Gisteren vlees geliefden werden wakker met het nieuws dat spek is net zo slecht voor je als sigaretten.
Dat wil zeggen, onderzoekers van een werkgroep van de Wereldgezondheidsorganisatie genaamd het International Agency for Research on Kanker leggen gezouten vlees in dezelfde kankerverwekkende categorie als sigaretten - het is een "definitieve" oorzaak van kanker. Bacon werd geclassificeerd als kankerverwekkend omdat het eten van het en ander gezouten vlees uw risico op colorectale en maagkanker verhoogt. En rood vlees is volgens de werkgroep een 'waarschijnlijke' oorzaak van kanker.
Meer: Spek, ham en worst kunnen kanker veroorzaken - cue the huilen
Natuurlijk is de vleesindustrie helemaal in dit verhaal en probeert ze haar producten te verdedigen. Maar vleesproducenten zijn niet de enigen die protesteren, en spekliefhebbers ook niet. Zou je geloven dat ten minste één kankerpreventieorganisatie bacon verdedigt?
Kankeronderzoek UK's Wetenschap blog wijst erop dat het rapport van de IARC is vervormd door nieuwszenders. Het is niet zo dat het eten van spek je net zoveel risico geeft op kanker als roken of dat spek evenveel kanker veroorzaakt als roken. Het is dat de onderzoekers zijn zo zelfverzekerddat spek kanker veroorzaakt zoals ze zijn dat roken kanker veroorzaakt. Het is een subtiel maar belangrijk verschil.
Aan de andere kant is het risico om kanker te krijgen door roken groot, veel hoger dan het is van het eten van spek.
Meer:De sleutel tot een lang leven is spek, volgens de oudste vrouw ter wereld
Hoe hoog is dat risico op worstkanker? Jozua A. Hirsch of vocabulaire wijst erop dat het risico van de gemiddelde persoon om colorectale kanker te krijgen 5 procent is. Hij zegt dan dat als de IARC zegt 50 gram te eten gezouten vlees verhoogt het risico op die kanker met 18 procent betekent dit dat je dat risico van 5 procent met 18 procent verhoogt, dus het is nu 6 procent.
Dus blijf kalm en blijf spek eten. Maar niet te veel. Persoonlijk zou ik liever minder vaak kwalitatief goede bacon eten dan altijd goedkope bacon. Voor mij betekent dat spek van varkens niet grootgebracht met groeihormonen, antibiotica en andere ongezonde voedingsadditieven - bij voorkeur met grasland.
Meer:VIDEO: Spek koken als een pro
We weten al dat het om verschillende redenen niet gezond is om altijd grote hoeveelheden spek te eten, niet alleen vanwege het risico op kanker. Maar zeggen dat het net zo ongezond is als het roken van sigaretten is belachelijk. Bewaar je bacon-eten misschien voor het weekend, maar als iemand je uitscheldt omdat je het bij de brunch hebt besteld, heb je nu de wetenschap tot je verdediging.
