We horen de zin "giftige mannelijkheid” wordt tegenwoordig veel rondgegooid en we getuigen zeker van de effecten ervan elke keer dat we het nieuws aanzetten. Maar volgens auteur en bekroonde journalist Liz Plank kan de term enigszins problematisch zijn en zij zegt dat het tijd is dat we het script van de zin omdraaien en het gesprek omleiden om ons te concentreren op wat ze noemt "opmerkzaam" mannelijkheid”.
Plank publiceerde onlangs haar debuutboek, Voor de liefde van mannen: een nieuwe visie op mindful mannelijkheid, en daarin legt ze de evolutie van mannelijkheid in Amerika uit en duikt ze in onderzoek om erachter te komen waarom gendernormen niet in hetzelfde tempo evolueren voor mannen als voor vrouwen. In tegenstelling tot giftige mannelijkheid die zich richt op het probleem, draait Planks visie op bewuste mannelijkheid om een oplossing. Plank sprak onlangs over haar boek op de #BlogHer19 Creators Summit
vorige maand in Brooklyn. Ik had het geluk om backstage met Plank te chatten tijdens het evenement waar we mannelijkheid, feminisme en hoe bespraken de twee zijn met elkaar verbonden en hoe jongens op te voeden in een samenleving waar mannelijkheid zowel wordt beloond als gesanctioneerd.SheKnows: Je hebt een nieuw boek uit, Voor de liefde van mannen: een nieuwe visie op mindful mannelijkheid, hoe zou je mindful mannelijkheid definiëren en hoe verhoudt het zich tot feminisme?
Liz-plank: “Veel mensen verwachtten dat ik over vrouwen zou schrijven en in plaats daarvan schreef ik een boek over mannen en mannelijkheid omdat ik het echt belangrijk vond. Hoe meer ik met mannen praatte en hoe meer ik onderzoek deed, ik ontdekte dat er zo'n gebrek was aan verhalen vertellen als het ging om mannen en allerlei soorten verhalen over mannen, niet alleen blanke, cis, valide mannen maar mannen met een handicap, mannen die niet blank zijn, mannen zonder papieren, autochtonen of een combinatie van deze identiteiten. Ik denk dat bewuste mannelijkheid bij mij opkwam omdat ik de woorden giftige mannelijkheid niet in mijn titel wilde gebruiken. Ik wilde niet beginnen met een probleem, ik wilde beginnen met een oplossing en dit omlijsten als een positief gesprek. Mindful mannelijkheid betekent gewoon een echt bewuste mannelijkheid - bewust zijn van je leven en je acties en gedragingen en de het vermogen om ze te observeren en te beoordelen en te beslissen of je ze wilt blijven doen van Marie Kondo, je geslacht en sommige ervan achter je wilt laten.”
SK: Waarom is het net zo belangrijk voor mannen om deel uit te maken van feministische discussies?
LP: “Het is cruciaal. Dat is een vraag die niet genoeg wordt gesteld en het is een vraag die onthult wat voor soort veranderingen we nodig hebben maken in de feministische beweging als we echt oplossingen willen creëren voor de mensen en de vrouwen die we beweren te zijn verdedigen. Het is geweldig om als vrouwen samen te komen en te praten, natuurlijk zijn die ruimtes waar vrouwen zich veilig voelen om te praten ongelooflijk belangrijk, maar ik denk dat als we geen gesprekken voeren die alle geslachten omvatten, we een cruciaal onderdeel missen van maatschappij."
SK: In sommige opzichten gaat de cultuur vooruit, maar de genderrollen zijn behoorlijk gestagneerd. Waarom denk je dat dat is?
LP: "Ik denk dat ze voor vrouwen meer zijn uitgebreid dan voor mannen. We zijn er nog niet op het gebied van vrouwen, we hebben natuurlijk nog elke dag voorbeelden van de manieren waarop we vrouwen in hokjes plaatsen en bepaalde dingen verwachten van hen en discrimineren, maar ik denk ook dat we niet echt een gesprek of taal hebben om de manier waarop we mannen in dozen. Daar beginnen we een gesprek over te krijgen.
We zagen verzet tegen iemand op televisie die zei: jongens die ballet doen is belachelijk en ik denk dat de reactie op die verklaring laat zien dat er een bewustzijn is als het hierop aankomt. Een echt gevoel dat op dezelfde manier waarop we ons zorgen begonnen te maken over wat Barbies in de jaren 2000 met jonge meisjes deden, we nu nadenken over wat speelgoedwapens met jonge jongens doen - vooral nu we dit enorme probleem van wapengeweld in onze land. We zien bijna elke dag massale schietpartijen en de meeste van die schietpartijen worden gepleegd door jonge, blanke mannen en tweederde van de doden door vuurwapens zijn eigenlijk van mannen die zelfmoord plegen, dus zelfmoord is ook een groot probleem bij mannen en dat is een schreeuw voor hulp. We moeten luisteren."
SK: Hoe hebben giftige culturele mannelijke stereotypen een negatieve invloed op jongens als ze groeien?
LP: “Zoveel verschillende manieren. Het grootste dat mensen pijn doet, is schaamte voelen, toch? Voor vrouwen denk ik dat het vaak de druk is om er op een bepaalde manier uit te zien, perfect te zijn en jezelf op een bepaalde manier te presenteren. We slaan onszelf in elkaar wanneer we dit ideaal dat niet bestaat niet kunnen bereiken en we voelen ons slecht, ook al is het volkomen onrealistisch. Ik denk dat het voor mannen hetzelfde is.
Ik gebruik de term geïdealiseerde mannelijkheid veel, omdat het voor mij veel meer daarover gaat dan giftige mannelijkheid. Giftige mannelijkheid definieert het probleem niet op de juiste manier. Ik denk dat als we het hebben over feminisme en dit geïdealiseerde idee van vrouwelijkheid en hoe moeilijk het is om te zijn vertelde dat dat is wat je zou moeten zijn als niemand dat kan bereiken, nou, het is hetzelfde voor Heren. Mannen wordt verteld dat je niet mag huilen, je emoties niet mag tonen, je moet zwijgen, je moet stoïcijns zijn, je moet onafhankelijk zijn en niet om hulp vragen - dit is een ideaal. Het is de eenzame cowboy. Het geïdealiseerde idee van mannelijkheid plaatst mannen in een hokje en het betekent meestal dat ze volledig van zichzelf zijn losgekoppeld. Ik heb het over emotionele intelligentie en hoe we zoveel tijd besteden aan het onderwijzen van studenten over wiskunde en algebra, maar hoe zit het met emotionele educatie? We hechten daar zo'n lagere premie aan en ik denk dat dat deels komt omdat het als vrouwelijk wordt gezien en we devalueren alles wat vrouwelijk is. We leren nooit om met teleurstellingen om te gaan of om te gaan met afgewezen worden of hoe we door trauma heen moeten werken, maar dat is allemaal even belangrijk. Omdat we die vaardigheden niet ontwikkelen, hebben we volwassen mannen die nog maar kinderen zijn van binnen en die bange jongens zijn en die naar buiten komen woede of woede, dat is de enige emotie die ze mogen tonen en dan vragen we ons af waarom we zoveel huiselijk geweld en vuurwapens zien geweld."
Bekijk dit bericht op Instagram
Bedankt @blogher dat ik over #ForTheLoveOfMen mocht praten en rondhangen met content queens @reshmago en @rayawashere! En ja hoor, we hebben Ashley op het podium gehaald om een tiktok te maken )
Een bericht gedeeld door Liz Plank (@feministabulous) op
SK: Hoe voeden we jongens op om te gedijen in een samenleving waar traditionele mannelijkheid zowel wordt beloond als gesanctioneerd?
LP: “We voeden ze op dezelfde manier op als meisjes. We hebben gesprekken over welk speelgoed we onze dochters geven en we moeten die gesprekken voor jongens normaliseren. Als ik ergens word uitgenodigd om te spreken, begin ik vaak met de menigte te vragen of ze hun dochter ooit hebben verteld dat ze alles kan wat een jongen kan, en iedereen steekt zijn hand op. Dan vraag ik of ze hun zonen vertellen dat ze alles kunnen wat een meisje kan en iedereen staart een beetje en ik denk dat we er gewoon nog niet zijn. We voelen ons meer op ons gemak met meisjes die zich als jongens gedragen dan met jongens die zich als meisjes gedragen en dat is vernederend voor jongens en meisjes. Als jongens geïnteresseerd zijn in een carrière in de mode of in de verpleegkunde of in een traditioneel vrouwelijke loopbaan, dan moeten ze weten dat dat geweldig is en moeten ze zich gesterkt voelen om het pad te volgen dat ze willen.”
SK: Heb je kritiek gekregen omdat je een vrouw bent die schrijft over een kwestie die op mannen gericht is? Zo ja, hoe heeft u daarop gereageerd/omgegaan?
LP: "Ja tuurlijk. Lange tijd als schrijver werd mij verteld te schrijven wat je weet. Uiteraard heb ik dat vele jaren gedaan over vrouwen en mijn ervaring als vrouw, maar toen kreeg ik ook te horen dat ik het boek moest schrijven dat niet bestaat. Dus dat is wat ik deed. Ik ben niet opgegroeid als jongen en ik zal nooit weten hoe het is om een man te zijn in onze samenleving, maar ik denk dat het belangrijk is om empathie te hebben voor die ervaring. Ik ben een halve man, ik ken en werk met veel mannen, op een dag zal ik misschien een man creëren en ik denk dat we allemaal verbonden in deze wereld en als mannen het goed doen, doen vrouwen het goed, dus het is in ons eigen belang om deze te hebben gesprekken.”
