Denise Woodard houdt van een gezonde, actieve en actieve levensstijl. Haar snelle dagelijkse routine betekent vaak dat ze wat gezonde, kant-en-klare snacks moet pakken terwijl ze de deur uit rent. Toen haar dochter, Vivienne, vast voedsel begon te eten, veranderde dat.
Vivienne is nu 3 jaar oud, maar toen ze voor het eerst vast voedsel begon te eten, werd het duidelijk dat ze verschillende voedselallergieën had. De on-the-go levensstijl die Woodard en haar familie gewend waren geraakt, kwam tot stilstand omdat Woodard kon niet langer een kruidenierswinkel binnenlopen, wat snacks uit de winkelrekken halen voor Vivienne en slaan de weg. In plaats daarvan verliet ze de winkels met een gefrustreerd gevoel dat er geen veilige en gezonde opties beschikbaar waren voor haar gezin. "Het was zo frustrerend, want toen ik een van de weinige dingen vond die ze kon eten, vond ze de smaak niet lekker of ik was niet blij met het voedingsprofiel", vertelt Woodard aan SheKnows.
Meer:Elke vrouw moet deze super krachtige advertenties zien
Maar uit die frustratie werd een bedrijfsidee geboren. “Ik zat in juni 2016 letterlijk in mijn woonkamer met onze oppas en ze vroeg: ‘Waarom eet Vivienne nooit iets leuks?’, en Ik herhaalde het dilemma waarmee ik in de winkel werd geconfronteerd en ik had gewoon niet de tijd/energie om continu vanaf het begin leuke snacks te maken, en ze vroeg: 'Waarom begin je niet gewoon een bedrijf?'”
Dat is wanneer Eten eten was geboren. "Een paar weken later wonnen we een pitchwedstrijd - The Start Something Challenge - op basis van ons idee, en dat gaf me het vertrouwen om mijn idee om te zetten in een realiteit", zegt Woodard.
Meer: Brooklyn Decker vertelt ons waarom ze werde een tech-ondernemer
Dat was niet de enige wedstrijd die Woodard won. Woodard en Partake Foods hebben onlangs gewonnen de toonhoogte wedstrijd bij SheKnows Media's #BlogHer18 Creators Summit in New-York. The Pitch belicht opkomende vrouwelijke visionairs en geeft hen de kans om hun zakelijke ideeën toe te lichten aan een jury. Na een hardball Q&A-sessie stemt het publiek en de winnaar neemt een prijs van $ 50.000 en een diner met zakelijke mentoren mee naar huis. Woodard presenteerde haar bedrijf aan het publiek en later die middag maakten Jessica Alba en SheKnows Media CEO Samantha Skey bekend dat Woodard de winnaar was van de hoofdprijs.
Meer:We geven een van deze vrouwelijke ondernemers $ 50.000
Partake Foods produceert momenteel drie smaken minikoekjes die vrij zijn van de acht meest voorkomende voedselallergenen. Ze zijn veganistisch, glutenvrij en heerlijk, maar het ontwikkelen van recepten die veilig, gezond en lekker zijn, was geen eenvoudig proces. "Ik wist dat ik een product wilde dat gemaakt was van volkoren of oud meel, fruit/groenten bevatte en minder suiker bevatte dan de bestaande opties, dus het was best moeilijk", vertelt Woodard aan SheKnows.
“In eerste instantie werkte ik zelf aan de formules, maar uiteindelijk haalden we een voedingswetenschapper binnen, die ook voedselallergieën heeft, en we werden heel creatief met gedroogd pruimenconcentraat om te zoeten, rozemarijnextract als natuurlijk conserveermiddel en uitzoeken hoe je die vruchten en groenten binnen kunt krijgen, "Woodard zegt.
Partake Foods is nu verkrijgbaar bij Amazon, Wegmans en een aantal natuurvoedingswinkels in het hele land - een behoorlijk indrukwekkende prestatie. Maar zoals de meeste vrouwelijke ondernemers leerde Woodard al snel dat het starten van een bedrijf voor vrouwen veel moeilijker is dan voor mannen. "Ik dacht dat met mijn achtergrond — ik werkte in venturing en opkomende merken bij Coca-Cola, bouwen en verkopen van ondernemende merken en ben een moeder met voedselallergie - als ik een bedrijf start dat zich richt op allergievriendelijke producten, ons team en tractie, zouden we een 'gemakkelijke' verkoop zijn, maar ik kan het niet tel eens hoe vaak mij vragen zijn gesteld als: 'Nou, wie zorgt er dan voor je dochter als je hiermee bezig bent?', vertelt Woodard. Zij weet het.
"Gelukkig heb ik me hierdoor niet laten afschrikken", vervolgt ze. "Het heeft ons gedwongen om een financieel stabiel, duurzaam bedrijf te laten groeien, waar ik trots op ben."
Wat betreft de toekomst van Partake Foods? Woodard heeft grootse plannen. "We werken ijverig om de distributie van onze bestaande producten te vergroten, maar mijn grotere merkvisie is dat we zullen innoveren in meerdere categorieën, met maaltijd- of snackopties voor elk deel van de dag die heerlijk, voedzaam en allergievriendelijk. Onze missie is om gemoedsrust te bieden aan mensen met dieetbeperkingen en eenvoudig te genieten aan mensen zonder, en ik hoop dat dat Partake Foods synoniem wordt met het samenbrengen van mensen door middel van lekkere, gezonde maaltijden en snacks die iedereen kan genieten van."
