Tidligere denne måneden handlet forfatteren Beth Jacob og hennes 5 år gamle datter på nett i jentenes delen av Gap, og de kunne ikke finne noe som passet til den unge jentas toboy-aktige personlige stil. De fant prinsesser og blomster, men ingen dinosaurer eller superhelter. Som alle foreldre med et lite barn vet, er det en alvorlig utfordring å få barn til å bruke noe de misliker. Vi vil at barna våre skal føle seg komfortable i det de har på seg (og, for Petes skyld, bare kle på seg til skolen allerede).
I stedet for å fortsette søket på et annet nettsted eller bare kjøpe fra gutteseksjonen, bestemte den unge jenta seg for å ta saken i egne hender.
Mer:Mamma forteller Lands’ Slutt på at jenter liker vitenskap, og de lyttet
Hun skrev sine klager direkte til administrerende direktør i dette brevet:
"Kjære Gap,
«Mitt navn er Alice Jacob og jeg er nesten 5-1/2 år gammel. Jeg liker kule skjorter som Superman- og Batman-skjorter og racerbilskjorter også. Alle jenteskjortene dine er rosa og prinsesser og sånt. Gutteskjortene er veldig kule. De har Superman, Batman, rock-and-roll og sport. Hva med jenter som liker slike ting som meg og min venn Olivia?
"Kan du lage noen kule jenteskjorter? Eller kan du lage en "ingen gutter eller jenter"-seksjon - bare en barneseksjon?
"Takk skal du ha,
Alice Jacob"
Alices høflige, men faste forespørsler ble raskt sendt til Gap Inc. - men familien forventet ikke hva som skjedde videre. Før de visste ordet av det, fikk Alices brev nasjonal oppmerksomhet, og ble til og med publisert i Washington Post. Noen dager senere kom det en e-post fra Jeff Kirwan, administrerende direktør i Gap.
Mer:Å kjøpe rosa til sønnene dine er et skritt i riktig retning
"Hei Alice,
«Jeg fikk tak i brevene du sendte inn og ville være den som skulle svare deg. Jeg er Jeff og jeg er sjefen for Gap.
«Du høres ut som en veldig kul gutt med god sans for stil.
"Hos GapKids prøver vi alltid å tilby et bredt spekter av stiler og valg for jenter og gutter. Dette inkluderer et utvalg av jente-t-skjorter med dinosaurer, brannbiler, haier, fotballer og noen av våre superhelter. Vår siste Disney-kolleksjon, Beauty and the Beast, handler også om styrken og tapperheten til jenter, og det er noe som er veldig viktig for oss.
"Men du har rett, jeg tror vi kan gjøre en bedre jobb ved å tilby enda flere valg som appellerer til alle. Jeg har snakket med designerne våre og vi skal jobbe med enda mer morsomme ting som jeg tror du vil like.
«I mellomtiden skal jeg sende deg noen av mine favoritt-t-skjorter fra vår nyeste kolleksjon. Vennligst sjekk dem ut og fortell oss hva du synes. Kundenes kommentarer er svært viktige for oss, og de hjelper oss å skape enda bedre produkter for hver sesong.
"Takk igjen,
"Jeff
"Gap Brand President & CEO"
Huff. Hørte dette selskapet nettopp på en 5-årings moteråd? Du vedder på at de gjorde det.
Men dette går utover bare mote, selvfølgelig. Gjennom avtalen om å lage mer kjønnsnøytrale klær, er Gap ekstraordinært åpne for et barns uttrykk for individualitet og foreldres oppmuntring til valg. Etter hvert som nye generasjoner barn blir mer bevisste og aksepterer forskjeller som finnes blant menneskene rundt for dem er denne støtten noe som alle ledere i mote- og bedriftsverdenen trenger å verdsette fremfor profitt marginer.
Mer:Hvordan kjønnsnøytralt foreldreskap oppmuntrer til sunn utvikling
I sitt eget svar til Kirwan sa Beth Jacob: «Vi har begge en mulighet: å hjelpe barna å lære hvorfor det å være annerledes er en handling av tapperhet; hvorfor det er verdt å be om at noe urettferdig skal endres.»
Og hun har rett. Vil hver administrerende direktør svare på hvert barns brev? Sannsynligvis ikke. Men det du som forelder kan gjøre er å oppmuntre barna dine til å utvikle og omfavne sine egne unike meninger og vise dem at stemmene deres blir hørt.
