Een van de lastigste aspecten van het ouderschap is om te weten wanneer en hoe je complexe ideeën moet uitleggen. Kinderen vertellen dat monsters niet bestaan, ze vertellen waar baby's vandaan komen... zelfs die zijn vrij eenvoudig. Maar hoe zit het met onderwerpen als racisme, seksisme en geweld? Hoe erg we het ook haten om het toe te geven - en er een hekel aan hebben om hier te zijn - we leven in een tijdperk en een natie van wapengeweld. Dus hoe praat je met je kinderen over schietpartijen op scholen? en hen voor te bereiden om zichzelf te beschermen - zonder hen daarbij de stuipen op het lijf te jagen?
Kies je woorden (en lichaamstaal) verstandig
Dr. Samantha Rodman, een klinisch psycholoog uit North Bethesda, Maryland, vertelt She Knows dat de meest het belangrijkste bij het plannen van serieuze, gecompliceerde gesprekken met kinderen is taal - en dat geldt ook voor lichaam taal. "Het heeft geen zin om kinderen extreem angstig te maken door een angstige toon en lichaamstaal te gebruiken", voegt Rodman toe. "Als kinderen zich zorgen maken of bang zijn voor school, kijk dan eerst hoe je je voor hen gedraagt", stelt Rodman voor. "Als je bang bent, zullen ze dit gevoel absorberen en ook bang zijn."
Als u zelf bang bent of u zich echt zorgen maakt over de veiligheid van de school, neem dan contact op met de schoolleiding om deze aan te pakken. "Hoe gerustgesteld de ouder is, hoe geruster het kind zal zijn", zegt licentiaat Masters Social Worker Vincent J. Acciaioli vertelt SheKnows.
Niet dramatiseren
Dat het Amerikaanse wapensterftecijfer (29,7 moorden met vuurwapens per 1 miljoen mensen) schiet omhoog, veel scholen, waaronder kleuterscholen en basisscholen, hebben lockdown-oefeningen ingevoerd. Maar zowel kinderen als ouders moeten die oefeningen zien als nuttige veiligheidsmaatregelen - geen oproep tot alarm. "Benadruk dat scholen veilig zijn en dat alle oefeningen of veiligheidsprogramma's worden gedaan om de volwassenen te helpen de kinderen te beschermen", zegt Acciaoili.
Leg kinderen uit dat de beste manier om te voorkomen dat ze gewond raken, is om die veiligheidsmaatregelen zo goed mogelijk te volgen - terwijl ze nog steeds hun leven leiden. Rodman dringt er bij ouders op aan niet toe te geven aan angstzaaierij. "Het is vergelijkbaar met hoe je met kinderen praat over auto-ongelukken, die veel vaker voorkomen maar veel minder worden besproken", legt Rodman uit. "Je gaat niet stoppen met autorijden vanwege auto-ongelukken en niet stoppen met naar school gaan vanwege een mogelijke schietpartij."
"Als je lockdown-oefeningen bespreekt, benadruk dan hoe zeldzaam het is dat er iets gevaarlijks gebeurt - en vertel je kinderen om naar hun leraren te luisteren", voegt Rodman toe.
Stem uw gesprek af op de leeftijd van uw kind
"Deze onderwerpen moeten worden besproken op een leeftijdsgeschikt niveau - zonder kinderen overdreven bang te maken om naar school te gaan", zegt Rodman. Dus blijf bij de feiten en houd het kalm en eenvoudig, vooral met jonge kinderen. Het intellectuele verschil tussen een eerste-klasser en een junior op de middelbare school is enorm, en daarom moeten ouders de hoeveelheid informatie die ze verstrekken aanpassen terwijl ze hun kind een veilig gevoel geven.
"Jonge kinderen zijn over het algemeen veel concreter en emotioneel reactiever op informatie en zullen moeite hebben om door hun angst heen te redeneren", legt Acciaioli uit, ouders aansporen om 'hun voorbeeld te volgen op basis van de vragen die ze stellen'. Kinderen van 7 jaar of jonger hebben heel weinig specifieke informatie over school nodig schietpartijen; de nummer 1 boodschap die ze nodig hebben om ze veilig te houden, legt Rodman uit, is om naar hun leraren te luisteren en de aanwijzingen op te volgen. Als je met een heel jong kind praat, is dit een bijzonder belangrijke afhaalmaaltijd.
Kinderen die op de middelbare school zitten, zijn oud genoeg om het nieuws te zien en zullen waarschijnlijk op de hoogte zijn van schietpartijen op scholen in het hele land. Rodman suggereert dat ouders een open dialoog hebben met hun oudere kinderen. Zorg ervoor dat ze begrijpen wat ze zien en horen en zorg ervoor dat ze zich veilig voelen als ze naar je toe komen om hun gedachten en gevoelens te bespreken.
Oudere kinderen kunnen ook meer diepgaande informatie verwerken, maar houd rekening met de tolerantie van uw kind voor enge onderwerpen. Is uw kind extreem gevoelig? Elk kind is anders en het is verstandig om rekening te houden met hun emotionele en intellectuele behoeften voordat gedetailleerde informatie wordt gegeven over onderwerpen die zo zwaar zijn als schietpartijen op scholen.
Moedig ze aan om zich uit te spreken
"Moedig een kind aan om onmiddellijk aan een vertrouwde volwassene alles te melden dat ze op school waarnemen waardoor ze zich onveilig voelen", adviseert Acciaioli. "Net als bij pesten, herinner hen eraan dat rapporteren iets anders is dan kletsen."
Oudere kinderen kunnen zich ook uitspreken over wapengeweld en schietpartijen op scholen voorkomen via activisme; praat met je tiener over de Mars voor ons leven, de Nationale schoolstop, en andere lokale gemeenschapsinspanningen waaraan ze zouden kunnen deelnemen om de zaak te helpen.
Weet wanneer je hulp moet zoeken
Het is volkomen normaal dat een kind zich zorgen maakt over lockdown-oefeningen op school of schietpartijen in het nieuws. Maar als u merkt dat "er een aanzienlijke angst en bezorgdheid is die hen ervan weerhoudt om naar [school] of ze huilen of hebben nachtmerries, dan is het een goed idee om contact op te nemen met een kindertherapeut,” Rodman dringt aan.
En "kinderen brengen hun zorgen en angsten niet altijd verbaal over", voegt Acciaioli toe. "Een ouder moet letten op gedragssignalen dat een kind overmatige angst of zorgen ervaart. Dit kan angst zijn om 's nachts naar bed te gaan, regressie, zoals het kind meer 'aanhankelijk' worden met de ouder of het kind dat piekert over iets dat hen of hun dierbaren overkomt. Als een kind trauma's of recente verliezen heeft meegemaakt, kan dit hun emotionele gevoeligheid versterken."
Modern ouderschap kan soms aanvoelen als een boobytrap-landschap van moeilijke onderwerpen. Het komt erop neer dat je van je kind houdt en hem alle kansen geeft om op een productieve en positieve manier te groeien. Terwijl sommige kinderen gedijen op veel informatie en gedetailleerde plannen, zullen anderen met de stoten gaan zonder veel gegevens.
Ouders moeten zich altijd gesteund voelen. Er is tenslotte een dorp voor nodig om geweldige mensen groot te brengen. Als u vindt dat het onderwerp schietpartijen op scholen te veel voor uw kind is, kunt u contact opnemen met de schoolbegeleider van uw kind of een kindertherapeut voor middelen om hen het beste te ondersteunen.
