Mensen over de hele wereld hebben genoten thee al duizenden jaren, maar het is pas recent dat de gezondheidsvoordelen dieper zijn onderzocht. Als je momenteel geen theedrinker bent, lees dan verder om te zien wat je hebt gemist.
Soorten thee
Er zijn drie basissoorten thee: zwart, groen/wit en oolong. In tegenstelling tot wat vaak wordt aangenomen, komen alle drie de theeën van dezelfde plant, de Camellia sinensis. Het verschil tussen de smaken en gezondheidsvoordelen van de thee is gebaseerd op de manier waarop de bladeren van de plant worden gekweekt en verwerkt.
Je denkt misschien: "Wacht even, mijn favoriete thee is Earl Grey. Ik weet dat er meer soorten thee zijn dan alleen die drie.” Nou niet echt. Earl Grey is, net als veel andere populaire theeën, eigenlijk gewoon een smaak van thee, niet een specifiek type. In feite is Earl Grey een zwarte thee doordrenkt met bergamot, wat het een uitgesproken, citrusachtige smaak geeft.
Het maken van thee
Verse theebladeren bevatten catechines en polyfenoloxidase-enzymen. Wanneer thee wordt verwerkt, kunnen de bladeren worden gerold of gebroken, waardoor het polyfenoloxidase zich verbindt met de catechinen. Dit proces staat bekend als oxidatie of fermentatie, en volgens het Linus Pauling Institute van de Oregon State University Informatiecentrum over micronutriënten, het kan worden gestopt door de theeblaadjes te stomen of te bakken. Witte en groene thee ondergaan beide minimale oxidatie, terwijl oolongthee gedeeltelijke oxidatie ondergaat en zwarte thee wordt beschouwd als een volledig geoxideerde thee. Het belangrijkste verschil tussen de witte en groene theesoorten is dat witte thee wordt ontwikkeld van jonge theeblaadjes en -knoppen, terwijl groene thee wordt gemaakt van meer volwassen bladeren.
Voordelen van thee
Gezien het feit dat elk type thee van dezelfde plant komt, kun je verwachten dat de gezondheidsvoordelen vergelijkbaar zijn, maar niet identiek. De mate van oxidatie die de theebladeren ondergaan, zal de voordelen van consumptie beïnvloeden. Stel je de volgende situatie voor:
- Volgens een onderzoek uitgevoerd in Taiwan, ondervonden personen die dagelijks oolongthee dronken een significante daling van de bloedsuikerspiegel, wat diabetes zou kunnen helpen voorkomen
- Zwarte thee heeft de hoogste concentratie cafeïne, wat kan helpen bij alertheid
- Hoewel alle theesoorten in staat lijken te zijn om bacteriën, virussen en schimmels in het lichaam te doden, blijkt uit een onderzoek dat is uitgevoerd aan de Pacific College of Oriental Medicine, witte thee is in dit opzicht het meest effectief
- Zowel groene als witte thee kunnen helpen bij het afvallen. Een studie uit 2009 gepubliceerd in het tijdschrift Voeding en metabolisme merkte op dat witte thee de ontwikkeling van nieuwe vetcellen remt en de mobilisatie van vet uit bestaande cellen stimuleert. Evenzo is de Medisch Centrum van de Universiteit van Maryland merkt op dat groene thee helpt bij het mobiliseren van vet in combinatie met cafeïne.
Naast de specifieke voordelen van elke thee, somt het OSU Linus Pauling Institute de volgende potentiële voordelen op van algemene theeconsumptie:
- Het drinken van drie kopjes thee per dag kan in verband worden gebracht met een bescheiden vermindering van het risico op een hartaanval
- De antioxidanten in thee kunnen mogelijk verschillende vormen van kanker helpen voorkomen
- Theeconsumptie kan de botdichtheid verhogen
- Thee kan gaatjes en nierstenen helpen voorkomen
Leef je een gezonde levensstijl? Doe nu onze quiz om erachter te komen! >>
Weet wat je drinkt
Als al deze potentiële voordelen je doen kriebelen om water te koken en wat bladeren te trekken, zorg er dan voor dat je kruidenthee niet verwart met groene, witte, oolong of zwarte thee. Kruidenthee wordt niet gemaakt van de theeplant en kan niet in verband worden gebracht met dezelfde gezondheidsvoordelen. Het enige dat kruidenthee tot "thee" maakt, is het feit dat ze gedroogde bladeren en kruiden gebruiken om smaak vrij te geven wanneer ze in heet water worden geweekt.
Theesoorten uitgelegd
Weet jij het verschil tussen groene thee en witte thee? In deze video wordt het verschil tussen verschillende soorten thee uitgelegd.
Meer over thee
Voordelen voor de huid van groene thee
Matcha: De gezondste groene thee
Theerecepten: Koken met thee
