Ik ga mijn kaarten op tafel leggen. Ik was geen grote fan van borstvoeding geven, maar ik koos er nog steeds voor om mijn beide zonen borstvoeding te geven na de zes maanden. Dit is waarschijnlijk de reden waarom ik niet geschokt of zelfs verrast ben om te horen waarom Franse moeders geen borstvoeding willen geven en waarom Frankrijk een van Europa's laagste borstvoedingspercentages heeft.
Franse moeders krijgen borstvoedingsadviezen die vergelijkbaar zijn met Amerikaanse moeders. De Franse nationale gezondheidsautoriteiten adviseren minimaal vier maanden borstvoeding, waarbij een richtlijn van zes maanden het beste is voor de gezondheid van een kind. Uit een recent rapport van het Instituut voor Volksgezondheidsbewaking in Frankrijk blijkt echter dat minder dan 25 procent van de Franse pasgeborenen na zes maanden nog steeds borstvoeding krijgt. Wat geeft?
In vergelijking met andere landen schiet Frankrijk tekort. Het percentage baby's dat borstvoeding heeft gekregen, zelfs maar voor één dag, liep op tot 95 procent in Zweden, Denemarken en Noorwegen. Het VK en de VS haalden 75 procent. Frankrijk kwam uit op een magere 62 procent.
Franse moeders missen geen informatie over borstvoeding. Net als moeders in de VS weten ze dat borstvoeding helpt om het risico op obesitas bij kinderen en diabetes type 2 te verminderen en het immuunsysteem te stimuleren. Maar er wordt neergekeken op borstvoeding door sommige Franse mensen - met losse vergelijkingen met het drinken van je eigen urine.
Steungroep voor borstvoeding Leche League Frankrijk geeft de geschiedenis de schuld en een interpretatie van het Frans feminisme. Borstvoeding is door sommige groepen in de Franse samenleving vergeleken met uitbuiting en slavernij. Zoals het argument gaat, berooft borstvoeding een vrouw van haar vrijheid.
Het was pas een paar decennia geleden dat de Franse regering haar borstvoedingscampagne opvoerde. De pro-verplegende houding van de Franse regering hielp de borstvoedingspercentages te verhogen, maar Franse vrouwen worden nog steeds geconfronteerd met obstakels. Net als een groeiend aantal Amerikaanse vrouwen werken Franse moeders en verwerpen ze het idee om thuis te blijven. Borstvoedingsondersteuning in Frankrijk is onvoldoende. Moeders wenden zich vaak tot flesvoeding wanneer ze na 16 weken betaald zwangerschapsverlof weer aan het werk gaan.
Ik ben misschien in de minderheid in de VS, maar ik vind deze blasé houding ten opzichte van borstvoeding bevrijdend. Ik voelde zo'n druk en stress om mijn beide kinderen met succes borstvoeding te geven tot de leeftijd van één jaar (zoals de perfectionist die ik ben). Ik beschouwde borstvoeding niet als slavernij, maar het was moeilijk vol te houden. Ik worstelde met schuldgevoelens en voelde me een mislukkeling. Ik was bang dat ik mijn kinderen verpesten door vroeg te stoppen.
Franse moeders hebben dezelfde zorgen als Amerikaanse moeders, maar ik ben jaloers op hun ontspannen borstvoedingshouding. Ja, borstvoeding is belangrijk voor de gezondheid van een baby en het is het proberen waard. Het is ook een persoonlijke beslissing. Ik ga de kant van de Franse moeders kiezen: laten we stoppen met borstvoeding zo belangrijk te maken.
Meer over borstvoeding
Moeder zegt dat Sam's Club weigerde haar borstvoedingsfoto's af te drukken
School in Utah vraagt moeder die borstvoeding geeft om zich te bedekken
Wat als borstvoeding niet altijd het beste is?
