Ettersom Zika -viruset fortsetter sin nådeløse marsj over hele verden, har mye blitt sagt om (fryktelige) risikoene for gravide og deres ufødte babyer. Og med rette. Men hva med resten av oss mennesker som ikke er gravid? Verden Helse Organisasjonen anslår at over 4 millioner mennesker i Nord- og Sør -Amerika vil bli smittet i år. Så hvor skummelt er det sykdom for oss?
Det korte svaret: Ikke veldig, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. De fleste som er smittet med Zika, har ingen symptomer og sannsynligvis ikke engang vite at de er syke. Flertallet av de Zika-infiserte voksne som nylig ble identifisert i Miamifor eksempel visste de ikke engang at de hadde det før de ble informert av epidemiologer. Og CDC legger til at de som føler seg syke sannsynligvis bare vil oppleve svært milde forkjølelses- og influensalignende symptomer som varer noen dager.
Etter at de har hatt sykdom, mennesker med Zika vil utvikle en immunitet mot viruset og trenger derfor ikke å bekymre seg for å få det igjen. I tillegg sier CDC at det ikke er bevis på at Zika kan påvirke fremtidige graviditeter av kvinner som hadde sykdommen før de ble gravid.
Det betyr imidlertid ikke at sykdommen er 100 prosent ufarlig for ikke-preggoer. CDC advarer om at i sjeldne tilfeller Zika kan utløse begynnelsen av Guillain-Barré syndrom, en uvanlig autoimmun lidelse som kan resultere i lammelse og noen andre nevrologiske tilstander. I tillegg, noen forskere er bekymret at mens sykdommen kan se ut til å ligge lav etter den første infeksjonen, kan den dukke opp senere og forårsake vedvarende livslange symptomer av varierende alvorlighetsgrad hos noen pasienter. Til slutt kan det noen ganger være dødelig for voksne transportører. Brasil, landet i sentrum av infeksjonen, nylig rapportert at tre voksne har dødd, og selv om Zika ikke ser ut til å være hovedårsaken til deres død, var viruset tilstede og kunne derfor ha forverret alle eksisterende helseproblemer.
Ingenting av dette er grunn til panikk, sier CDC og råder amerikanerne til å ta rimelige forholdsregler for å unngå myggstikk som å bruke lange bukser og ermer, ved å bruke insekt frastøtende, unngå å være ute i daggry og skumring og holde vinduer lukket eller bruke skjermer - alt dette er et godt råd for alle som å få en bit fra en av blodsugere kan resultere i et hvilket som helst antall myggfødte sykdommer utover Zika, som West Nile-virus eller chikungunya i verste fall, og i beste fall er det fortsatt en veldig stygg, kløende, irriterende bitt!
