Når jeg sluttet røyking mot slutten av college gjorde jeg ingen store uttalelser. Ærlig talt var det ikke så vanskelig. Jeg var den typen røykere som gjorde det sosialt (mer for å ha noe i hånden og for å være "kul") enn en avhengige som trengte en pakke eller mer om dagen. Jeg ville røyke mer under finalen eller om sommeren, men var aldri en avhengig som ikke kunne leve uten en røyk. Likevel røk jeg. Ganske mye. Og ny forskning har vist at selv om jeg hadde min siste sigarett for mer enn et tiår siden, kan jeg gjøre det fortsatt er i fare for lungesykdom.
Ifølge den nyeste forskningen, slutter å røyke "ikke eliminere risikoen for progressiv lungesykdom." La det synke inn et øyeblikk. Det betyr at hver sigarett jeg røykte på vaffelhuset med venner på videregående, fortsatt sitter i lungene. Selv om jeg for tiden er yogalærer og maratonløper som ikke ville drømme om å røre en røyk igjen.
Mer: 14 kjendiserøykere og hvordan de sluttet
Som mor er denne nyheten dypt bekymringsfull. Jeg ser tilbake på så mange valg jeg tok da jeg var liten, og alle gangene jeg satte meg selv i fare gjennom eksperimentering, og jeg kryper. Selvfølgelig er det en del av det å vokse opp, men det er bare synd at jeg ikke hadde en bedre følelse av hva det betydde da, hvor verdifullt hvert øyeblikk ville bli etter hvert som jeg beveget meg gjennom årene.
Så hva kan vi gjøre?
Jeg vet for meg nå, selv om jeg dedikerer en betydelig del av dagen og livet mitt til Helse, ideen om at alt dette kan være for ingenting, er så deprimerende. Det er en del av hvorfor jeg vil nå barna mine små. Men hvordan stopper du folk fra å røyke?
Vi har lagt advarsler på kartongene (de var der da jeg var liten), all forskning er tydelig (det var det samme da jeg var ung), de har ikke foreldre som røyker (det gjorde ikke jeg heller), og røyking er i stor grad eliminert fra filmer i dag så vel som publikum sfære. Og likevel bekymrer jeg meg fortsatt.
Mer: Lungekreft symptomer selv ikke-røykere bør vite
Jeg kan ikke angre noe jeg har gjort tidligere. Jeg kan ikke ønske bort solbrunene jeg fikk eller sigarettene jeg røykte eller stoffene jeg prøvde. Men jeg kan gjøre mitt beste for å ta vare på meg selv og dele det jeg vet med barna mine. Til slutt er det eksperimentering og skyving av grenser som gjør oss til den vi er. Jeg ville ikke vært den jeg er uten også å ha vært den typen mennesker som trengte å teste grenser og prøve alle tingene "de" sa til meg om ikke å gjøre.
Hvis lungekapasiteten minkes, har jeg ikke lagt merke til det ennå. Selvfølgelig angrer jeg. Men vi kan ikke tilbringe livene våre gjennomsyret av dem. Vi går videre. Vi håper på det beste. Og vi ser legene våre. Lungekreft kan til og med ta mennesker som aldri har røyket en dag i livet. Det hele er en drittskyting.
