Ny forskning viser at stress, sett på som et nyttig svar på livets utfordringer, faktisk kan være bra for deg.
Tenk deg at alarmen din gikk sent. Og av alle dager, i dag var intervjuet ditt for den store kampanjen, og du løper nå 30 minutter bak. Yikes! Hjertet ditt banker. Du begynner å puste tungt. Kanskje du begynner å svette, riste og få panikk. Du tror dette betyr at du er engstelig og redd. Trykket er på.
La oss nå se litt annerledes på situasjonen. Du våknet fortsatt sent og må skynde deg til det samme viktige intervjuet. Du er nervøs, så selvfølgelig slår hjertet ditt. Det forbereder deg på handling. Pusten din er fortsatt rask. Dette er kroppens måte å sikre at du får i deg nok oksygen. Kroppen din forbereder seg på optimal ytelse ved å gjøre dette. Du er energisk. Kroppen din er klar til å takle alt.
Endre tankene dine om stress og endre kroppens respons på stress
Hva skjer med kroppen din i hvert av disse scenariene? Du er tydelig stresset i begge situasjoner. I den første situasjonen, hvor du følte deg engstelig og redd på grunn av stresset, gikk kroppen din gjennom den typiske stressresponsen. Pulsen din økte, og blodårene trange seg sammen. Dette er ikke en sunn tilstand for kroppen din å være i. Faktisk har mennesker en mye høyere risiko for kardiovaskulær sykdom når blodårene trekker seg sammen; det får kroppen til å jobbe hardere for å få blod til å flyte. Det er derfor kronisk stress og hjerteproblemer er så nært beslektet.
I det andre scenariet var du mye mer positiv til situasjonen. Du viste fremdeles tegn på stress gjennom et bankende hjerte og rask pust, men du så på det som en god ting. Du så på det som kroppens måte å forberede deg på å fungere på ditt beste. Som i den første situasjonen, steg pulsen din fortsatt. Men fordi ditt syn på stress som en positiv mekanisme for å forberede kroppen din på handling, faktisk forhindret blodårene dine i å trekke seg sammen. Dette er den lignende responsen kroppen din går gjennom i øyeblikk av mot og glede.
Å føle seg glad og modig er helt klart en god tilstand å være i. Så når du ser på stress som en god ting, forbedrer du faktisk helsen din?
Ny forskning sier ja. Psykolog Kelly McGonigal analyserte en studie som så på 30 000 voksne i USA i åtte år. Deltakerne ble spurt om hvor mye stress de har opplevd det siste året. De ble også spurt om de trodde stress er skadelig for helsen. Resultatene? Personer som opplevde stress hadde en 43 prosent økning i sannsynligheten for å dø - men bare hvis de også trodde at stress er dårlig for helsen. Deltakere som opplevde stress, men så på det som en god ting, var ikke mer sannsynlig å dø enn de som ikke opplevde noe stress. Faktisk hadde de lavest risiko for å dø av alle fra studien. Dette viser virkelig at hvordan du tenker stress gjør en stor forskjell.
Andre måter stress kan hjelpe deg på
La oss se nærmere på stressresponsen. Oksytocin er et nevrohormon som frigjøres under stress. Den slippes også ut når du klemmer noen. La meg forklare: Oksytocin kan betraktes som det sosiale hormonet, fordi det får hjernen til å kreve sosial interaksjon og gjøre ting for å bygge sterke relasjoner.
Som en del av stressresponsen, oppfordrer den deg til å søke støtte fra dine kjære og snakke om stresset ditt; oksytocin hindrer deg i å tappe ned stresset. Det reagerer også på reseptorer på hjertet under stress som hjelper hjertet til å komme seg etter stress raskere. Enda flere gode nyheter? Sosial støtte øker faktisk effekten av oksytocin. Så hormonet som får deg til å søke støtte vil bli forsterket av støtten. Dette betyr i utgangspunktet at kroppen din har en innebygd mekanisme for stressmotstand. Jeg vet ikke om deg, men dette hjelper meg definitivt med å se på stress som en god ting.
En annen studie ble gjort på 1000 voksne i alderen 34 til 93 år. Igjen ble de spurt om hvor mye stress de har opplevd det siste året, og de ble også spurt om hvor mye de har brukt på å hjelpe og ta vare på venner og familier. Personer som opplevde mer stress hadde en økning på 30 prosent i sannsynligheten for å dø - hvis de hadde ikke brukt tid på å ta vare på andre. Folk som brukte tid på å ta vare på andre, hadde absolutt ingen stressrelatert økning i døden. Dette viser at omsorg for andre øker kroppens evne til å unngå de skadelige effektene av stress.
Endre tankegangen din om stress og få stress til å være en fordel for helsen din. Bruk tid på å ta vare på andre, styr relasjonene dine og vis empati, og unngå de skadelige effektene av stress.
Mer om stress
10 rare måter å redusere stress
Undersøkelsen sier: Du bruker 2000 timer stresset hvert år
Hvordan stress forvrenger ditt selvbilde og måter å bryte den onde sirkelen
