Da Harry var baby, trodde jeg at jeg var den beste forelderen noensinne. Han var så avslappet; Jeg kunne ta ham hvor som helst - til og med støyende steder som ville få andre babyer til å gråte!
Det viste seg at jeg ikke var et foreldre -geni. Harry var døv.
Testene
Hver stat og territorium i USA har nå programmer for tidlig deteksjon og intervensjon. Hvert program er forskjellig, men det grunnleggende er det samme. Den første testen kan skje så tidlig som noen få dager etter levering. Det er raskt og enkelt. Vi gjorde det ved en vanlig kontroll da Harry var en uke gammel. Myke lyder ble spilt i ørene hans, og ørernes respons ble målt og registrert.
Han passerte ikke.
"Ikke bekymre deg," sa jordmoren. “Viften her er bråkete, vi får mange falske positiver. Du trenger ikke å gjøre flere tester hvis du ikke vil. "
Men det gjorde vi. For den neste testen gikk vi til en folkehelseenhet. For å være ærlig, var hovedårsaken til at vi gjorde det for å se babyen vår med elektroder på hodet. Veldig science-fiction-y-en sjanse til å se inn i hans lille sinn! På en måte.
Harry besto heller ikke denne testen. "Ikke bekymre deg!" sa de. Harry ble forkjølet; han var masete og ville ikke bosette seg. Hørselen hans var sannsynligvis fin.
Neste trinn var et audiogram i en lydisolert bod på et sykehus.
Dette var ikke morsomt. For nøyaktige resultater skulle han sove gjennom det. For å sikre at han sov, skulle jeg holde Harry på 3 måneder gammel våken i fire solide timer før testen, og ikke mate ham. Jeg husker det forvirrede blikket han ga meg da jeg kastet ham våken på vei til avtalen: “Hva gir, mamma? Folk flest ønsker babyen deres for å spise og sove! " Han må ha trodd at jeg var gal. Eller bare slem.
Selv etter å ha mislyktes i begge visningene, var nyheten om at han var døv et totalt sjokk. Jeg ga de riktige svarene på alle spørsmålene audiologen stilte - "Hadde du et" normalt "svangerskap? Var du syk? " Nei og nei. "Hadde du en" normal "levering? Svarer han på stemmen din? Babler han for seg selv? " Ja! Selvfølgelig gjør han det! Men testresultatene var ubestridelige - han er døv.
Jeg gråt i bilen på vei hjem.
Valgene
Når du er en ny forelder som ikke har sovet ordentlig i flere måneder, er det ikke skremmende å ta store livsbeslutninger i det hele tatt, ikke sant?
Det er to grunnleggende alternativer å velge mellom - hørselsteknologi og logopedi eller å lære tegnspråk. Vi valgte å sikre våre spill og gjøre begge deler. For sikkerhets skyld.
Så kom valget mellom høreapparater og kirurgi for cochleaimplantat. Denne avgjørelsen ble tatt for oss; Harry klarte seg godt nok med høreapparater til at han ikke trengte operasjonen. Ærlig talt ble jeg lettet. Jeg kunne aldri klippe de små neglene hans uten å få panikk over blodtap, så tanken på noen form for operasjon var mye mer enn jeg kunne håndtere. Harry har brukt høreapparater siden han var 4 måneder gammel. De vikler seg bak øret hans, med et tilpasset ørepropp som stikker rett inni. Han tar dem av for å sove. Bonus: Du kan være så høy som du vil, og ikke bekymre deg for å vekke babyen!
Neste stopp var talespråklig patolog. Det virket gal å ta en liten baby til «logopedi» når han var for liten til å snakke, men hovedsakelig var det for oss foreldre for å lære å hjelpe ham, sørg for at han ble utsatt for mye språk og sjekk utviklingen hans som han fikk eldre.
Harry gjorde "Language Through Play" med en talespråklig patolog i en time i uken i fire år. Han elsket det! Fra hans synspunkt var det spill og historier. Han hadde problemer med å høre høyfrekvente lyder som S, F og Sh (også kjent som lyder på fire bokstaver), så vi leste mange bildebøker om glatte slanger som glir mykt over sanden og Freddy frosk fanger 54 flyr.
Vi så også en tegnspråkkonsulent hver uke for å hjelpe hele familien vår å lære amerikansk tegnspråk. Selv om Harry viste seg å være en pratsom gutt, er jeg glad vi lærte ASL. De fleste høreapparater er ikke vanntette, så han må ta dem av for bading og bad. Og noen ganger går de seg vill. Og noen ganger trengte de reparasjoner. En gang svelget han en av øreproppene (på en langhelg, selvfølgelig). Vi tok ham til legevakten i panikk. "Ikke bekymre deg," sa de. "Han vil passere det om et par dager, og så kan du vaske det av og bruke det igjen." Um, ekkelt. Vi fikk ham en ny i stedet.
Nåtiden
Vi hadde mange som forteller oss at valgene våre var feil. Folk kan være veldig lidenskapelige om hvorfor det er viktig kun gjøre tale eller kun gjøre tegnspråk. Jeg nikket bare ettertenksomt og sa: "Hmm, jeg må se nærmere på det" og bytte emne. Som enhver foreldrebeslutning, avhenger det av barnets behov, og hvert barn er annerledes.
Nå er Harry nesten 10. Noen ganger sliter han med å være annerledes og få fremmede til å spørre: "Hva er det du har på ørene?" Noen ganger sender det ham til Hulk-smash-modus, som er morsomt med tanke på at Lou Ferrigno, aka 1970 -tallet Hulk, vokste opp med høreapparater også (han begynte i kroppsbygging som en måte å håndtere bøller). Jeg var begeistret for å finne Cece Bells prisbelønte grafiske memoarer, "El Deafo", som forteller om hennes opplevelser som døve. Da jeg ga det til Harry til jul, så han skeptisk på det og fortsatte med å pakke ut den neste gaven. Men senere den dagen fant jeg ham lese den. Han har sannsynligvis lest den tre ganger i juleferien.
Jeg leste det også. Jeg vil fremdeles gjerne se inne i det lille sinnet hans på en eller annen måte. Å vite at barnet ditt vil ha en så vidt forskjellig opplevelse av verden, er vanskelig å bli vant til.
