Politisk dialog
Politisk retorikk og voldelig dialog og bilder kan være en faktor i denne skytingen. Men jeg tror det faktum at så mange på begge sider av den politiske gangen hoppet til en politisk holdning i kjølvannet av skyting indikerer - for meg - at mange hadde blitt stadig mer ukomfortable med den politiske tilstanden diskurs. Og fordi det tiltenkte målet for skytingen var en politiker ved en politisk begivenhet, tror jeg at det som standard er politisk - men i hvilken grad er det opp til videre debatt. Jeg tror at på det mest grunnleggende gir tragedien en mulighet til refleksjon over vårt politiske landskap - en mulighet jeg synes vi bør ta.
Som jeg sa, politikk er i blodet mitt. Mesteparten av tiden omfavner jeg den siden av meg selv; noen ganger skulle jeg ønske at jeg kunne skyve de politiske tankene ut av hodet mitt og fortsette blithely fra denne eller den saken. Jeg kan selvfølgelig ikke. Jeg synes at jeg ofte ikke klarer å sitte i ro når jeg tror på noe. Som sådan er jeg ganske aktiv i samfunns- og bypolitikken, og noen ganger er jeg ikke på den populære siden av saken. Med noe slikt kan jeg ikke slippe det. Jeg kan ikke.
Vi prøver å oppdra barna våre med samfunnsinnstilling. Vi snakker hjemme om hvorfor vi er involvert i denne eller den saken, hvorfor vi støtter den ene eller den andre siden, hvordan vi føler at det henger sammen med verdiene vi prøver å formidle til barna våre. Vi oppfordrer barna til å engasjere seg. Vi har prøvd - og noen ganger lyktes og noen ganger mislyktes - å formidle en balansert politisk diskurs.
I kjølvannet av denne fryktelige handlingen, uansett om den var "politisk" i kjernen eller ikke, tenker jeg hardt på hvordan jeg snakker politikk og spørsmål med barna mine. Var jeg medskyldig på noen måte for den nåværende politiske tonen? Gjorde jeg ikke nok til å bekjempe den ekstreme og ofte voldelige diskursen jeg hører, selv i min lille by? Minnte jeg barna mine nok på at det ikke er greit å snakke sånn, og gikk jeg foran med et godt eksempel? Le jeg kynisk når jeg ikke skulle ha det? Sendte jeg blandede meldinger?
Jeg tror på å endre tonen i politisk diskurs hos oss alle. Du har kanskje "ingenting" å gjøre med det ene politiske partiet eller det som foregikk, men du kan påvirke fremtiden positivt. Som mor elsker jeg familien min og ønsker det som er best for barna mine; Jeg prøver å huske at folk på den andre siden av det politiske spekteret også er mødre som ønsker det som er best for barna sine. Selv om vi er uenige med hverandre om hvordan vi skal komme dit, husker vi at fellestrekk trekker meg tilbake fra å krysse denne hensiktsmessighetsgrensen - mesteparten av tiden, uansett. For alle våre forskjeller har vi noe til felles.
Som forelder kan jeg forplikte meg til barna mine (og i sin tur samfunnet som helhet) om å bli bedre. Jeg kan være mer forsiktig og balansert i mine politiske diskusjoner, og jeg kan være sikker på at jeg er uenig i ideer - ikke en persons eller en gruppes eksistens. Når jeg hører folk i samfunnet mitt forklare den voldelige retorikken, kan jeg si, nei, det er ikke greit. Jeg kan respektfullt, uten å bøye meg til det negative, ekle nivået, be dem om å stoppe opp og vurdere sitt tone, og gå tilbake til respektfull dialog som et eksempel for alle våre barn og til det bedre framtid. Jeg kan ta det lille skrittet.
Mentalt syk
Detaljer om den mistenkte i skytingen indikerer at han kan lide av en eller annen form for psykisk lidelse. Selv om noen vil hevde at alle som skyter en mengde mennesker er vanvittige, avviser det spørsmålet om psykisk helse i samfunnene våre.
Psykisk sykdom fortsetter å bli stigmatisert i vårt samfunn. Å kalle noen "gal" er en avvisende, ganske mild fornærmelse, men for psykisk syke er det ingenting å avvise. Psykisk sykdom er skummelt. Det er en sykdom du ikke kan se, men det er veldig reelt med alvorlige konsekvenser. Noen som ser helt normal ut utenfra, kan være alvorlig psykisk syk. Finansiering av psykisk helsevern er i beste fall dårlig; mennesker som trenger mest hjelp, kan ofte ikke få det. I tillegg vet ikke folk som virkelig blir galne, i medisinsk diagnostisk forstand, det alltid. Enten de (eller vi) innser det eller ikke, stoler de på andres inngrep.
Mange mødre, inkludert meg selv, har opplevd et visst nivå av postpartum depresjon, en psykisk lidelse. Som hver dag både mødre og kjendismødre kan fortelle deg, er det vanskelig. Veldig vanskelig. Ingen av dem ba om eller ønsket å ha en psykisk sykdom, og mange av oss opplevde en viss grad av forlegenhet og fordommer på grunn av det. Psykisk sykdom er en fysisk, kroppskjemisk ting - og ofte kan den behandles. Man kan være ekstremt takknemlig for velsignelsene i et liv og fortsatt være fryktelig, ødeleggende deprimert. Mange av oss var ekstremt heldige som kunne få hjelp - eller ha en venn eller et familiemedlem som grep inn for å hjelpe oss med å få hjelp. Vi er de heldige; at intervensjon og omsorg hjalp oss med ikke å snu et enda mørkere hjørne i hodene våre. Selv om det er uklart i denne skrivingen om den mistenkte faktisk har en diagnostiserbar psykisk lidelse eller ikke, og til hvilket nivå andre grep inn, tenker jeg på det. Jeg går der, men for Guds nåde? Kan være.
Dette er noe jeg kan snakke med barna mine om. Jeg kan snakke med dem om hva psykisk lidelse er, og hva det ikke er. Jeg kan snakke med dem om å skille handlingene fra hele personen, spesielt personer som sannsynligvis er syke ved denne skytingsmistenkte. Jeg kan snakke med dem om medfølelse for andre, inkludert psykisk syke. Jeg kan snakke med dem om å gripe inn hvis venner begynner å vise uregelmessig oppførsel, ikke for å avvise noen av de rare tingene. Jeg kan hjelpe dem med å ikke stigmatisere de med psykiske problemer.
Jeg kan forsikre barna mine om at hvis de noen gang trenger psykisk helsevern, så får jeg det for dem. Jeg vil gjøre alt som trengs for å hjelpe dem. Og jeg vil elske dem, uansett.
Det er håp
Midt i det fryktelige og det harde er det glimt av håp. Ja, det er det.
Jeg bekymrer meg for nivået på vold i vårt samfunn, og jeg er bekymret for at vi begynner å bli ufølsomme for de forferdelige tingene. Voldelige bilder i medier og videospill, tonen i politisk dialog... ja, til og med kveldsnyhetene. Det var en del av meg som var lettet over å se det forferdelige svaret på skytingen: Jeg ble lettet over at Det er andre der ute som er syke og lei av dette voldsnivået, at jeg ikke er den eneste en. At det er andre - mange andre! - for hvem skytingen ikke var, ho hum, en annen dag, nok en død. Selv i den harde og forferdelige og triste lørdagen, ga det meg et glimt av håp. Vi er ikke dømt ennå.
Og så begynte jeg å lese om dagens helter, og jeg ble oppmuntret. Folk som løp mot skytingen for å prøve å stoppe den, i stedet for å stikke av. Personer som ga førstehjelp til ofrene. Folk hvis første tanker var å hjelpe, ikke å gjemme seg. Det mest betryggende jeg kan fortelle barna mine om det som skjedde i Tucson: Det er helter blant oss. Det er fremmede som går rundt som vil gjøre det ekstraordinære uten en tanke, uten forventning om anerkjennelse, fordi det er det riktige. De stilte ikke spørsmål før de hjalp, de gjorde det bare. Selv om vi håper vi aldri trenger dem, og ikke kan stole på dem, takk og lov at de er der. Dette er en grunn til å være optimistisk. Det er godt der ute - og jeg synes mer bra enn dårlig. Én person avfyrte skudd, men antallet mennesker som gikk opp for å hjelpe? For mange å telle. Dette er en del av den menneskelige ånd som jeg er så veldig stolt og takknemlig for. Det er grunn til å være håpefull for fremtiden vår.
Gjør noe av dette virkelig mening om hva som skjedde i Arizona? Ikke i det hele tatt. Til tross for et menneskelig ønske om å skape orden fra kaos, er det ingen pen sannhet å ha her. Ingen perfekt oppløsning. Men å snakke med familien min om disse problemene og fremme forståelse i samfunnet mitt er en måte jeg på en veldig liten måte kan prøve å gjøre det fryktelige til noe godt og håpefullt. Jeg kan ikke fjerne smertene og tristheten til de skadde, sorgen til avdødes familier, sinne og forvirring av så mange, og jeg kan heller ikke garantere at noe slikt aldri vil skje igjen - men jeg kan bestemme meg for å gjøre det bedre her hjemme. Det er en start, liten selv om den kan være, og jeg begynner akkurat nå.
Mer om vanskelige diskusjoner med barn
- Bør du fortelle barna dine om en besteforeldres sykdom?
- Hjelper barna med å forstå skilsmisse
- Hvordan snakke med barna dine om døden
