Gewichtsproblemen zijn de belangrijkste motivator om te letten op wat we eten, maar zou u bang kunnen zijn om uw geheugen te verliezen of uw vermogen om zelfstandig te leven ervoor zorgen dat u nauwkeuriger gaat kijken naar wat er op uw bord ligt?
Hoewel een familiegeschiedenis van hartaandoeningen of een recente angst voor darmkanker iemand inderdaad wakker kan maken voor het verband tussen dieet en ziekte, het verlies van het vermogen om een favoriete spijkerbroek te knopen lijkt veel meer te inspireren tot veranderingen in het dieet gemakkelijk.
Recent onderzoek dat cognitieve stoornissen koppelt aan de inname van koolhydraten, zou u er misschien van kunnen overtuigen om voorgoed van uw zoetekauw af te stappen.
Deskundigen schatten dat tot 20 procent van de volwassenen ouder dan 65 jaar geheugen- en taalstoornissen kan hebben die significanter zijn dan degenen die een normale leeftijdsgerelateerde achteruitgang ervaren. Deze aandoening, die bekend staat als milde cognitieve stoornis (MCI), is vaak subtiel, maar kan een voorbode zijn van meer significante vormen van dementie, zoals de ziekte van Alzheimer.
Volgens de National Institutes of Health omvatten de symptomen vaak:
- Vaak dingen kwijtraken
- Belangrijke gebeurtenissen en afspraken vergeten
- Meer moeite hebben dan uw leeftijdsgenoten om woorden te onthouden
Een onderzoeksteam van de Mayo Clinic onderzocht onlangs het verband tussen de inname via de voeding en de incidentie van MCI bij een groep van meer dan 900 oudere proefpersonen (mediane leeftijd: 80).
Deelnemers aan de studie die geen eerste tekenen van cognitieve stoornissen vertoonden, werden ongeveer drie en een half jaar gevolgd en elke 15 maanden geëvalueerd op symptomen van geheugenverlies; dieetgeschiedenis werd beoordeeld door middel van een lange vragenlijst over voedselfrequentie, waarbij werd gekeken naar de inname een jaar eerder.
De resultaten, gepubliceerd in de Tijdschrift voor de ziekte van Alzheimer, onthulde dat degenen met de hoogste inname van koolhydraten bijna een viervoudige toename hadden van hun risico op het ontwikkelen van MCI. Het risico nam ook toe voor mensen met een hogere suikerinname (inclusief natuurlijke suiker die door fruit wordt geleverd).
"De afhaalmaaltijd", aldus hoofdauteur Rosebud Roberts, is om "zich bewust te zijn van de... hoeveelheid van koolhydraten die je eet en de type van koolhydraten die je eet.”
Meer specifiek beveelt Roberts een evenwichtige benadering aan, waarbij eiwitten, vetten en koolhydraten in relatieve verhouding worden gegeten. Hoewel dit onderzoek niet probeerde om de ideale verhouding van voedingscomponenten te definiëren, volgens het Institute of Medicine, volwassenen moeten ernaar streven om 45 tot 65 procent van hun calorieën uit koolhydraten te halen, 20 tot 35 procent uit vet en 10 tot 35 procent uit eiwit.
Als het gaat om het type koolhydraten, stelt Roberts een gemengd dieet voor met eenvoudige en complexe koolhydraten en vezelrijke opties.
"Ga niet overboord met eenvoudige suikers", waarschuwt ze. "Fruit inladen is geweldig, maar veel fruit zonder groenten of zonder volle granen is niet in balans."
Deelnemers aan het onderzoek met het hoogste percentage koolhydraatinname aten ook de meest eenvoudige suikers - een trend die volgens Roberts veel voorkomt bij oudere volwassenen.
Hoewel de mechanismen die een hoge koolhydraatinname koppelen aan een verminderde cognitieve functie niet duidelijk zijn, veronderstellen de onderzoekers dat te veel glucose - de belangrijkste energiebron die wordt geleverd door koolhydraten - kan de insulinefunctie in de hersenen verminderen en schadelijk zijn voor de cognitieve functie.
Als alternatief kan de integriteit van gezonde hersenbanen worden aangetast door koolhydraatrijke diëten. De onderzoekers merken op dat een hoog percentage koolhydraatinname parallel loopt met een lagere vet- en eiwitinname, die beide een integraal onderdeel zijn van het behoud van de structuur en functie van hersenneuronen.
Aanvullend onderzoek is nodig om het verband tussen MCI en voeding te bevestigen, en langere studies zullen nuttig zijn in het bepalen van de rol van voeding in die gevallen van MCI die evolueren naar de ziekte van Alzheimer of andere ernstige vormen van Dementie.
Meer informatie over het behouden van de gezondheid van de hersenen
Drink thee om dementie te verminderen
Tips om de hersenkracht te vergroten
Voedingsmiddelen om je geheugen te verbeteren
