Tror du din "sjelefrende" er der ute et sted, den ene personen som kan utfylle deg og oppfylle deg som ingen andre? Er det en mann eller kvinne som passer best for deg? Er det din livsoppgave å finne denne mystiske personen?
Overraskende nok holder mange single fast i forestillingen – enten bevisst eller ubevisst – at det bare er én perfekt, forhåndsbestemt partner for dem. De er skapt for hverandre, tenker man, og de må ganske enkelt finne denne personen eller for alltid føle seg ufullstendige.
Denne tenkningen er drevet av mange Hollywood-kjærlighetshistorier der en mann og kvinne er forent etter en rekke nestenulykker og hindringer. Omsider ser de hverandre dypt inn i øynene og omfavner hverandre, vanligvis midt i bølgene av fioliner som spiller i bakgrunnen eller fyrverkeri som eksploderer over hodet. Og de vet uten tvil at de - de to og bare de to - var ment å være sammen.
For andre mennesker fremmer religiøs tro ideen om én-perfekt person. Vi hører ofte klisjeen «Det var en match laget i himmelen», som antyder at Gud håndplukkede en bestemt mann og kvinne som skulle slås sammen. Hvis disse to på en eller annen måte tuller og gifter seg med noen andre, har de gått glipp av Guds perfekte vilje.
Jeg innrømmer at denne forestillingen om å finne bare én sjelevenn er tiltalende romantisk. Vi elsker den quixotiske forestillingen om at av millioner av mennesker i verden ble kjæresten min og jeg trukket sammen som av en transcendent eller overnaturlig magnetisk kraft.
Men ærlig talt, jeg tror at denne ideen er mer fantasi enn virkelighet, mer historiebokinnfall enn visdom fra den virkelige verden. Jeg tror ikke at du bare kan være helt og lykkelig med én person til utelukkelse av alle andre.
Før du kaller meg uromantisk og kaldhjertet, la meg skynde meg å si at dette burde komme som gode nyheter for single som leter etter en partner. Tross alt hører jeg dusinvis av single hver uke klage over hvor vanskelig det er å finne en passende partner. Og hvis det bare er én person som venter på deg der ute i den vide verden, kan søket etter hverandre ta veldig lang tid. Men hvis det ikke er en "one and only" partner, åpner det seg en hel rekke muligheter.
Hvordan kom jeg til å konkludere med at scenarioet med ensom sjelevenn er en feilslutning? I løpet av mine trettifem år som psykolog har jeg gitt råd til dusinvis av menn og kvinner som var overbevist om at de hadde giftet seg med «feil person», men som deretter fortsatte med å skape førsteklasses forhold. Selvfølgelig har jeg også rådet mange forlovede eller nygifte par som var absolutt sikre på at de hadde funnet sin sjelevenn, til å søke om skilsmisse noen måneder eller år senere. Dessuten har jeg jobbet med hundrevis av mennesker som jeg visste kunne ha vært lykkelig gift med en rekke mennesker.
