom Colicchio.
"Noen ganger får du en clunker," sier Colicchio. "Det var noen mennesker som vi ble ledet til å tro ville ha vært gode konkurrenter, veldig sterke kokker, og de var ikke gode i det hele tatt."
Mange av kokkekonkurrentene denne sesongen er fra Los Angeles, Chicago, Seattle og New York City. Bare to texanere er med i gruppen, og begge kommer fra Austin.
"Talentet er like godt som enhver sesong," sier Colicchio.
I en vri får eliminerte kokker en ny sjanse til å konkurrere på en ukentlig webisode -serie kalt Toppkokk: siste sjanse kjøkken arrangert av Colicchio.
"Den henvender seg til personen som seerne synes fikk en rå avtale," sier Colicchio. "Det gir den personen en mulighet til å komme inn igjen."
Kokken som vinner Toppkokk: Texas vil motta $ 125 000 innredet av Healthy Choice, en funksjon i Mat og vin magasin og et utstillingsvindu på den årlige Food & Wine Classic i Aspen.
Vektproblemer
Mens du tar opp Toppkokk: Texas, Colicchio og Lakshmi snek seg inn i sightseeing, shopping og spisesteder.
"Du spiser så mye på settet, du skynder deg ikke å gå ut å spise igjen," sier Lakshmi. "Men en av grunnene til at Tom og jeg er veldig gode på jobbene våre er fordi vi har en enorm evne til å legge fra oss mat."
Padma Lakshmi, en tidligere supermodell, sier det er vanlig at hun går opp en kjolestørrelse i løpet av en sesong. Slankende klær skjuler den ekstra vekten, sier hun.
"Vanligvis får jeg omtrent 10 til 15 pund," sier Lakshmi. "Du merker det ikke fordi jeg har en veldig god garderobemenneske."
Mer på Topp kokk
Topp kokk nyheter og sammendrag
Padma Lakshmi snakker om Topp kokk og det å være mamma
Toppkokk: Bare desserter: Sesong to finale
