Pokémon explodeerde tijdens mijn jeugd, maar ik had het meestal vermeden. Ik heb het tv-programma of de ruilkaarten niet gevolgd. Ik kende de basis: Pikachu en MewTwo, Team Rocket, Poké Balls. Toen ik hoorde over Pokémon GO, dacht ik dat ik er net zoveel aandacht aan zou besteden als aan elk ander deel van de franchise. Maar als je de laatste tijd in de buurt van internet bent geweest, is het je misschien opgevallen dat dit niet is zoals elk ander deel van de franchise.
Meer: Dit is waarom Pokémon GO je feeds (en je vrienden) heeft overgenomen
Ik verzette me vijf dagen lang voordat ik zwichtte en de app downloadde. Ik had niet gedacht dat het zo'n groot probleem zou zijn, maar het 'jagen' op Pokémon is bijna van de ene op de andere dag van een voorbijgaande interesse in een ijverige hobby veranderd. Het heeft een aantal vrij... onverwachte bijwerkingen gehad waarvan u op de hoogte moet zijn voordat u erin springt.
1. Je krijgt veel beweging...
Sommige gelukkige mensen hebben een spawnpoint in hun huis of wonen vlak naast een PokéStop. Ik ben niet een van hen. Om ergens te komen, moet je het huis verlaten - wat letterlijk het punt van het spel is. PokéStops zijn zo vaak als niet bij elkaar geclusterd, en er zijn meestal Pokémon of kunstaas (aas ingesteld door gebruikers of bedrijfseigenaren om meer beestjes binnen te halen), dus ronddwalen met de app aan is de beste manier om jacht. Ik ging van helemaal geen cardio doen naar in wezen een 5K lopen gisteren om Poké Balls te krijgen en eieren uit te broeden (elk bevat een Pokémon en vereist dat je een bepaalde afstand met een lage snelheid aflegt, wat in principe garant staat voor oefening op een bepaald moment punt).
2. En waarschijnlijk een slechte zonnebrand (met een kant van avontuur)
Behalve dat ik niet in mijn appartement ben, blijken veel van de beste Pokémon buiten te zijn. Mijn eerste echte dag Pokémon-jacht, ik kreeg om 7.30 uur een sms van mijn buren om mee te doen. Binnen een paar uur had ik buiten een dozijn Pokémon gevangen. In de zomer. In Texas. En we gingen naar de gemeenschapsschool - in dezelfde langzaam brandende zon - voor nog een paar uur jagen. Ik heb enorm genoten van het gevoel van avontuur, maar was niet voorbereid op het branden. Breng de zonnebrandcrème opnieuw aan voordat je naar buiten gaat, zodat je geen kreeft bent die op monsters jaagt.
Meer: Veel mensen naar de dokter voor 'selfie-elleboogproblemen'
3. Je ziet nieuwe plaatsen
De PokéStops lijken vrij willekeurig als het slechts blokken op een kaart zijn, maar de meeste zijn eigenlijk meesterwerken in je eigen buurt. Er was een kleine stenen fontein met leliebladvormen op de hoek van een winkelcentrum en een levendige kunstinstallatie in de buurt van mijn kantoor. Hoewel het onderscheid tussen "kunst" en "cultuur" dubieus kan zijn (het bord van het Furniture Circus heeft een vrij dunne esthetiek), zijn er overal in de stad kleine oeuvres... en ze geven meestal Poké Balls uit.
4. Je ontmoet nieuwe mensen
Heb je gehoord dat iedereen Pokémon GO speelt? Want serieus, iedereen is op dit spel. Het is tegenwoordig absurd om in het openbaar uit te gaan. Terwijl we op een avond door het winkelcentrum dwaalden, stopten we meerdere keren om strategieën te ruilen met andere spelers. Soms wisselden we wetend knikken uit als iemand plotseling stopte met lopen of fronsend naar zijn verlengde telefoon fronste en doelbewust liep. Het is een publiek geheim, zoals een handdruk of een reversspeld.
5. Je voelt je weer een kind
Mensen beschouwen Pokémon als een kinderspel, en voor het grootste deel is dit waar. Maar Pokémon GO is niet echt voor de jonge kinderen. Dit spel bestaat voor mijn generatie - afgematte, ontevreden millennials die geen werk hebben en wanhopig op zoek zijn naar een deel van de magie van de jeugd om terug te komen. Hoewel je misschien nog steeds een paar enkelbijters ziet die Pidgeys achtervolgen, zijn wij degenen die overal rondrennen, een Pikachu proberen te vinden, vechten voor Gyms en alle Stops raken. Dus stap terug, kinderen. Dit is ons moment. Jij bent aan de beurt.
6. Daten kan gemakkelijker worden (... of aanzienlijk erger)
Ik had gepland om op een leuke zondagse lunchdatum te gaan. Ik was niet van plan om Pokémon te vangen in het restaurant, maar serieus? Er verscheen een Golduck! Ik ben niet van steen!
Gelukkig voor mij was mijn date ook een Pokémon GO-liefhebber. Helaas betekende dat een datum van twijfelachtige eerste beslissingen, zoals grillig rondrijden op zoek naar Pokémon. Romantisch kan het zeker zijn, maar je moet wel samen rondlopen of in ieder geval je telefoon afgeven. Na een te veel scherpe bochten en korte stops, realiseerde ik me dat er geen tweede date zou komen. Maar hij vond een Scyther, dus in zekere zin werkte het voor ons allebei.
Meer: 15 voedingsmiddelen waarvan je denkt dat ze gezond zijn, maar dat niet zijn
7. Het huis verlaten was nog nooit zo makkelijk
Ik haat het om boodschappen te moeten doen. Een broek aantrekken, naar buiten gaan, omgaan met klerken - het is allemaal gewoon veel om op de meeste dagen aan te pakken. Er op uit trekken staat niet hoog op mijn prioriteitenlijstje als ik vrije tijd heb. Maar nu kan ik het niet laten. Nog maar één rol wc-papier over? Ga nu beter naar de supermarkt... en ga onderweg naar die vier haltes voor meer Poké Balls.
Maar het is ook hartverscheurend
Ik heb vanmorgen mijn zinnen gezet op een Pidgey. Ik ving het vijf verschillende keren, en elke keer kwam het er gewoon weer uit. Daarna is het helemaal verdwenen. Ik merkte dat ik met een overweldigend gevoel van leegte naar de lege ruimte voor me staarde. Hoe was mij dit overkomen? Wat was ik geworden, diepbedroefd door zo'n mislukking? Waarom had ik er bij Walmart twee uur over gedaan om zes items te kopen?
Het is goed om een paar uur per keer een stapje terug te doen en mezelf eraan te herinneren dat er een wereld buiten is van de Pokémon GO-realiteit, dat het niet allemaal Stops and Gyms zijn en geanimeerde wezens vangen op mijn scherm. Ik probeer weer in het nieuws te komen. Ik lees boeken. Ik praat met mensen over dingen die niet in de verste verte met Pokémon te maken hebben. Ik ben de balans aan het herstellen, maar hopelijk blijf ik de oefening houden. En nu, om die Rhydon te vangen die zich de hele middag verstopt heeft...
