Er zijn veel dingen die ik leuk vind aan vrouw zijn. De gevaren van alleen lopen en reizen en de veiligheidsproblemen die daarmee gepaard gaan, horen daar niet bij. Als een fervent wandelaar en een koppig onafhankelijk persoon, heeft dit me altijd geïrriteerd. Ik haat dat constante, zeurende gevoel van onbehagen. Ik heb er een hekel aan om tijdens een wandeling dubbel te controleren op mijn pepperspray of mijn sleutels tussen mijn vingers te dragen als ik over een parkeerplaats loop. Ik heb er vooral een hekel aan om gebeld, gevolgd en aangekeken te worden.
Toen kreeg ik een Duitse herder.
De catcalls waren het eerste dat ik zag verdwijnen toen mijn kleine bundeltje liefde uitgroeide tot een 85-pond hond met een serieus gebit. Toen realiseerde ik me dat de gluurders en schreeuwers naar de andere kant van de straat overstaken om mij en mijn beste vriend niet te passeren. In feite waren de meeste mensen die me benaderden plotseling kleine kinderen en hun moeders, of andere jonge vrouwen, die allemaal mijn pluizige hulpje wilden ontmoeten. De verandering was geweldig. Ik voelde me niet alleen veiliger, maar ik begon na te denken over wat mijn hond deed om dit mogelijk te maken en hoe ik die trucjes kon gebruiken als ze er niet was.
Meer: De ontmoeting met de meest angstaanjagende pitbull veranderde mijn mening over het ras
1. Vreemdelingen gevaar
Ik weet het, dit lijkt waarschijnlijk een goed idee, maar Duitse herders, zelfs beleefde zoals de mijne, zijn afstandelijk tegenover vreemden. Allemaal vreemden. Geen uitzonderingen. Duitse herders laten niemand slap - behalve misschien kleine kinderen met ijs op hun gezicht. Ik zeg niet dat je onbeleefd moet zijn tegen vreemden die je op straat tegenkomt, maar mijn hond heeft me zeker geleerd om te stoppen met het vertrouwen van mensen die ik niet ken. Net als mijn Duitse herder is het altijd het beste om op je hoede te blijven, zelfs in schijnbaar veilige situaties.
Meer: Ik zou mijn scheiding niet hebben overleefd zonder mijn honden
2. Er gebeurt niets goeds in het donker
Als de zon ondergaat, komt de waakhond tevoorschijn. Mijn hond is er vast van overtuigd dat de nacht vol gevaarlijke mogelijkheden zit. Onze avondwandelingen worden gemaakt in een staat van alertheid, en ze stelt het niet op prijs dat er laat op de avond op de deur wordt geklopt. Als ik 's avonds van huis ga, neem ik iets van deze mentaliteit mee. Ik controleer constant mijn omgeving op iets verdachts en probeer een mentaal plan op te stellen voor het geval er iets gebeurt.
Meer: Oorlogsheldhond die een been verloor terwijl ze soldaten beschermde, verdient een medaille voor haar ongelooflijke moed
3. Persoonlijke ruimte is belangrijk
Mijn hond houdt niet van vreemden in haar ruimte of in mijn ruimte. Ze zal terugdeinzen en blaffen naar mensen die ze verdacht vindt (tenzij ik haar opdraag dat niet te doen), en zal zich zo nodig tussen diezelfde mensen en mij plaatsen. Het blijkt dat afstand nemen van gevaar en lawaai maken ongeveer is wat verschillende zelfverdedigingsleraren me door de jaren heen hebben opgedragen. Als mensen je niet kunnen bereiken, kunnen ze je ook niet pakken.
Meer: "Troosthond" helpt kinderen kalm te blijven bij de tandarts
4. Constante waakzaamheid
Spelen in het bos is het beste wat mijn hond ooit heeft, maar zelfs de beste tijden zijn geen excuus om haar waakzaamheid te laten verslappen. Duitse herders kunnen in 0,0001 seconden van het jagen op tennisballen naar de volledige waakhondmodus gaan (GSD-liefhebbers weten precies waar ik het over heb). Helaas is dit ook een noodzakelijke mentaliteit voor vrouwen die graag tijd alleen doorbrengen. Is het eerlijk dat we altijd alert moeten zijn? Nee. We kunnen echter alert blijven en toch genieten, zoals mijn hond me er elke dag aan herinnert.
Meer: 6 hondenrassen die bij je hipster-levensstijl passen
5. Leef zelfverzekerd
Bewaker honden rassen zijn gevaarlijk. Ze weten het. Andere mensen weten het. Respect is gebaseerd op dit begrip. Mijn hond hoeft niets te doen. Haar zelfvertrouwen en aanwezigheid is een afschrikmiddel. Ik wou dat ik hetzelfde zelfvertrouwen kon uitstralen als mijn hond. Ik ben er nog niet helemaal in geslaagd, maar door alert, bewust en zelfverzekerd te blijven, werk ik aan het overwinnen van mijn angsten en het vermijden van ongemakkelijke situaties.
Meer: 8 redenen waarom grote honden de beste huisdieren ooit zijn
6. Het buddy-systeem werkt
Het belangrijkste dat mijn hond me heeft geleerd, is dat het buddy-systeem werkt. Ik zeg niet dat vrouwen niet alleen zouden moeten wandelen, reizen of avontuur. Gezien de optie reis ik echter liever met mijn hond. Er zijn tegenwoordig veel hotels waar honden zijn toegestaan, en er zijn veel hondvriendelijke wandelpaden. Ik weet dat ik veiliger ben bij mijn buddy, en ze was het daar helemaal mee eens.
Beschermende hondenrassen zijn niet de oplossing voor de problemen waarmee vrouwen worden geconfronteerd. Ze kunnen zelfs gevaarlijk zijn als ze niet goed zijn opgeleid en gesocialiseerd. Voor mij heeft het bezitten van een "enge" hond me echter geleerd dat ik niet alleen respect moet verwachten, maar dat ik het ook verdien.
