Het lijkt wetenschap heeft cheaters nog een andere manier gegeven om hun acties te rechtvaardigen nadat ze een significante ander hebben bedrogen. Behalve in plaats van alle gebruikelijke flauwe excuses, wordt deze eigenlijk ondersteund door een Ivy League-studie.
Volgens de briljante geesten van Harvard en de Universiteit van Texas, Austin, bedriegen, evenals ander "onethisch gedrag" kan het gevolg zijn van hogere testosteron- en cortisolspiegels. Het oorspronkelijke doel van hun onderzoek was om te ontdekken wat ons precies motiveert om iets te doen dat de samenleving moreel verkeerd acht. En dit gaat veel verder dan vreemdgaan met een echtgenoot of partner. Toenemende gevallen van spieken van studenten bij examens en financiële fraude in het bedrijfsleven waren ook belangrijke factoren bij de beslissing om dit onderzoek uit te voeren.
Meer: Kinderen van ouders die vals spelen, hebben meer kans om vals te spelen
In het begin ergerde ik me aan het besluit van deze onderzoekers om cheaters een andere manier te geven om te rationaliseren hun onrechtvaardige acties, maar toen ik me realiseerde hoeveel betekenissen de term "vals spelen" heeft, hield ik mijn oordeel. Het experiment werd uitgevoerd met behulp van een eenvoudige wiskundige test. Honderdzeventien deelnemers kregen de test en kregen vervolgens te horen dat ze hem zelf moesten beoordelen. De vangst was dat ze ook te horen kregen dat ze meer geld zouden krijgen voor het doen van het onderzoek naarmate ze meer juiste antwoorden kregen.
Ze testten de hormoonfactor door speekselmonsters te nemen van de deelnemers nadat ze de test hadden gedaan. Ze ontdekten dat de mensen die niet helemaal eerlijk waren over hoeveel antwoorden ze goed hadden, hogere niveaus van de hormonen testosteron en cortisol in hun systemen.
Meer: Zijn vrouwen voorgeprogrammeerd om vals te spelen? De wetenschap zegt ja!
De leider van de auteur, Robert JosephsUT Austin hoogleraar psychologie, zei in een persbericht: "Verhoogd testosteron vermindert de angst voor straf en verhoogt de gevoeligheid voor beloning. Verhoogd cortisol is gekoppeld aan een ongemakkelijke staat van chronische stress die extreem slopend kan zijn. Testosteron geeft deze moed om vals te spelen, en een verhoogd cortisol geeft een reden om vals te spelen.” Klinkt als een perfect afschuwelijke combinatie van hormonen, als je het mij vraagt.
Deelnemers die vals speelden, meldden ook dat ze een onmiddellijke stressvermindering voelden nadat de test voorbij was, alsof de opluchting over hen heen spoelde. De wetenschappers zeggen dat dat te maken heeft met het plotseling verlagen van hun cortisolspiegel. In wezen is de fysiologische reactie als een beloning voor de valsspelers. Ze voelen zich goed nadat ze vals hebben gespeeld, dus het moedigt hen aan om door te gaan met het slechte gedrag.
Gelukkig is er een zilveren randje aan deze resultaten. De onderzoekers denken dat ze deze vicieuze cirkel kunnen stoppen door te remmen hoe deze twee hormonen met elkaar omgaan. Als ze bijvoorbeeld zowel de testosteron- als de cortisolspiegel laag kunnen houden, zullen ze niet hetzelfde 'stressverlichtende' effect bij mensen veroorzaken.
Als je iemand bent die vatbaar is voor vals spelen of "onethisch gedrag" van welke aard dan ook, kan dit iets te maken hebben met hoe cortisol je stressniveaus beïnvloedt. Als je dingen doet om die niveaus actief te bestrijden, zoals regelmatig mediteren of yoga doen, kun je misschien je neiging tot vals spelen onder controle houden. Als dat echter niet werkt, werken deze wetenschappers, nu ze de oorzaak begrijpen, aan behandelingen om op medisch niveau in te grijpen.
Meer: Je bent waarschijnlijk beter in het spotten van een cheater dan je denkt
