Tilfeller av tykktarmskreft øker blant voksne yngre enn 55 år, ifølge a ny rapport fra amerikaneren Kreft Samfunnet (ACS). Her er alt du trenger å vite om disse "svært bekymringsfulle" funnene og hva du kan gjøre for å holde deg kreftfri.
Rapporten, publisert tidligere denne uken, fant at amerikanere blir diagnostisert med tykktarmskreft i yngre aldre enn noen gang før. Fra 1995 til 2019 økte tilfeller blant amerikanske voksne under 55 år - det leger omtaler som "tidlig oppstått" kolorektal kreft - med 11 prosent. Sykdommen oppdages også i senere stadier. På tvers av alle aldersgrupper var hele 60 prosent av kolorektal kreftdiagnosene i 2019 "avanserte".
Rapporten bemerket også betydelige raseforskjeller for indianere, indianere i Alaska og svarte mennesker, som var mye mer sannsynlig å dø av tykktarmskreft enn pasienter fra andre samfunn.
ACSs siste funn gjenspeiler tidligere forskning om emnet, inkludert en rapport fra 2017. Selv om det er vanskelig å finne en enkelt årsak til disse alarmerende endringene, mener forskere at miljø- og kostholdsfaktorer spiller inn.
"Vi prøver ikke å klandre noen for deres kreftdiagnose," Dr. William Dahut, vitenskapelig sjef ved ACS, fortalte CNN. "Men når du ser noe som skjer i løpet av kort tid, er det mer sannsynlig noe eksternt til pasienten som kjører det, og det er vanskelig å i det minste ikke tenke - når du har noe som tykktarmskreft - at noe kostholdsrelatert ikke er umulig."
Kolorektal kreft — AKA tykktarmskreft - oppstår når unormale celler vokser i den nedre delen av en persons fordøyelseskanal. I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC), er det fjerde vanligste kreft blant voksne i USA. Det er også den fjerde ledende årsaken til kreftrelaterte dødsfall på landsbasis. Sykdommen skapte overskrifter i 2020 etter at den tok livet av den elskede skuespilleren Chadwick Boseman, som bare var 43 år da han døde.
Symptomer kan variere fra endringer i avføring, til magesmerter, til plutselig, uforklarlig vekttap.
Enkelte mennesker har en høyere risiko for å utvikle tykktarmskreft. Risikofaktorer inkludere en personlig eller familiehistorie med tykktarmskreft; andre tykktarmsrelaterte problemer, for eksempel inflammatorisk tarmsykdom; genetiske faktorer; og livsstilsfaktorer, inkludert kosthold med lavt fiberinnhold, mangel på fysisk aktivitet og tobakksbruk.
Det er ingen sikker måte å forhindre tykktarmskreft på, selv om å spise et fiberrikt kosthold med mye frukt og grønnsaker er sa å hjelpe. Å øke din fysiske aktivitet og redusere alkoholinntaket kan også være fordelaktig.
De gode nyhetene? Denne kreften kan behandles, spesielt når den oppdages på et tidlig stadium. Omtrent ni av hver 10 personer hvis tykktarmskreft oppdages tidlig, lever ytterligere fem år, bemerket CDC.
ACS for tiden anbefaler regelmessige screeninger i form av avføringsprøver eller koloskopier for alle voksne med gjennomsnittlig risiko i alderen 45–75. Personer med økt risiko for tykktarmskreft bør snakke med legen om å starte screeninger tidligere eller få hyppigere undersøkelser. Og som alltid, rådfør deg med legen din hvis du viser symptomer på tykktarmskreft, uavhengig av alder.
"Disse svært bekymringsfulle dataene illustrerer det presserende behovet for å investere i målrettede kreftforskningsstudier dedikert til forstå og forebygge tidlig debuterende tykktarmskreft,” sa Dr. Karen Knudsen, administrerende direktør i American Cancer Society, i en pressemelding. "Skiftet til diagnostisering av mer avansert sykdom understreker også viktigheten av screening og tidlig oppdagelse, som redder liv."
Les opp på disse inspirerende sitatene om å takle tap og sorg.
