"Abryanna is een heel gelukkige 11-jarige", zei haar grootmoeder Rita. "Het is alsof ze een ingebouwde glimlach heeft." Maar ze is niet altijd in situaties geweest die het waard zijn om te glimlachen.
In november 2003 werd Abryanna erg ziek wakker. Haar buik was gezwollen en pijnlijk. Met spoed naar het ziekenhuis, had ze nier- en leverfalen in verband met cardiomiopathie, een vorm van hart ziekte. Na bijna een maand op de intensive care te hebben gelegen, kon Abryanna op kerstavond naar huis terugkeren.
Alles was relatief normaal tot 2007, toen Abryanna voortdurend duizelig was en vaak viel. Haar grootmoeder dacht dat dit het gevolg was van groeispurten. Toen Abryanna met haar gezicht naar voren op de grond viel en een tand afbrak, wist Rita dat er iets ernstig mis was.
Na verschillende tests werd bij Abryanna de diagnose ataxie van Friedreich gesteld, een zeer zeldzame genetische ziekte die progressieve. veroorzaakt schade aan het zenuwstelsel en wordt vaak herkend door symptomen zoals loop- en spraakproblemen, evenals hart ziekte.
Tegenwoordig laat Abryanna haar rollator haar er niet van weerhouden om elke vrijdagavond rolschaatsfeestjes te missen. Omdat ze niet veel kan skaten, socialiseert ze meestal aan de zijlijn en wint ze gemakkelijk vrienden met haar glimlach. ?
