Ik heb altijd van de show van Andrew Zimmern gehouden Bizar voedsel. Ik bedoel, kijken naar een volwassen man die wilde geoduck eet, is eigenlijk een van de grappigste dingen die je kunt zien tijdens een voedselshow (Google geoduck, en je zult zien wat ik bedoel). Hij heeft alles geprobeerd van gefermenteerde Groenlandse haai tot iets dat de Giant Sea Squirt wordt genoemd.
Maar er is veel meer aan zijn show dan het plezier om iemand iets te zien eten waarvan we misschien denken dat het, nou ja, bizar is.
"Mijn hele doel is dat ik probeer mensen geduld, tolerantie en begrip bij te brengen in een wereld die... heeft er niet veel van,” vertelde Zimmern me in een recent interview toen ik hem vroeg waarom zijn show belangrijk is.
“Iedereen houdt van eten. Maar we houden meer van Ethiopisch eten dan van Ethiopiërs, we houden meer van Mexicaans eten dan van Mexicanen... We houden van het voedsel dat afkomstig is van mensen die een andere taal spreken taal die we niet vaak horen, of die een andere huidskleur hebben dan de onze, of die in een spiritueel systeem geloven dat anders is dan waar wij in geloven”, zei hij. uitgewerkt.
Dit klonk zo waar voor mij, vooral gezien ons huidige politieke klimaat. Het lijkt erop dat veel Amerikanen (en die in andere westerse landen) banger zijn voor de "andere" dan ooit tevoren, of dat nu betekent dat mensen die van ver naar Amerika zijn gekomen om een nieuw leven te beginnen of degenen die ze op nieuwsbeelden zien die oorlogen voeren die moeilijk te begrijpen.
Maar volgens Zimmern kan het begrijpen van degenen die anders zijn dan wij eigenlijk vrij eenvoudig zijn - probeer gewoon hun eten.
“De overgrote meerderheid van de mensen in Amerika ervaart andere culturen eerst via hun mond. Ik gebruik gewoon het meest populaire medium - en het medium waarmee ik de wereld bekijk - om te proberen mensen voorafgaand aan onderzoek minder vatbaar te maken voor minachting. Als ik ze zover kan krijgen dat ze eten proberen dat een beetje vreemd is van een andere plaats en ze het idee ervan leuk vinden, dan zullen ze misschien wat minder squirtly zijn over de mensen die ook van die plek komen. De wereld draait niet om eten; de wereld draait om mensen, maar om de een of andere reden lijken we een hang-up te hebben over mensen.”
Meer:15 ingrediënten die je in je voorraadkast nodig hebt om de Japanse keuken onder de knie te krijgen
Maar in plaats van intense geopolitieke verhalen door je strot te duwen, is Zimmern in zijn show in staat om zijn liefde voor eten, reizen en ervaringen te delen met nieuwe culturen op een manier die totaal is herkenbaar. Immers, als hij niet op reis is voor zijn show, is hij een echtgenoot en een vader die Minnesota naar huis belt.
Zijn favoriete maaltijden om voor zijn gezin te koken, lijken waarschijnlijk veel op die van jou.
“Ik heb een vrouw en een zoon die niet willen dat papa zijn gefermenteerde ovenschotel met papegaaiduiker maakt die hij onlangs heeft geprobeerd. Ik maak vaker gebraden kip en een groot bord geroosterde groenten dan iets anders. We zullen ook drie of vier bijgerechten bij elke maaltijd hebben. Het helpt ons om het dierlijke eiwit in balans te houden met de rest van wat we eten.”
Evenzo wil Zimmern mensen eraan herinneren dat alleen omdat je thuis bent of niet kunt reizen, dit niet het geval is betekent dat je niet op zoek kunt gaan naar unieke culturele ervaringen en zelf voedsel van over de hele wereld kunt proberen gemeenschap.
“Ik blijf er toevallig van overtuigd dat je in je eigen woonplaats kunt ‘reizen’ zonder te vertrekken. Je hoeft alleen maar op een bus te stappen.” Hij vertelde me bijvoorbeeld dat hij onlangs naar de andere kant van... stad om iftar (de avondmaaltijd tijdens de ramadan, wanneer moslims hun vasten verbreken) te delen in een gemeenschap maaltijd.
“Er waren ongeveer 200 mensen bij de iftar aan de zuidkant van Minneapolis, in een gemeenschap die voornamelijk wordt bevolkt door Mexicaanse en Somalische families. Het was een onbeperkt buffet van $ 9 met traditionele Oost-Afrikaanse gerechten, bereid door mensen uit die cultuur. Het was ongeveer 3 mijl van mijn huis. En toen ik daar wegging, zweefde ik. Het was een geweldige ervaring en het eten was heerlijk.”
Als je thuis voedsel uit andere culturen wilt koken, zegt Zimmern dat er een paar eenvoudige manieren zijn om de eerste stap te zetten.
Meer:14 essentiële ingrediënten om thuis Thais te koken
“Kook gewoon elke dag iets dat je nog niet eerder hebt gekookt. Kies een keuken die je graag eet. Als je van Thais eten houdt, ga dan naar de supermarkt, koop wat Thaise ingrediënten en maak iets. Je kunt ook een voedselmagazine in een andere taal kopen - er zijn er trouwens heel veel - in een bepaalde buurt', stelt hij voor. Als je de woorden niet kent, Google ze dan gewoon. "Je begint de taal te leren en andere recepten te vinden," zei hij.
Het lijkt alsof je je gaat vervelen als je zoveel reist (Zimmern is in meer dan 150 landen geweest). Maar Zimmern vertelde me dat de wereld in feite zowel kleiner als oneindiger lijkt te worden naarmate hij meer reist.
Het kan kleiner gaan aanvoelen omdat je zoveel mensen ontmoet en je realiseert dat je in wezen een band met hen hebt. "We lijken veel meer op elkaar dan we ons ooit kunnen voorstellen, en daarom ben ik zo doodsbang om de wereld te presenteren zoals ik die door voedsel zie, in de hoop dat anderen onze overeenkomsten daardoor ook zullen zien. De visser die in een grashut aan de zuidkant van Madagaskar woont, die visser worstelt met dezelfde problemen als ik. Hoe een goede echtgenoot te zijn, hoe een goede vader te zijn, hoe te blijven zorgen. Hij doet het in een andere context, maar ik heb meer met hem gemeen dan met mijn buren verderop in de straat die geen gezin hebben om voor te zorgen.”
Dus zei hij: "Ja, de wereld is kleiner en we lijken meer op elkaar dan we ons ooit hadden kunnen voorstellen. Maar ook onze levens en manieren om dingen te doen zijn zo complex... Het is als een oneindige explosie van kleuren die door een prisma op een muur wordt geschoten,' legde hij uit.
"Ik geloof dat je de beste versie van jezelf bent als je onderweg bent," vertelde Zimmern me, "en ik denk dat eten de beste manier is om een cultuur te bekijken. Als je dat allemaal bij elkaar optelt, denk ik dat het een zeer dwingende reden is om af te stemmen.”
Je kunt de avonturen van Zimmern bekijken in het nieuwe seizoen van Bizar voedsel Dinsdag op Travel Channel. In de tussentijd, waarom niet eens kijken naar enkele van onze recepten en iets totaal nieuws vinden om te koken voor het avondeten?
Meer:10 nietjes in de Indiase keuken voor beginners en liefhebbers
