Den første setningen i Herman Melvilles klassiske Moby Dick begynner, "Ring meg Ishmael." Ishmael er kanskje eller kanskje ikke fortellerens virkelige navn (takk, CliffsNotes), men Ishmaels er et selvmerke.
Pokker, du kan også kalle meg Ishmael, men det er ikke mitt virkelige navn.
Heller ikke navnet mitt "Moron", "Ignoramus" eller "Hei du", ennå, det er det noen kaller meg. Men nok om kjæledyrnavnene mannen min bruker ...
Den mektige etiketten
For alle som har overlevd åttende klasse engelsk virket grammatikk den gangen meningsløs. Kommer vi noen gang til å bry oss om å splitte infinitiver, preposisjoner og min personlige favoritt, den dinglende deltakelsen? Ah, men hvor ville vi vært uten det viktige adjektivet?
På godt og vondt tillater adjektiv oss å merke mennesker, og vi som samfunn er absolutt besatt av den mektige etiketten. Skomerk. Matmerker. Folk merker.
Be en venn eller en bekjent om å beskrive meg, og pengene mine sier at en av de første etikettene som ble lagt på meg er “mamma til et barn med autisme.”
Nå har sønnens tilstand aldri vært - og kommer aldri til å være - en hemmelighet. Men mitt liv og de som er avhengige av spesielle behov, kan og bør ikke defineres, dømmes eller merkes utelukkende av en tilstand som er iboende i våre liv.
Autisme er bare en del av oss.
Fra Aristoteles til Frokostklubben
Aristoteles (ikke Onassis - den andre) skrev: "Det hele er mer enn summen av dets deler." Det samme gjelder når vi merker mennesker utelukkende basert på deres deler, enten det er gjennom sivilstand, vekt, sykdom, inntekt, politisk parti, religion og/eller barn. Ett enkelt adjektiv - en etikett - kan rett og slett ikke gjøre rettferdighet mot helheten.
1985 -filmen Frokostklubben oppsummerte etikettproblemet glimrende. Fem internerte studenter blir tvunget til å skrive individuelle essays om "hvem de tror de er." I stedet for fem separate essays ble det bare sendt inn ett essay. Delvis stod det i essayet: “... vi tror du er gal for å få oss til å skrive et essay som forteller deg hvem vi tror vi er. Du ser oss som du vil se oss... I de enkleste termer og de mest praktiske definisjonene... ”
Merk meg og andre foreldre til forskjellige elever som du ønsker. Men for å beskrive oss nøyaktig, bør du bruke adjektiver som ukuelige, bestemte, besluttsomme, medfølende, lidenskapelige og mest av alt, slitne.
Å, og kall meg Ishmael hvis du må. Han var også en overlevende.
Mer om autisme
Autisme: En søsters visjon
Autisme og tilbake til skolen: Nok en murstein i veggen
Jeg har hjerte autisme... noen ganger
