I Storbritannia har noen diagnosen tarm kreft hvert 15. minutt. Det er en ganske skummel statistikk, men den gode nyheten er at tarmkreft kan behandles og kureres når den blir fanget tidlig. Alt vi trenger å gjøre er å komme over vår flauhet... og hva er bedre tidspunkt å gjøre det enn i april, som er måneden for tarmkreft?
Mer: Hvordan familiehistorie kan hjelpe deg med å forstå kreftrisikoen din
I et forsøk på å hjelpe flere mennesker til å oppdage endringer tidlig - noe som betyr bedre resultater, høyere overlevelsesrate og til og med sjansen for å stoppe kreft fra å utvikle seg - Tarmkreft Storbritannia øker bevisstheten om viktigheten av å fullføre hjemmetestingstester.
I følge veldedighetsorganisasjonen er opptil to tredjedeler av kvalifiserte personer (60- til 74-åringer; 50- til 74-åringer i Skottland) deltar ikke i screening av tarmkreft. Muligens fordi de ikke tror det er noe galt med dem, eller fordi det er en notorisk britisk egenskap å være privat og flau når det gjelder kroppsfunksjoner.
Imidlertid er det ikke rom for forlegenhet når det gjelder tarmkreft, ettersom det er Storbritannias nest største kreftmorder: Mer enn 41 500 mennesker får hvert år diagnosen tarmkreft, og rundt 16 000 mennesker dør fra det.
Tarmkreft Storbritannia er opptatt av å understreke at for de som diagnostiseres på det tidligste stadiet av tarmkreft, er det 98 prosent fem års overlevelse.
"Tarmkreft er en av de mest behandlingsbare kreftformene", sa Gail Curry, leder for Helse kampanje på Tarmkreft Storbritannia. "Screening redder liv ved å fange det på det tidligste stadiet - når det er mest mulig å behandle".
"Testen er designet for å diagnostisere eventuelle problemer før symptomer oppstår, så akkurat som cervikal og brystscreening er det en forebyggende metode," la hun til.
Mer: Vaksine for å ødelegge terminal kreft som testes i Storbritannia
Alder er en stor risikofaktor for tarmkreft, med 72 prosent av de som er diagnostisert med sykdommen 65 år og eldre. Imidlertid antall unge mennesker som utvikler tarmkreft er på vei oppover, så alle bør være klar over de mulige symptomene. Hvis du har ulcerøs kolitt eller Crohns sykdom, en tilstand som kalles akromegali (hvor kroppen produserer for mye veksthormon), en genetisk tilstand som øker risikoen for tarmkreft (som Lynch syndrom eller FAP) eller en sterk familiehistorie av tarmkreft, kan du ha screeningtester hos en yngre alder.
Mulige tegn på tarmkreft
- Blødning fra bunnen og/eller blod i poo
- En endring i normale tarmvaner som varer tre uker eller mer, spesielt for løsere eller rennende poo
- Ekstrem tretthet uten noen åpenbar grunn
- Uforklarlig vekttap
- En smerte eller klump i magen
Disse symptomene indikerer ikke alltid kreft, men hvis du har en eller flere av dem eller hvis noe ikke føles helt riktig, er det best å bli sjekket av fastlegen din umiddelbart.
For mer informasjon, besøk www.bowelcanceruk.org.uk
Mer: Overlevende av livmorhalskreft, 24, viser at det kan skje med kvinner i alle aldre
