Da jeg var jente på 70-tallet, satte begrepet "psykisk syke" folk på institusjoner eller psykiatriske avdelinger, og ingen jeg kjente snakket åpent om det. Og «trist» var det operative ordet, ikke «deprimert». Selv om vi blir flinkere til å snakke om depresjon, stigmaet eksisterer fortsatt, og antallet middelaldrende kvinner som har mistet selvmord vokser drastisk.
Min mor led av alvorlig depresjon i nesten samme alder som Kate spade. Jeg var også 13, akkurat som datteren til Spade. Heldigvis fikk mamma hjelp i tide. Men når hun var syk, var hun ikke egoistisk, og hun trengte heller ikke dom fra de som beskyldte henne for oppførselen hennes. Hun hadde en sykdom.
Jeg ser for meg at Spade skjulte alvorlighetsgraden av symptomene hennes for de nærmeste. Min mor gjorde det samme. Psykisk sykdom kan jukse og lure selv de mest kjærlige mødre. Det tvinger dem til å tro at deres barn og familie ville ha det bedre å ikke vite hele sannheten, og i tillegg overbevise dem om at deres kjære ville være lykkeligere uten dem.
Mer: Ja, folk som er suicidale kan se ut som de "har alt"
Nå som mor selv, er mitt første instinkt å beskytte barna mine for enhver pris, å fjerne det som er roten til smertene deres så fort jeg kan – jeg orker ikke å se dem lide. Men hva om jeg trodde jeg var årsaken til smerten deres? Hva om min psykiske lidelse var så akutt at jeg faktisk så på meg selv som sykdommen? En svulst som måtte utryddes så barnet mitt kunne bli lykkelig igjen.
Da min mor endelig ble frisk, ville hun være sammen med meg og ta vare på meg så mye hun kunne. Hun kunne ikke forstå at hun noen gang hadde trodd eller oppført seg annerledes. Det var som om hun var blitt kidnappet, holdt nede av vekten av en sykdom som ikke brydde seg om hvem hun var eller hvor mye hun elsket meg.
Harde vurderinger og kommentarer fra andre kvinner er en av grunnene til at jeg tror Spade prøvde å "kraft gjennom den [depresjon] på egenhånd", som Elyce Arons, Spades mangeårige venn, sa i en artikkel publisert i De New York Times. Spade representerte mote ment å få kjøperen til å føle seg bra, og merkene hennes ble beskrevet som morsomme, fargerike og lunefulle. I en verden der depresjon fortsatt blir sett på som en mørk personlig svikt eller en karakterfeil, var Spade mest sannsynlig livredd for å offentlig innrømme depresjonen hennes. “Hun hadde alt", har folk sagt. "Hvorfor skulle hun gjøre dette?"
Denne typen harde dommer og kommentarer fra andre kvinner og mødre blir delt gjentatte ganger på sosiale medier media og forsterke min tro på at Spade rett og slett prøvde å beskytte seg selv ved å projisere bildet for publikum forventet. Jeg forstår det. Moren min var også livredd for hva folk ville tenke om henne og bildet hun prøvde så hardt å opprettholde.
Sønnen min ble født da jeg var 42 – samme alder som Spade var da datteren hennes ble født. Mye yngre mødre spurte om jeg var barnepiken hans eller bestemoren hans, og jeg kikket ned på størrelsen på magen min og sammenlignet den umiddelbart med deres. Morskap i middelalderen var mye vanskeligere enn jeg noen gang hadde forventet, og ikke fordi jeg var minst 10 år eldre enn de andre mødrene. Det var fordi jeg ble overrasket over hvor kritiske mødre kunne være, inkludert meg selv, til vekten deres, huden deres, hvis de gjorde det rette for barnet sitt og/eller karrieren.
Mer:Hva folk ikke skjønner om selvmordsforebygging
I 2016 ble American Foundation for Suicide Prevention rapporterte at det høyeste antallet selvmord det året var de av middelaldrende voksne, i alderen 45 til 54. Dette samsvarer med en rapport fra en studie utført i utlandet med U.K. Office for National Statistics som fant at depresjon rammer voksne mer alvorlig rundt 50 år. Imidlertid rapporteres det at selvmord midt i livet for kvinner er betydelig høyere enn menn. Selvmord er nå blant de 10 ledende dødsårsakene for middelaldrende kvinner, og 28 kvinner begår selvmord hver dag i USA ifølge Centers for Disease Control.
Psykiater Meghan Riddle med University of Washington, som skriver for Kvinners stemmer for endring, publiserte en artikkel i 2016 om økningen i kvinnelige selvmord fra 1999 til 2014, og påpeker at kvinner i alderen 45 til 64 led mest og med en økt hastighet på 45 prosent. Riddle rapporterte at det er mange medvirkende faktorer: aldrende babyboomere, sosial isolasjon, sorg, økonomi, tilgang på opioider og en rekke andre individuelle faktorer, men én ting er klar, mental Helse behandling er avgjørende for å redde kvinners liv i alle aldre, men spesielt i middelalder.
Selv om Spade hadde søkt behandling i flere år, sjonglerte hun også med flere ansvarsområder i en alder av 55: å oppdra et barn under 18 år, ekteskap etter eller under overgangsalderen, presset av kontinuerlig kommersiell suksess med en ny merkevare og persona, Frances Valentine, og alt under det våkne og kritiske øyet til media og den konkurrerende moten i New York scene.
Endringene som kommer midt i livet for kvinner, overgangsalder øverst på listen, er fortsatt for tabubelagte til å snakke åpent om. Hvis du tuller med det, stiller folk inn og ler, men ingen vil egentlig høre om virkeligheten overgangsalder, depresjon og angst som de gjør et par morsomme sko eller en lunefull og fargerik håndveske.
Dette er grunnen til at vi må rope ut de som urettferdig dømmer mødre som Spade. Vi må ringe om og om igjen og minne verden på at psykiske lidelser ikke er noe å skjule. Det bør diskuteres og behandles uten stigmatisering og kritikk som altfor ofte følger med i samfunnet vårt.
Ingen burde noen gang skamme seg over å si at de lider av depresjon eller angst. Som hjertesykdom eller kreft, bør det bare være medfølelse for de som lider, slik at vakre, kreative, intelligente middelaldrende kvinner ikke lenger holdes som gisler av denne ødeleggende sykdommen.
Hvis du vurderer selvmord eller frykter at du kan bli suicidal, vennligst ring National Suicide Prevention Lifeline 24-7 på 1.800.273.TALK (8255). Hvis du er bekymret for noen du er glad i, besøk SuicidePreventionLifeline.org.
