Å være bjørnemamma er tøft, punktum. Men når det gjelder å ta til orde for min 6-åring med Downs syndrom, kan det minste stikk føles som en brennende skive gjennom hjertet mitt. Jeg føler så mye for moren som la ut et følelsesladet brev på nettet etter hennes barn med en uførhet var det eneste barnet som ikke var invitert til en klassekamerats bursdagsfest. Hun slo ut mot det andre barnets foreldre og meldingen hennes gikk viralt.
Selv om resultatet var en veldig hyggelig og personlig invitasjon pakket inn i en Kumbaya, kunne jeg ikke la være å tenke på hvordan en annen strategi også kunne ha fungert bra – og med færre skarpe kanter. Jeg er på ingen måte en perfekt forelder eller talsmann, og det er ofte så fristende å spre hver siste følelsesmessige detalj på sosiale medier og vente på at fakler samles på mine vegne. Faktisk har jeg gjort det og angret.
Faktisk er det slik jeg har lært å gå tilbake og se på det store bildet ved å stille ett kritisk spørsmål: Vil eller trenger jeg å bevare tilliten til personen eller organisasjonen jeg skal stille spørsmål ved?
Mer: Hvorfor jeg gikk inn i en kamp for å beskytte barnet mitt
Etter å ha vært der, gjort det, her er mine beste tips for å svare på de mammabjørninstinktene basert på mine egne feil og suksesser.
Puste
Jeg vet, en slik klisjé... men jeg har sett foreldre brenne hver eneste bro til barnets utdanning og lykke fordi deres tilnærming spydde ut ild og sinne offentlig, bredt og uten forbehold. Når noe brenner flammene til mitt beskyttende mammahjerte, er min knestøt å kanalisere Modig hjerte, heve sverdet/sippy-koppen i luften og gi ut dyrelignende knurring, skrik og skrik. Og av en eller annen grunn ser den reaksjonen bare ut til å føles overdreven etter Jeg har gjort det når både foreldre og lærere blir stoppet midt i aktiviteten og slapp med kjeft i skolefoajeen. Eksperttips: Den beste advokaten er ikke den som holdes til observasjon på et lokalt sykehus (med all respekt for Shirley MacLaine og den sentrale scenen på sykepleiernes stasjon i Vilkår for forelskelse; hvis du ikke har sett denne filmen, gå nå. Gjør det.).
Ta kontakt med stammen din - men kjenn dem først
Jeg er stolt av mangfoldet i vennskapene mine, fra heiagjenger til dramadronninger til dystre rådgivere til kjelemais og Cabernet-responsteam. Like viktig som det er å ha en rekke sinn å trekke fra, er det viktig å vite hvilke som ikke vil oppfordre mamma Modig hjerte inn i kamp utelukkende fordi det ville være billigere underholdning enn Netflix. Når jeg trenger å lage rolige, fornuftige taktikker, har jeg en kortere liste over fortrolige. Og med fortrolige mener jeg min egen mamma og pappa. OK, det er bredere enn det, men jeg stoler mest på dem for å vise mine irrasjonelle svar.
Mer:Hvis du er en hvit mor med birasiale barn, bør vi snakke
Forbered deg på det verste, men åpne sinnet ditt for det beste
Når sønnen min Charlie kom hjem fra skolen med et sint rødt merke over skulderen, Modig hjerte Mamma dukket opp i omtrent to timer, danset vilt ved ildlys (mikrobølgeovnen) og slengte krigsmaling (ketchup) på kinnbeina (buksene). Men så tok jeg kontakt med stammen min og snakket gjennom svaret mitt. Hadde Charlie blitt skadet med vilje? Det var mulig, men ikke sannsynlig. Gjorde situasjonen grunn til å reagere? Ja - men nøye målt. Jeg elsker og stoler ærlig talt på skoleteamet hans, og magen min hvisket at overtredelsen hadde vært en ulykke, selv mens hjertet mitt og hjernen kolliderte i en rasende storm av overreaksjoner.
Bruk Raze-the-Earth e-poster minimalt
Jeg ønsket å sende en e-post til universet, Gud og Madeleine Albright (ikke i den rekkefølgen) og kreve en undersøkelse av merket på sønnens skulder. Så snakket jeg med foreldrene mine og mannen min. Jeg stoler spesielt på morens instinkter fordi hun underviste i første klasse i evigheter. Hun var en av de beste, og hvis instinktet hennes ikke var å gå for blod, så visste jeg at mitt ikke burde være det heller. Hun ga meg det beste rådet: Ta opp dette personlig. E-poster, enkle og enkle, er det verste kommunikasjonsverktøyet for å effektivt formidle følelser. Tegnsetting kan kutte som barberhøvler - og du kan ikke helbrede et usynlig sår fullt ut. Hvis noe skjer som er så opprørende at jeg vet at jeg må ta tak i det, er min nye taktikk todelt: Sov på det, og så håndtere det personlig.
Hold deg rolig og be partneren din om å gjøre det samme
Min mann og jeg tok rolig med Charlie til skolen neste morgen, og trente hverandre på kjøreturen for å forbli rolige og fornuftige. «Good cop/bad cop» fungerer kun i TNT-krimdramaer; vi trengte å vite at den andre ville holde seg rolig og på punkt. Det som resulterte var kanskje det sterkeste showet av teamarbeid vi har hatt som foreldre. Vi hadde den mest produktive, støttende samtalen med rektor. Da hun spurte om vi trodde en medarbeider hadde skadet Charlie med vilje, forble svaret vårt saklig: Vi rett og slett visste ikke hva som hadde skjedd, men visste at vi måtte ta det opp med skoleledelse som vårt barns beste talsmenn.
Mer:24 gratis babyer du vil ha mens det blir bra
Nå har e-post definitivt sin plass når det gjelder å gå inn for barnet mitt med spesielle behov, men ikke nødvendigvis bare fordi vi treffer en hake. Jeg bestemte meg for lenge siden at hvis jeg skulle være villig til å sende en e-post med jordnæring om mine bekymringer, så måtte jeg være like dedikert til å sende en halleluja-og-pris-Gud-e-post, også. Jeg vet at jeg tar kritikk og bekymring mye mer alvorlig når den kommer fra noen som også tar seg tid til å fortelle meg at jeg gjør noe riktig. Dessuten tror jeg det er lurt å holde skoleadministratorer på tærne og lure på: Vil denne Mama Bears siste e-post støtte teamets dyder og katapultere oss til Pulitzer-prisvinnende status, eller trenger jeg et ekstra besøk med terapeuten min dette uke?
Jeg tuller delvis med det siste. Jeg tror det er en fordel å la folk tro at du er det bare litt gal. Ærlig talt, er ikke tap av fornuft selve naturen til foreldreskap?
