Een e-mail hier, een glimlach daar. Misschien is die "onschuldige" vriendschap met je vriend toch niet zo onschuldig ...
Ik noem hem John. De eerste keer dat we elkaar ontmoetten, kwam hij me eigenlijk een beetje arrogant over. Hij irriteerde me genoeg dat ik hem tegen mijn man noemde in een "Kun je deze man geloven?" soort manier. Maar ik had maar af en toe contact met John, altijd via mijn werk en meestal via e-mail, dus het was geen groot probleem. Hij is gewoon een van die mensen die onder mijn huid kruipt, hield ik mezelf voor. Maar iets meer dan een jaar na onze werkrelatie veranderde er iets. Op een dag liet John zijn waakzaamheid met mij verslappen en ik reageerde, waarschijnlijk gedeeltelijk omdat ik niet anders kon dan nieuwsgierig zijn naar zijn meestal verborgen zachte kant. Onze gesprekken veranderden in gemakkelijke scherts en later - ik vind het moeilijk om dit toe te geven, zelfs nu - flirten. Onze e-mails, die er op één dag wel een paar konden zijn, bevatten nooit regelrechte uitingen van genegenheid jegens elkaar. In plaats daarvan waren onze aantekeningen meestal zakelijk doorspekt met vriendelijke sparring. We deelden een soortgelijk gevoel voor humor. Ik voelde dat hij me te pakken had. Ik zei tegen mezelf dat ik niets verkeerd deed. Ik moest tenslotte met deze man praten voor mijn werk. En kon ik niet een vriend hebben die toevallig een man was? Ik vertelde mijn man ook over hem, zelfs als we elkaar zouden ontmoeten voor koffie of lunch (altijd gepland met de bedoeling om zaken te bespreken). Mijn man, bezig met een veeleisende baan, vertrouwde me volledig. Te midden van parttime werken en zorgen voor een kleuter, een peuter en later een nieuwe baby, voelde e-mailen en praten met John als een onschuldige ontsnapping. Ik zou destijds nooit hebben gezegd dat ik een slecht huwelijk had — mijn man en ik konden goed met elkaar opschieten; we hadden gewoon niet veel kwaliteit alleen tijd samen - en ik was niet van plan om een fysieke grens te overschrijden. Maar ik merkte dat ik steeds meer van mijn hoop en dromen met John deelde in plaats van alleen met mijn man. Ik anticipeerde op mijn regelmatige interacties met John op een manier die maar al te veel tijd in beslag nam. En het was John - niet mijn man - die een belangrijke emotionele behoefte in mijn leven begon te vervullen. Ik was in feite onbewust mijn man aan het bedriegen; Ik had een emotionele affaire.
