I disse dager kan det virke som kjønn skaper overskrifter hver dag - og det er på tide. Flere og flere trans- og genderqueer-folk er i offentligheten, fra høstens valg (som så de første transkjønnede tjenestemennene valgt til mange stillinger på lokalt og statlig nivå rundt om i landet) til populære TV-serier Gjennomsiktig og Queen Sugar.
Som en skeiv person med doktorgrad i kjønnsvitenskap som også er gravid, tenker jeg mye på hvordan jeg vil diskutere det stadig voksende mangfoldet av kjønnsidentiteter og uttrykk med min snart-å-være barn. Men her er saken: Du trenger ikke en doktorgrad. i kjønn for å snakke med barna dine om det. Nedenfor har jeg skissert tre enkle måter enhver forelder, omsorgsperson eller lærer kan ta opp temaet med barn i alle aldre.
Mer:Hva er egentlig kjønnsnøytralt foreldreskap?
1. Ring det opp
Jeg har sett det for mange ganger når jeg er ute med en venn som presenterer utenfor det mannlige/kvinnelige kjønnsbinære: Barn henvender seg til foreldrene sine med spørsmål, og det er egentlig bare to svar. Enten forteller forelderen barnet at det ikke er høflig å stirre og stopper samtalen helt, eller så engasjerer forelderen seg med barnet og prøver å forklare kjønnsmangfold på en eller annen måte. Jeg har hørt forskjellige versjoner av sistnevnte, og det er ingen enkelt korrekt forklaring. Når det er sagt, er det
bestandig bedre å takle spørsmål om kjønn direkte enn å omgå dem - eller enda verre, ikke si noe til alt, som signaliserer til barnet at kjønnsmangfold på en eller annen måte er dårlig eller noe vi ikke skal snakke Om.Sosialarbeider Ellice Plant forklarer: "Barn skaper mening for seg selv og er i stand til å svare på sine egne spørsmål. Hvis vi viser dem at kjønn er flytende, med vårt språk og våre handlinger, vil de forstå kjønnsidentiteten på måter som gir mening for dem." Og når de får muligheten til å forstå flytende kjønn, vil barna bedre forstå verden rundt dem, inkludert deres egen identitet.
Mer:Rosa sier at hun oppdrar barna sine kjønnsnøytrale
2. Bland det sammen
Mange foreldre jeg har snakket med bruker forskjellige taktikker for å demonstrere kjønnsmangfold i hverdagen. Noen endrer pronomenene når de leser historier for barna sine, spesielt når aktivitetene som er portrettert er stereotypt kjønnet - hvis «jente»-bjørnen har alltid rosa på seg og viser matlaging, for eksempel vil de gjøre den karakteren om til en «gutt». Foreldre som har valgt å oppdra barna sine på en kjønnsflytende måte bruker ofte en lignende pronomenbryter når de refererer til barna sine. Dette er spesielt viktig i språk som er sterkt kjønnet; Anna Kirey, en menneskerettighetsarbeider som snakker russisk, bytter for eksempel mellom pronomen når hun snakker med og om barnet sitt. Cory Silverberg, pedagog og forfatter av flere barnebøker om temaer rundt kjønnsmangfold, har bemerket viktigheten av kjønnsnøytral terminologi når man refererer til barn mer generelt: å bruke begreper som "barn" i stedet for "gutter og jenter" hjelper barna å tenke utenfor binær.
3. Finn ut av det mens du går
Tilbake i oktober deltok jeg på et Philadelphia Family Pride konferanse om skeive foreldre, hvor en av sesjonene hadde fokus på snakker med barn om kjønnsmangfold. Ved starten av økten var både diskusjonslederne og deltakerne enige: Som med de fleste ting innen foreldreoppdragelse, er det ingen "riktig" måte å snakke med barna om kjønn på. Det er selvfølgelig noen viktige elementer, som å reflektere over dine egne erfaringer med kjønn og hvordan de har formet deg, rundt barnet ditt med bøker som viser kjønnsmangfold, lære om endringer i terminologi, ta hensyn til språklige og kulturelle spesifikasjoner og lytte til mennesker som er forskjellig plassert langs kjønnsspekteret. Men generelt finner vi alle ut av det mens vi går - så ikke stress med å få det "riktig" hele tiden.
Mer:5 måter å sørge for at sønnene våre ikke vokser opp til å bli den neste Harvey Weinstein
Det som er viktig å huske i alt dette er at barn ikke er født til å forstå kjønn på en eller annen måte; de er formet av det de lærer. Gitt sjansen, vil du bli overrasket over hvor lett de fanger opp til det som kan virke som komplekse forestillinger om kjønnsmangfold. Så la dem!
