Hvis du kjøper et uavhengig anmeldt produkt eller tjeneste gjennom en lenke på nettstedet vårt, kan SheKnows motta en tilknyttet provisjon.
Morskap har fått frem den gryende aktivisten i meg. Jeg skal innrømme at jeg alltid har vært litt frekk, men det er et resultat av å være en tidligere guttebarn med en lillebror, 2 år yngre. Det var 11 gutter og 3 jenter som okkuperte de 2 blokkene jeg vokste opp på. Vi tilbrakte mye tid utendørs, og jeg klarte å slåss med alle guttene i den radiusen.
Ved 13, hadde jeg oppdaget lipgloss og miniskjørt, og erstattet fistuffer med ord. Denne ferdigheten bar meg gjennom taler- og debattteam på videregående skole, grader i amerikansk historie, en kort periode på jusstudiet og en kort karriere som romanforfatter. Jeg var alltid komfortabel med ord, fascinert av deres skjønnhet og klar over deres kraft. Jeg så min bestefar sluke flere bøker samtidig, og leste min fars revolusjonerende poesi om kjærlighet, frihet og smerte. Jeg var bestemt til å bli forfatter.
Mine tidlige sirupsaktige romantikkromaner ble skrevet instinktivt. Jeg red på bølgen av Black Arts Renaissance på 1990-tallet og skrev mot stereotypier. Bøkene mine skildret forelskede svarte mennesker, fordi historisk romantikk hadde blitt skrevet for og av hvite kvinner. Utgivere trodde ikke at svarte kvinner også kunne ønske å bli reddet av en ridder i skinnende rustning.
Jeg gikk videre fra romantikk til kvinnefiksjon til manus. (Jeg bor i Los Angeles; hva forventet du?) Denne gangen var sjangeren såpeglatte dramaer med svarte kvinnelige hovedpersoner. Nok en gang ønsket jeg å kaste lys over morsomme, verdslige og ekstraordinære aspekter ved svarts liv. Jeg kom ikke så langt – fordi babyen min kom og ga meg nye emner å skrive om.
Som alenemor etter eget valg følte jeg meg trygg på at jeg kunne takle ett barn. Og en stund holdt jeg følge med hår- og negleavtaler, og fortsatte å reise, men nå var den lille gutten min på slep. Nytt morskap var fylt med prøving og feiling, og da jeg søkte informasjon om svart morskap, kom jeg til kort. Foreldresjangeren hadde utelatt oss på biblioteket, i bokhandelen, i kinoen, og Internett var veldig lett på informasjon om svarte mennesker som adopterer. Jeg følte meg som en enhjørning, selv om jeg neppe var den første svarte kvinnen som adopterte solo.
Fordi jeg ikke så meg selv på siden, begynte jeg for alvor å skrive om foreldreskap. Tidlige artikler dukket opp i mater mea, en elektronisk e-zine for svarte mødre. Det er fortsatt et vakkert sted for nye og veteran svarte mødre av alle slag som ønsker å dele og gi foreldreråd. Mens mater mea var for oss, lengtet jeg fortsatt etter Svarte mødre å ha tilstedeværelse hvor enn foreldrehistorier ble fortalt. Våre erfaringer var ikke marginale; vi var fullverdige foreldre, og savnet fra mainstream.
Dette fraværet ble gjentatt i adopsjonsverdenen, hvor fokuset var på transraseadopsjon. Med andre ord, hver gang hvite mennesker adopterte fargede barn, var det en historie og ressurser. Adopsjon av samme rase fikk mindre oppmerksomhet, spesielt for svarte mennesker som adopterte svarte barn. Jeg nektet å ta dette liggende og skrev «Ja, svarte kvinner adopterer til Adoptivfamilier magasin. Målet mitt var å avlive en gjennomgripende myte som svarte mennesker ikke adopterte, og bryte inn i foreldrekanonen gjennomsyret av å opprettholde en June Cleaver-arketype. Jeg jobbet veldig hardt for å gjøre stemmen min hørt og for å vise at historier skrevet av svarte mødre om svart morsrolle var universelle, interessante og kulturelt relevante.
Morskap skapte et skifte i forfatterskapet mitt. Jeg hadde nye ting å si om rase, kjønn og la foreldreskap til mitt spirende repertoar. Uvitende fulgte jeg planen som ble lagt frem av foreldrene mine, som var en del av Black Power Movement. Begge var superradikale, og jeg antok at veien min – sorority girl, academia, music business, nonprofit, world traveller, member of the literati – var berøvet deres ild. Jeg tok feil. Og mens du aldri vil se meg med et bullhorn eller marsjere på gaten, vil jeg heve pennen (tastaturtrykk) for å skrive om urettferdighet mot svarte mødre, svarte barn og dobbeltmoral som besøkte denne nasjonen 6. januar 2021.
Da sønnen min begynte å oppleve mikroaggresjoner på sin progressive privatskole, knyttet jeg armene til et par svarte mødre for å oppmuntre skolen til å revurdere hvordan den behandlet guttene våre. Vi presset på for rettferdig behandling av hvite lærere, ansettelse av flere fargede lærere og en kulturelt responsiv læreplan som var inkluderende. Arbeidet med å forvandle hjertene og sinnene til skolens interessenter krevde sårbarhet og tålmodighet. For ikke å snakke om utallige møter og gjenfortelling av hendelser med urettferdig straff på skolegården, i klasserommet og kodet språk på meldekort. Endring ville ikke komme over natten, og vi slo oss til ro på lang sikt. Jeg forsto risikoen for tilbakeslag mot meg selv og sønnen min, men tenkte at jeg ikke ville være en god mor hvis jeg ikke sa ifra. For dette ga mine våpenmødre kallenavnet meg "Angela Davis”.
Så skjedde det noe: vår hvite mannlige skoleleder kom om bord. Han revurderte sitt hjerte og sine ideer om hvem vi var som et samfunn, og tok deretter meningsfulle tiltak for å endre skolen vår til det bedre. Jeg er fortsatt stolt av arbeidet vi gjorde, og vil for alltid være overbevist om at det å være mamma er det som holdt meg i kampen.
All denne energien kulminerte i en bok. I 2019, min sakprosa-debut, Motherhood So White: A Memoir of Race, Gender, and Parenting in America, treffer foreldrehyllene over hele landet. Jeg bestemte meg ikke for å legge virksomheten min på gaten, men morsrollen endret identiteten min fra en wannabe-hot mamma til et vitne og griot til tiden vi lever i. Å uttrykke min mening rangerte tydeligvis noe, fordi troll slo meg med "dårlig mor" for å klage over hvordan slitsom morsrollen er og anså meg som "rasistisk" fordi jeg fryktet for min tenåringssønns sikkerhet under raseberegningen i 2020.
Hjemme løp barna mine løpsk med naboens barn. Alt var bra helt til de begynte å leke gjemsel og utforske utenfor våre grenser gentrifiserende nabolag. Å gjemme seg bak trær og på sidene av hjemmene var en del av spillet, men ville det utløse en situasjon når Black-guttene gjorde det? Jeg tviler på at hvite foreldre ga det en ny tanke, noe som førte til at jeg tok opp spørsmålet om sikkerheten til svarte gutter i selv halvhvite områder.
Til syvende og sist plaget ikke navnet mitt. Faktisk ledet det meg inn i det åpenbare: mine aktivistiske røtter hadde vist seg en stund. Morskap brakte det bare i forgrunnen. Falske Angela Johnson, melder seg til tjeneste.
