Nyheter denne uken en 16 år gammel jente i England døde av en gastrointestinal infeksjon forårsaket av en hårball har satt en sjelden tilstand kjent som Rapunzel syndrom i søkelyset.
Oppkalt etter Brødrene Grimm eventyr om en prinsesse holdt som gissel i et tårn der den eneste måten å gå inn eller ut var gjennom et vindu du kunne klatre forbi kravle opp i sitt ekstremt lange hår, refererer Rapunzel syndrom til komplikasjoner når en hårball blokkerer fordøyelsen traktat.
Disse hårballene er en type bezoar - en hard, solid masse av menneskelige eller vegetabilske fibre som akkumuleres i mage -tarmkanalen. Den første referansen til en menneskelig død forårsaket av en bezoar skjedde i 1779, da en ble funnet under en obduksjon. Massene som er laget av hår kalles trichobezoars, og i motsetning til andre typer (som de som består av akkumulerte piller eller kapsler), er vanlige hos pasienter med psykiatriske lidelser som trikotillomani
(som får folk til å trekke ut sitt eget hår) og trikofagi (tvang til å spise hår). Mest bezoars hos barn faller under denne kategorien og skyldes svelging av eget hår, samt hår fra dukker eller børster.Mer: Den utrolig bisarre tingen noen gravide krever
De Tech Times rapporterte at Jasmine Beever, jenta som nylig døde i England av Rapunzel syndrom, sannsynligvis hadde trikofagi, og ifølge en familievenn hadde han tygget og suget på sitt eget hår for år. Over tid dannet det akkumulerte håret en masse, som infiserte slimhinnen i magen, og til slutt sprakk et magesår og fikk organene til å stenge.
De fleste tilfeller av Rapunzel syndrom er rapportert i kvinner og jenter mellom 13 og 20 år - spesielt i områder der langt hår er vanlig i kulturen. Det er minst en dokumentert sak hos en mann, som angivelig spiste håret til søstrene. En artikkel i Journal of Translational Internal Medicine publisert i 2015 sa at til dags dato har bare 64 tilfeller av Rapunzel syndrom blitt beskrevet i medisinsk litteratur.
Men hvis du har lagt håret i munnen din fra tid til annen (eller har barn som har det), er det ikke nødvendig å få panikk. Selv i tilfeller der noen faktisk har trikofagi - og tvangsmessig spiser sitt eget hår - anslås det at bare rundt 1 prosent utvikler til og med en trichobezoar, enn si opplever blokkering av tarmkanalen som er karakteristisk for Rapunzel syndrom.
Mer: Jeg trekker håret ut... og jeg klarer ikke stoppe
Ved siden av infeksjonene kan personer med Rapunzel syndrom oppleve magesmerter, kvalme, oppkast og/eller uforklarlig vekttap. Fordi det kan ta år før en hårmasse akkumuleres, kan en person leve i lengre perioder uten å oppleve noen symptomer. Mens noen mindre hårballer kan fjernes via endoskopi, magepumping eller et foreskrevet forløp av enzymer for å hjelpe fordøyelsesprosessen, må større masser fjernes kirurgisk før en blokkering inntreffer.
Mer: Kvinne som ikke kan slutte å trekke håret, tar et drastisk skritt
Den gode nyheten er at når en trichobezoar er fjernet, dannes de vanligvis ikke igjen. Selv om det er ingen kur eller avgjørende data om behandlingen for trikofagi inkluderer vanlige metoder for å håndtere tilstanden kognitiv atferdsterapi, muligens i forbindelse med medisiner som brukes til å behandle andre tvangslidelser eller psykiske lidelser sykdom.
