Wanneer gestandaardiseerde tests de laatste tijd in het nieuws komen, draait het meestal om verhalen van kinderen van wie de ouders hen hebben afgemeld of die hen willen afmelden voor het testspel met hoge inzetten. Er zijn ontmoedigende verhalen over gestresste kinderen en opdringerig school boards, en de testatmosfeer is zo beladen geworden dat we allemaal behoorlijk verrast zijn wanneer iemand komt naar buiten en zegt:, "Er is meer in het leven dan Scantron-bubbels." Nog zeldzamer zijn echter de verhalen van kinderen die gewillig om de test te doen en worden nog steeds geconfronteerd met gekke hoeveelheden stressvolle pushback.
Maar dat is precies de reden waarom een moeder gefrustreerd en woedend is over een opruimactie met een gestandaardiseerde test in Florida en een hulphond die liet haar autistische zoon in tranen achter.
Meer:Kan autismebewustzijn in vijf woorden of minder worden beschreven? Deze ouders proberen
Elizabeth Shea's 9-jarige zoon gaat niet eens naar de school waar de staatstest werd gesurveilleerd. Hij gaat vanuit huis naar de Florida Virtual School, maar moest nog steeds naar een basisschool in de buurt komen om de vereiste test te doen. Omdat haar zoon autistisch is, zegt Shea dat ze veel tijd heeft besteed aan het werken met de school en surveillanten om ervoor te zorgen dat de IEP- en ADA-accommodaties van haar zoon tijdens de testperiode worden gehaald.
Een van die accommodaties is een hulphond. Shea's zoon is een van een groeiend aantal kinderen in het spectrum die baat hebben bij een dienst dier, en Shea zegt dat ze de school heeft laten weten dat ze de hond bij zich zouden hebben toen haar zoon was testen. Hier begint het een beetje hachelijk te worden. Omdat Shea's zoon nog niet oud genoeg is om zelf met de hond om te gaan, moet een andere gecertificeerde handler in plaats daarvan toezicht houden op het dier - in dit geval is dat Shea zelf. Maar toen ze met haar zoon en zijn hond naar de school kwam om de test te proctoreren, kreeg ze te horen dat ze moest vertrekken, maar dat de hond mocht blijven. Helaas is het niet echt OK voor haar om dat te doen, aangezien de wet vereist dat een hulphond te allen tijde onder toezicht van zijn geleider staat.
Meer:25 spelfouten voor kinderen die je LOL maken
Na veel heen en weer, stemde Shea ermee in om de hond buiten de kamer te nemen terwijl haar zoon de deur opendeed test en ondertekende zijn naam, iets dat 'minimale deelname' wordt genoemd, en de twee zouden? vertrekken. Zelfs die kleine verstoring bleek veel te veel voor de zoon van Shea, die zichzelf begon te slaan en te huilen. Terwijl ze probeerde uit te leggen dat ze in de buurt zou zijn en dat hij alleen zijn naam moest schrijven, vertelde de school haar dat ze eigenlijk niet buiten kon blijven met de hond, omdat dat in strijd zou zijn met het IEP van het kind, en dus moesten de twee de testfaciliteit verlaten zonder zelfs maar aan die minimale deelname te voldoen vereiste. Dat betekent dat ze dit proces zullen moeten herhalen, en Shea heeft in dat opzicht begrijpelijkerwijs geen hoge verwachtingen, volgens De Washington Post.
Niet dat we haar de schuld kunnen geven. De testvereisten zijn extreem streng in Florida, tot het punt waarop ze het gezond verstand tarten. Een van de horrorverhalen in Florida die werd getest, is onder meer een moeder die stapels papierwerk moet overleggen om te bewijzen dat haar zoon stervende was en kon daarom de test niet doen, en een jongen met een cognitieve stoornis werd gedwongen een test te doen waarvan hij wist dat begrip. Dit is nog maar één in een lange reeks van verlies-verliesverhalen. Als Shea met de hond omgaat, zou dat betekenen dat aan de IEP-bepalingen van haar zoon werd voldaan, maar het zou in strijd zijn met het staatsverbod dat ouders verbiedt om in de testruimte aanwezig te zijn. Hoe maak je die twee eindjes aan elkaar?
Meer:Ik heb een zoon met autisme en ik sympathiseer met de antivaccinatiebeweging
Shea dacht het antwoord te hebben: maanden voorbereiding, papierwerk en communicatie met het schooldistrict en de virtuele school. Dat bleek uiteindelijk een vrij vruchteloze onderneming, want niet alleen werd haar zoon extreem geagiteerd en radeloos, maar het bleek ook voor niets te zijn geweest; hij mocht de test helemaal niet doen.
Het is geen wonder dat ouders alle chaos voorkomen door zich af te melden voor gestandaardiseerde tests, niet alleen in Florida, maar in het hele land. En als je denkt dat dit slechts een stelletje millennial foot stamping is, ben je ver naast de basis - doorgewinterde opvoeders leiden de leiding. Ze houden vol dat de testen zijn slecht voor iedereen. Ze zijn geen bijzonder bruikbare graadmeter voor wat een kind leert, en ze bieden ook geen zinvolle inzichten over de prestaties van docenten, en toch blijven ze enkele van de meest gebruikte hulpmiddelen voor het meten beide.
Ouders worden aangespoord door experts zoals Diane Ravitch, mede-oprichter van Het netwerk voor openbaar onderwijs en voormalig adjunct-secretaris van Onderwijs onder president Bill Clinton, om zich af te melden voor de tests in het hele land, met: de hoop dat het een bericht zal sturen naar staatsschoolbesturen in het hele land dat er iets mis is in opleiding. Dat iets zijn de tests zelf, en moeders zoals Elizabeth Shea weten dat maar al te goed.
