Dysfagi betyr ganske enkelt "svelgevansker", men de som lider sier at beskrivelsen ikke engang klør overflaten av hvordan det føles å ha denne supervanlige, men sjelden diskuterte tilstanden.
"For meg føles det som om noe sitter kronisk i halsen," sier Krista Siddiqui, en firebarnsmor i Minnesota. “Og noen ganger vil mat, spesielt ris, faktisk sette seg fast. Det blir fullstendig blokkert, så mye at jeg ikke engang kan svelge mitt eget spytt og må spytte i vasken. ”
Ingen vet nøyaktig hvor mange mennesker som lever med denne tilstanden, blant annet fordi det er et symptom på over 100 kjente sykdommer og tilstander. Alt fra vitaminmangel til skjoldbruskkjertelen til kreft til halsbrann kan føre til en ubehagelig følelse av ikke å kunne svelge. Men eksperter sier at den langt vanligste årsaken er noe litt mer kjent: angst.
"Jeg så flere leger og fikk til slutt diagnosen esophagitt [betennelse i røret som fører mat til magen]," sier Siddiqui. "De vet ikke hva som forårsaker det, og det er virkelig ingen kur."
Som mange som lider av dysfagi, blir tilstanden hennes forverret i tider med understreke. “Da vi prøvde å selge huset vårt, flytte, kjøpe nytt hus og jeg begynte i ny jobb, ble det så ille at smertene holdt meg våken hver kveld. Jeg kunne ikke sove eller legge meg. Det eneste som ville stoppe spasmer var å sette tempo i flere timer. ”
Mer: Kvinne svelger et stykke grillbørste under en grillfest
Det psykologiske aspektet kan gjøre det til en slags selvoppfyllende profeti. Du har vanskelig for å svelge, får panikk, blir bekymret for ikke å kunne svelge i fremtiden, noe som igjen gjør deg mer engstelig, som da gjør det enda vanskeligere å "bare svelge." Det er blitt beskrevet som en følelse som ligner på et panikkanfall - men i hals.
"Hvis jeg tenker på det, vil det definitivt skje, men hvis jeg ignorerer det og prøver å fokusere på andre ting noen ganger kan jeg avverge et angrep," sier Siddiqui.
I mellomtiden går hun sin daglige rutine - jobber, er mor og kone - og prøver bare å holde stressnivået nede.
Mer: 7 trinn for å lette panikkanfallet ASAP
Steroider er en vanlig behandling ettersom stoffet reduserer betennelse, men det er ikke én pille eller behandling som fungerer for alle. Fordi det er så mange potensielle årsaker, behandlinger er ofte et lappeteppe av medisiner mot angst, meditasjon, behandling av stressbehandling, muskelavslappende midler, hjemmeterapier og andre.
Siddiqui startet nylig en oral steroid for å hjelpe med akutte angrep og sier at hun tror det hjelper. "Jeg håper?" sier hun forsiktig. "Og det er alltid bra."
