Beslutningen om å få in vitro-fertilisering kan bare tas mellom en kvinne, hennes partner, hennes lege og hennes bankmann (mirakelbarn er ikke billig).
Ingen velger in vitro lett. Da jeg kom til det trinnet i 2007, hadde jeg allerede holdt så mange møter opp min hoo-ha, min verdighet var tilbake flere måneder et sted mellom Clomid og å få kuttet en av mine blokkerte eggledere ute.
Gode tider.
Jeg skal spare deg for spenningen; mitt in vitro-fertiliseringsforsøk var ikke vellykket. De små grublene ville bare ikke implantere. Jeg prøvde det bare en gang. Jeg er ikke bitter på min erfaring med in vitro, ærlig talt. Jeg er glad jeg gjorde det og ville ikke endre noe av det.
Men det er et par ting ved opplevelsen jeg skulle ønske jeg hadde visst. Så, min venn, jeg vil dele dem med deg, så kanskje du kan være litt mer forberedt.
Håp og desperasjon i like deler er helt normalt
In vitro er en prosedyre i den lange enden av en reise fylt med håp og skuffelse. Prosedyren skapte mer enn 60 000 mirakelbarn bare i 2012, og tallene blir bedre hele tiden.
De heldige kvinnene. Vinnerne. De som stakk ned livmoren og 30 000 dollar, sa «lag meg til en baby» og det skjedde. Du vil gjøre alt du kan for å presse deg selv inn i den heldige gruppen av mirakelmødre.
Akupunktur? Det kan du vedde på. Ingen parfyme? Ferdig. Sjokolade er dårlig? Det er borte. La oss innse det, hver kvinne på et fertilitetsleges venterom er så desperat etter å få en forferdelig baby allerede at de vil si eller gjøre omtrent hva som helst for å få det til.
Et besøk på mitt eget legekontor begynte jeg å chatte med en dame som viste seg å være en barnelege som var der og mottok fertilitetsbehandlinger med sin kjekke mann - som også var en lege. Og der satt denne dyktige, vakre, skinnende kvinnen engstelig, nesten ubevisst, og prøvde å overbevise meg om at hun ville bli en god mor.
"Jeg kan administrere arbeidstiden min slik at jeg kan være hjemme oftere," sa hun med en skingrende stemme som tydeligvis ikke var hennes egen. Hun ville bare at jeg skulle forstå at hun fortjente at dette skulle fungere. Jeg var enig aggressivt. Det hjalp egentlig ikke. Men jeg ble truffet. Hvis Dr. Perfect Shiny Hair følte seg sur på seg selv gjennom hele dette infertilitet eventyr, vi må alle ha det sånn. Det var jeg sikkert.
Hvis du også føler det slik, bare vet at det virker som en ganske vanlig reaksjon. Så prøv å ikke svette for mye. Noe som bringer meg til mitt neste råd...
Vær så snill å slutte å banke deg selv
Hvert fertilitetslegebesøk blir møtt med oppslagstavler tapetsert med fødselskunngjøringer og glansede bursdagsbilder av lubne babyer pyntet med pannebånd, tutuer og små sløyfer. Jeg brukte så mye tid på å studere disse bildene av Jacksons, Sadies, Kennedys og Prestons at jeg kunne begynner faktisk å se min egen mirakelbabys glade kunngjøring henge opp ved siden av de andre på bulletinen borde. Nesten.
Å lage en baby er noe enhver idiot med livmor burde kunne gjøre, ikke sant? Tydeligvis ikke.
Hvis du går gjennom fertilitetsbehandlinger, har du, som meg, sannsynligvis allerede katalogisert hver sigarett, dårlig tilrettelagt natt med drikking og giftstoffer du har puttet inn i kroppen din og deretter begynt å sparke dritten ut av deg selv for det.
Stopp det nå.
At one night stand etter den festen i tjueårene gjorde at du ikke kunne få babyer, og det gjør heller ikke din forkjærlighet for MSG-ladet kinesisk mat.
På samme måte har du kanskje lyst til å bli en gjenfødt treningsfreak. Gjør kroppen din til et tempel. Noe som innenfor rimelighetens grenser kan være et viktig skritt mot å bli banket opp. Men å straffe deg selv med utmattende treningsøkter og frata deg selv Reese's Peanut Butter Cups hvis du elsker dem er heller ikke svaret.
Du kan ha fertilitetsproblemer, men du er fortsatt en person og en kvinne med behov. Du er mer enn en elendig livmor. Ikke glem det.
I varmen av in vitro-syklusen min var jeg på et av mine daglige besøk for å få fremgang, og sykepleieren ble veldig stiv og opphisset.
"Har du på deg parfyme?" spurte hun helt forskrekket.
Jeg hadde på meg den søteste, sterkeste parfymen man kan tenke seg, Estee Lauders Youth Dew. Min bestemor hadde nylig dødd, som jeg elsket, og det var parfymen hun hadde på seg. Det fikk meg til å føle meg rolig å lukte på henne. Så ble legen tilkalt og jeg fikk et strengt foredrag om farene ved parfyme for embryoer. Jeg visste ikke at jeg satt hele operasjonen i fare.
Jeg gikk til bilen min og gråt. Bare en grunn til til å legge til listen over hvorfor jeg ikke fortjener å bli mor. Når jeg ser tilbake, var det virkelig nødvendig?
Du er ikke infertil fordi du er en dårlig person eller gjorde noe dårlig. Det var det jeg desperat ønsket å høre, og jeg vet ikke hvorfor ingen tenker på å bare si disse ordene. Så her går, "Du er gull, jente. Det kommer til å gå bra. Du har ikke gjort noe dårlig for å ta dette på deg selv. Det er bare en av de rotete tingene i livet, og uansett hva som skjer kommer du til å forbli gull.»
Der. Skulle ønske vi kunne klemme den ut.
In vitro er en seriøs vitenskapsprosjektvirksomhet
Jeg visste da jeg gikk inn i avtalen hva in vitro-fertiliseringsprosessen ville være, men da den gigantiske iskisten full av medisiner ble levert på døren min, vippet jeg ut.
Ikke få det vridd; du får kroppen til å gjøre noen sprø ting med alle disse skuddene. Skuddene er dyre og hei, det er mange av dem. Dette er en følelsesmessig prosess og også en ganske komplisert medisinsk prosess, så gjør deg klar.
Jeg har null medisinske råd å gi, så jeg lar det være med det.
Ja, andre mennesker kan bare bli fulle og lage en baby i baksetet på en bil, men for oss in vitro-kyllinger krever det et team med medisinske fagfolk og en farmasøyt på hurtigvalg.
Tøm kalenderen din
Når in vitro-syklusen begynner å rulle, kommer du ikke til å være til mye nytte for noen. Daglige legebesøk, skudd på en timeplan - for ikke å nevne sprø hormoner og følelser - tillater ikke mye fritidsaktivitet utenom babyproduksjon (min erfaring).
Og selv om sjefen min på den tiden (jeg jobbet for vår lokale PBS-stasjon) hevdet at hun var helt på bord med ideen om at jeg ville bli distrahert og savnet arbeid gjennom in vitro-syklusen min, hun virkelig var ikke. Hun var forbanna og tullete når det gjaldt hver legetime, og det tilførte mye belastning for situasjonen. Hvis jeg måtte gjøre det om igjen, ville jeg ha tatt den fri i stedet for å prøve å sjonglere med alt.
Mannen min hadde også invitert collegevennen sin til å komme og bo hos oss i flere dager i løpet av tiden jeg gikk gjennom in vitro-syklusen. Men det er en helt annen historie vi allerede har hash ut ganske grundig i ekteskapsrådgivning.
Tøm kalenderen din, er det jeg sier, fordi du kommer til å trenge tid og plass under hele denne prosessen. Dette er ikke tiden for å overplanlegge deg selv for distraksjon.
Lag en plan for embryoene dine
Midt i å forberede kroppen min til å produsere egg som en premiehøne, satt mannen min og jeg på legekontoret og han sa at vi måtte diskutere hva vi skulle gjøre med embryoene. At hvis den lykkes, vil prosedyren sannsynligvis produsere flere levedyktige embryoer, og at vi kanskje vil fryse noen til senere. Men de embryoene er som pre-mennesker, så dere må ta avgjørelser som, hvis dere to går fra hverandre av en eller annen grunn, hvem får embryoforvaring? Hvor lenge vil du beholde dem? Hva om dere begge dør? Kunne du tenke deg å tilby dem for stamcelleforskning?
Dette er alle ganske tunge spørsmål å stille på et legekontor. Tenk på fremtiden til dine potensielle embryoer på forhånd og vurder all din tro, tilstanden til forholdet ditt med partneren din og hva slags fremtidige familieplaner du har uavhengig av om prøverørsbefruktningsprosedyren er vellykket.
Som om du trengte mer press, ikke sant?
Ikke glem partneren din
Jeg kan ha dårlige eggledere, men jeg fikk jackpot da jeg giftet meg med mannen Scott. Det var ikke ett eneste trinn i vår mer enn 10 år lange babyoppdrag at han ikke var med for å vinne den. Og det som virkelig er sprøtt er at han egentlig aldri brydde seg om vi hadde barn eller ikke. Han visste bare at jeg ikke kom til å bli hel uten et barn å elske og oppdra. Så han gikk all in. Jeg vil alltid være ham så takknemlig for det.
Fra å produsere endeløse "prøver" til så mange blodprøver vi mistet tellingen, partneren din må være i dette med deg hele veien. Du trenger noen til å hjelpe med skuddene. Du trenger noen til å holde deg i hånden og hjelpe deg med å drømme om din fremtidige familie. Det er det eneste som betyr noe.
Første gang Scott gikk inn på legens eksamensrom med meg, satte jeg bena mine i stigbøylene og denne lille indiske legen trakk frem en ultralydenhet for å sjekke delene mine. Det så akkurat ut som en stor dildo. Deretter fortsatte han med å dekke det med kondom og tilsette glidemiddel før det ble satt inn.
Scott var synlig rystet. Han gjorde det som en mester, men på vei til bilen innrømmet han at han ikke visste om han skulle håndhilse på legen på slutten av besøket eller slå ham i munnen. Vi snakket ut over Paradise Bakery-salater. Det er slike opplevelser som vi som kvinner kanskje ikke engang tenker over, men som kan være traumatiske for partnerne våre.
Uansett om in vitro-prosedyren din resulterer i en graviditet eller ikke, vil livet ditt være for alltid forandret, og det vil også partnerens. Vær forsiktig. Etter alt dette har Scott og jeg lagt til et element av krigsvennskap til vårt 16 år lange ekteskap.
Hvis du er på en egen infertilitetsreise, vil jeg bare ønske deg all lykke og lykke i verden. Du fortjener å bli mor. Jeg har endelig fått min egen baby. Og hun er strålende. Men det er en historie for en annen gang.
Mer om in vitro
Far til in vitro fertilisering vinner Nobelprisen i medisin
Er IVF bortkastet tid?
Hvordan støtte en venn som starter IVF
