Så lenge jeg kan huske, var jeg en av "de menneskene" som stolte meg over å klare meg med veldig lite søvn, jobbe lange timer og aldri ta fri. Uttrykket "egenomsorg" var ikke en del av mitt ordforråd. Men i 2017, etter fem år med stadig mer smertefulle og ofte svekkende symptomer, fikk jeg diagnosen migrene og lupus. Det er uklart om mine hyppige migrene er direkte forårsaket av lupus eller om de er et resultat av et eget medisinsk problem - men det som er krystallklart er at min migrene lærte meg viktigheten av egenomsorg og dette skiftet i prioriteringer har kommet min fysiske og mental Helse. Faktisk, å prioritere egenomsorg har endret mitt syn på livet.
Fram til jeg var 17 balanserte jeg 30 timer med profesjonell ballettopplæring hver uke med full akademisk kursbelastning, og som alle andre dansere opptrådte og konkurrerte jeg gjennom skader og sykdom. Da jeg tok beslutningen om å bytte pointe-sko for høyskolebøker, dro jeg ofte all-nighters fordi min
angstlidelse overbeviste meg om at jeg var uforberedt på hver test. Min angst og perfeksjonisme gå hånd i hånd, så da jeg landet min første jobb i New York City sørget jeg for å gå den ekstra milen (eller ti) fordi jeg var overbevist om at jeg ville mislykkes hvis jeg ikke gjorde det.I 2015 falt min fysiske helse raskt. Jeg har alltid fått hodepine av og til, men jeg begynte opplever migrene - og de ble mer intense og hyppigere. På grunn av min udiagnostisert lupus, Jeg kjempet også mot ekstrem, uforklarlig tretthet, leddsmerter, utslett og feber. Jeg ble for syk til å fortsette å "presse gjennom" som jeg hadde gjort i så mange år. Selv om jeg ikke tenkte på det som egenomsorg den gangen, tok jeg det første trinnet i å prioritere helsen min: Jeg flyttet over hele landet til Seattle og begynte en karriere som frilansskribent.
Den fleksible timeplanen for freelancing er gunstig for helsen min på mange måter, hovedsakelig fordi det lar meg slå mens strykejernet er varmt og fullføre oppgavene mine når jeg føler meg best. Når Jeg har migrene, Jeg kan (vanligvis) hvile i et mørkt rom og ri det ut i stedet for å sitte gjennom et langt møte i et forsøk på å ikke grimasse, kaste opp eller kollapse av smerte.
Men jeg hadde fortsatt jobb å gjøre når det gjaldt å virkelig prioritere helsen min. Jeg var ivrig etter å bevise meg selv som frilanser, så jeg fortsatte å jobbe over 60 timer per uke. I løpet av mitt første år i Seattle underviste jeg i danseklasser på siden for å tjene ekstra penger. Jeg sjekket innboksen min obsessivt til alle døgnets tider, syv dager i uken og tok sjelden en dag fri fra å skrive eller sette opp til nye utsalgssteder. Jeg tok bare pauser da smertene var ødeleggende, og jeg trakk unna ideen som forebyggende tiltak (som for eksempel konsekvent å få nok søvn) ville forbedre helsen min i lengden løpe.
Bilde: 6348103963/Shutterstock.Bilde: 6348103963/Shutterstock.
Da ble jeg endelig diagnostisert med lupus og legene mine forklarte det 20 prosent av lupuspasientene opplever også migrene. Mange ting klikket for meg i det øyeblikket: Jeg innså at jeg hadde en alvorlig fysisk sykdom, og jeg var ikke bare svak og lat da jeg hadde overbevist meg selv. Legene mine fortalte meg at jeg måtte gjøre noen livsstilsendringer for å håndtere symptomene mine-og de fleste av dem involverte egenomsorg.
Jeg hadde aldri likt begrepet "egenomsorg". For meg hørtes det egoistisk og overbærende ut - og samfunnet forutsetter at kvinner tror at det å sette oss selv først, vel, er egoistisk. Men da jeg bestemte meg for å prøve egenomsorg, lærte jeg en av de mest verdifulle leksjonene i livet mitt: Å sette oss selv og vår helse først er ikke egoistisk og hvis noen prøver å overbevise oss om noe annet, er det en handling av egenomsorg å eliminere dem fra våre liv.
Vi har alle forskjellige fysiske og psykiske helseproblemer, så egenomsorg ser annerledes ut for alle-men det vanlige tråden er at vi bare får én kropp (og sjel) i livet, og vi må sette pris på det, verne om det og passe på av det. For meg innebærer de viktigste rutinene for egenomsorg å håndtere symptomene mine for å forhindre bluss. Selv om jeg i utgangspunktet var skeptisk, fant jeg det ukentlig avtaler om akupunktur har hjulpet med å lette symptomene mine. Jeg begynte også dialektisk atferdsterapi (DBT), en terapiform som hjelper pasienter med å justere tankegangen - i mitt tilfelle ferdighetene jeg har lært i DBT har hjulpet meg med å minne meg på at det er mer enn OK å ta en fridag når jeg føler at min fysiske helse er synkende.
Men egenomsorg handler om mer enn bare disse avtalene; Det handler også om de "små tingene" jeg tar med i mitt daglige liv. Fordi jeg er ekstremt utsatt for dehydrering som igjen utløser migrene, fant jeg en god del på en aromaterapi luftfukter (jeg kan like godt nyte noen beroligende dufter mens jeg holder meg hydrert, etterpå alle). Ved det første tegnet på at en lupus-oppblussing eller migrene er i horisonten, gir jeg meg selv lov til å tilbringe dagen hviler på sofaen uten skjermer eller sterkt lys i nærheten, ta på en fuktighetsgivende ansiktsmaske og ta en bad.
Den tøffeste egenomsorgen for meg å mestre er å si "nei"-og det er noe jeg fortsatt jobber med. Min naturlige tilbøyelighet er å godta alle arbeidsoppgaver som kommer, selv om tallerkenen min er full. Jeg føler meg skyldig i å avvise invitasjoner fra venner og er redd for at de i det hele tatt slutter å invitere meg til steder. Men å snakke og være ærlig har gjort denne prosessen så mye enklere og mindre ensom - redaktører forstår det, like mye som jeg ønsker å skrive ved alle tilgjengelige muligheter, vil overarbeid av meg selv til slutt ta igjen meg og min fysiske helse lide. Mine venner forstår at fordi alkohol utløser symptomene mine, er det ikke noe personlig hvis jeg sier nei til happy hour. Vi har funnet mange andre måter å tilbringe tid sammen, enten det er fotturer på en av mine "gode" dager eller bare slappe av sammen i leiligheten min når jeg er syk, men kan bruke litt selskap.
Jeg føler fortsatt skyldfølelse hver gang jeg tar en uventet fridag, sier nei til en venn eller en redaktør eller bruker penger på produkter og behandlinger som hjelper til med å lette symptomene mine. Men så minner jeg meg selv om at absolutt ingenting er verdt å ofre helsen min-og når jeg aktivt driver med egenomsorg, er jeg en bedre datter, søster, tante, venn, ansatt og person. Jeg har så mange fantastiske ting i livet mitt, men jeg kan bare glede meg over dem hvis jeg er frisk - og prioriterer egenomsorg er den eneste måten jeg kan fullt ut omfavne og sette pris på alle de velsignelsene livet har gitt meg.
