In 2018 schreef luitenant Emily Lilly geschiedenis als de eerste vrouw van de Army National Guard om af te studeren aan de Ranger School van het Amerikaanse leger. Als een alleenstaande moeder die de Ranger School heeft voltooid, Luitenant Lilly weet het een en ander over het verslaan van kansen, het najagen van haar dromen, en... moederschap combineren met een fysiek en mentaal veeleisende baan. Lilly, moeder van een 10-jarige dochter en een achtjarige zoon, sprak met SheKnows over haar baanbrekende carrière en de waarden die ze haar kinderen hoopt bij te brengen.
Tijdens haar tijdtraining zegt Lilly dat een medemoeder haar advies en motivatie heeft gegeven. Hoewel ze de eerste vrouw in de Nationale Garde is die de Ranger School afrondt, hadden verschillende vrouwen van andere takken van het leger de school al gehaald toen Lilly binnenkwam. Een van hen had toevallig ook jonge kinderen. "Ze was een enorme inspiratie voor mij", zegt Lilly. "L
benaderde haar voor advies over hoe verder te gaan door de school. Ze heeft ook twee jonge kinderen, dus ik kreeg wat feedback van haar over hoe ermee om te gaan.” Dit is de Shine Theorie in actie, en we zijn er voor.De Ranger School van het Amerikaanse leger heeft een 67 procent uitvalpercentage, maar Lilly weigerde deel uit te maken van die statistiek - en ze zegt dat haar kinderen een deel van de reden zijn waarom ze slaagde. "Omdat ik zo lang weg was van mijn kinderen, gebruikte ik dat echt als motivatie om niet met lege handen van deze school naar huis te komen", zegt Lilly. "Ik wist dat ik het de moeite waard moest maken als ik zoveel tijd van mijn familie zou opofferen."
Moederschap vs. carrière
Lilly vertelt SheKnows dat haar grootste strijd is: veel tijd van huis zijn. Toen haar kinderen jonger waren en niet helemaal begrepen hoe het verstrijken van de tijd werkt, zou ze gesprekken voeren met Ze legden uit dat ze weg zou zijn en legden de nadruk op het maken van plannen voor wat ze zouden gaan doen als ze terugkwam. "THoe dan ook, ze keken altijd uit naar iets en dachten niet zo veel aan als ik weg was', zegt Lilly.
Nu haar kinderen wat ouder zijn, zijn ze wat opdringeriger en zullen ze erop wijzen Het werkschema van Lilly betekent dat ze soms niet thuis is op hun verjaardagen of voor hun schooltoneelstuk. “Het wordt dan een dieper gesprek met hen over waarom ik weg ben en wat ik doe terwijl ik ben weg zijn, maar ook met hen werken aan wat we nog meer kunnen doen om het goed te maken als ik terugkom, "ze zegt.
Ongrijpbare balans tussen werk en privé
Zoals elke andere moeder die ik heb ontmoet, zegt Lilly openhartig er is geen manier om alles in evenwicht te brengen - maar wat we kunnen doen, is doordachte beslissingen nemen en doen wat op dat moment het beste lijkt voor onze gezinnen. De ex-man van Lilly nam bijvoorbeeld een bewuste beslissing om een promotie op het werk af te wijzen, zodat hij een redelijker schema kon aanhouden terwijl ze bleef doorgroeien in het leger. In die tijd was Lilly... de belangrijkste kostwinner in het gezin.
"Hij had minder inkomen, maar hij had een stabieler schema, zodat we kinderopvangregelingen konden regelen en er altijd een ouder bij zijn voor activiteiten, "zegt ze, eraan toevoegend dat er geen "juist" antwoord is voor " ieder gezin of samengesteld gezin. Het gaat er eerder om wat het beste werkt in uw situatie. "Soms is de afweging dat je kansen moet afwijzen omdat je die balans aan het maken bent", zegt Lilly. "En soms moet je bepaalde werkreizen accepteren die je uiteindelijk meer geld zullen opleveren, zodat je je gezin beter kunt onderhouden, maar ze kosten je gezinstijd. Er is dus geen manier om alles te hebben. Het gaat erom op elk moment de beste keuze te maken voor je gezin.”
Wat ze haar kinderen hoopt te leren
Lilly's kinderen hebben een behoorlijk stoere moeder als rolmodel, en ze zegt dat het belangrijkste dat ze zowel haar zoon als dochter hoopt bij te brengen is niet bang zijn om hun dromen na te jagen. “Wees niet bang om te gaan voor wat je wilt, ongeacht wat iemand anders zegt dat je wel of niet kunt doen, "zegt ze. “Of het nu is omdat mensen zeggen dat het fysiek onmogelijk is of onmogelijk vanwege je geslacht, ik wil gewoon dat ze gaan voor wat ze willen doen en hun dromen najagen. Alleen omdat iemand anders zegt dat ze het niet kunnen, wil ik dat ze weten dat niets hen tegenhoudt."
Ze is ook gendergelijkheid bijbrengen bij haar kinderen. Lilly was eerder werkzaam als Coordinator voor preventie en respons van seksueel geweld voor het hoofdkwartier van de Joint Forces, West Virginia National Guard, en ze is al begonnen met gesprekken met haar zoon en dochter over fysieke grenzen en respect. “Ik praat nog niet rechtstreeks met ze over seksueel geweld. Waar we ons wel op richten, is de autonomie van het lichaam”, zegt Lilly. “Ze weten dat andere mensen mogen ze niet aanraken zonder hun toestemming, en ze weten dat ze andere mensen niet mogen aanraken zonder hun toestemming. Dus daar ligt op hun leeftijd meer de nadruk op.”
Ze moedigt haar beide kinderen ook aan om activiteiten en kleding te kiezen op basis van hun voorkeuren in plaats van strikte gendernormen, wat volgens Lilly kan leiden tot gendergerelateerd geweld. Haar zoon volgde bijvoorbeeld een gymnastiekles en hij voelde zich helemaal op zijn gemak als de enige jongen in de kamer. “Ik leer ze dat het prima is voor jongens om te huilen en dat het prima is voor meisjes om stoer te zijn. Jongens zijn niet beter dan meisjes, en meisjes zijn niet beter dan jongens”, zegt ze. "Ik denk dat een deel van de genderongelijkheid die mensen zijn... opgevoed om te geloven dat dit gendergerelateerd geweld veroorzaakt.”
Kinderen opvoeden in een politiek verdeeld land
In plaats van met haar kinderen over politiek te praten, richt Lilly zich op het leren van hen om iedereen met respect te behandelen, ongeacht huidskleur, seksuele geaardheid of religie. “Ik heb allerlei soorten vrienden en hun vader ook. Ze hebben dus interactie met allerlei soorten mensen en ze weten dat dit de vrienden van mama en papa zijn”, legt Lilly uit. Maar op dit moment praten zij en haar ex-man niet met hun kinderen over de verdeeldheid zaaiende politiek in het land.
"Mijn beide kinderen hebben enige interesse en hebben op zijn minst een beetje gepraat over het zijn van een soldaat en het dragen van het uniform", zegt ze. “Politiek is er niet meer wat we met ze doen op deze leeftijd, maar ze hebben wel een gevoel van trots op het land.”
Ongetwijfeld zijn de kinderen van Lilly er trots op een moeder te hebben die ons land met zoveel moed en overtuiging dient – en die onderweg een glazen plafond heeft verbrijzeld.
