Jeg ser opp fra telefonen for å se at barnet mitt fortsatt sakte gummet bort på de fem kjeksene jeg plasserte foran henne for over en time siden. Jeg spør henne hvordan hun har det. Vi har en kort prat om hvor mye hun elsker kjeks, og så går jeg tilbake til telefonen min og venter på at hun skal bli ferdig.
På dette tidspunktet hadde moren jeg pleide vært utålmodig. Jeg mener, hvem tar så lang tid å spise en matbit? Noen ganger føler jeg at jeg tilbringer hele dagen ved bordet og venter på at hun skal bli ferdig med maten. Jeg hadde sannsynligvis allerede fortalt henne at hun har fem minutter til før maten er ferdig. Og hun ville sannsynligvis allerede ha ropt: "Nei, mamma! Jeg spiser kjeks! " og det ville ha oppstått en maktkamp.
Mer: 34 unnskyldningsnotater fra barn som er helt lei seg, ikke beklager
Det var akkurat slik snacktiden gikk da mine to eldre var små. Men det var et tiår siden, lenge før jeg hadde en smarttelefon for å distrahere meg mens de tok uendelig små biter og snakket med maten. Jeg har alltid følt at tålmodigheten min er på vei ned. Jeg ba dem hele tiden skynde seg. Jeg ville rope hvis de ble distrahert. Jeg var sjelden rolig; Jeg ble utbrent.
Da barnet mitt ble født, ville jeg virkelig bli bedre enn det. Jeg ville ikke rope eller skynde meg eller true. Jeg ønsket å ha ekstraordinær tålmodighet. Men jeg ønsket også å være oppmerksom 100 prosent av tiden. Jeg hadde ikke tenkt å være en av de foreldrene som ignorerer barnet sitt, sa jeg naivt til meg selv. Jeg skulle leve i nåtiden, være oppmerksom og regulere følelsene mine, alt uten å se på telefonen min mens barnet mitt var våken.
Det var lett i begynnelsen. Å ha tålmodighet for en baby, som bare gråter når hun trenger en av fire ting og sover mer enn 50 prosent av tiden, er helt annerledes enn å ha tålmodighet for en smårolling hvis hovedmål er å teste den tålmodigheten. Men jeg skjønte ikke dette før hun ikke var baby lenger.
Jeg husker jeg satt på venterommet på legekontoret for hennes 2-måneders kontroll og dømte en pappa som så ned på telefonen hans, og bare halvt lyttet til den lille jenta som lister opp observasjonene hennes. Jeg hadde glemt hvor vanskelig det er å gi et barn all oppmerksomhet døgnet rundt. Jeg trodde virkelig at han kunne gjøre det bedre. Og jeg trodde virkelig at jeg ville. Jeg var sikker på det.
Mer: Bisarre arkivbilder av babyer vi desperat skulle ønske vi kunne se
Men jeg tok feil. Så veldig feil.
Da smårollingen min begynte å gå var da jeg skjønte det. Jeg slet med å se henne slite med å lære nye ting. Noen ganger følte jeg at jeg måtte hjelpe henne, selv om hun ikke ba om det, og andre ville jeg bare gå videre fra en oppgave til en annen. Jeg begynte å miste tålmodigheten. Jeg skrek, jeg skyndte meg, jeg truet. Uansett hvor hardt jeg prøvde, kunne jeg ikke være tålmodig og oppmerksom 100 prosent av tiden.
Faktisk var det enda vanskeligere å virkelig være til stede ved å prøve å være oppmerksom hele tiden. Uten en liten pause her og der, ville tankene begynne å vandre. Jeg begynte å tenke på e -postene jeg trengte å skrive, vennen jeg glemte å ønske gratulerer med dagen, da jeg sist oppdaterte Facebook -statusen min, eller favorittspillene mine. Jeg sonet inn og ut av nåtiden. Øynene mine var ikke limt til en skjerm, men de kunne like godt ha vært det. Hodet mitt tvang meg til å ta en pause. Jeg trengte balanse.
Mer: Jeg er bare en pappa som prøver å oppdra en gutt som vet at det er greit å gråte
Så jeg begynte å ta små pauser i løpet av dagen. Jeg sjekker Facebook eller Twitter når tankene begynner å vandre. Jeg spiller et spill når barnet mitt bruker evigheter til å bli ferdig med lunsj. Jeg sjekker e -posten min mens hun prøver å ta på seg skoene. Jeg skynder meg ikke. Jeg roper sjelden. Og jeg truer aldri.
Jeg vet at noen kan dømme meg for å begrave ansiktet mitt i telefonen i stedet for å gi barnet mitt oppmerksomhet, men dette er det som er best for oss. Det lar meg virkelig være tilstede mesteparten av tiden. Det hjelper meg å være tålmodig og rolig. Det holder meg i balanse. Det har gjort meg til en bedre mor.
