De meeste mensen krijgen voor Valentijnsdag chocolaatjes of bloemen van een liefje. Dit jaar kreeg ik in plaats van een liefje Moeder Natuur en in plaats van een lief cadeau, kreeg ik mijn punt uit. Maar dit was niet zomaar een menstruatiecyclus, dit was mijn eerste postpartum periode. Hoezo?
Begrijp me niet verkeerd, als menstruerende vrouw van ongeveer 18 jaar ben ik geen onbekende in mijn maandelijkse cyclus. Maar na anderhalf jaar te hebben genoten zonder ook maar één enkel ondergoed te bebloeden (behalve de paar weken lochia na de geboorte van mijn zoon - godzijdank voor maandverband en mesh-ondergoed van ziekenhuiskwaliteit), keek ik niet bepaald uit naar haar terugkeer.
Ten eerste: een klein beetje over hoe mijn menstruatie was voorafgaand aan de zwangerschap. Voordat mijn man en ik begonnen te proberen zwanger te worden, was ik al meer dan 12 jaar aan de pil. In die tijd stuiterde ik tussen een paar verschillende merken pillen, die me allemaal op een normale cyclus van 28 dagen hielden. De laatste pil die ik gebruikte was mijn favoriet - ik had er maar vier suikerpillen op, dus mijn maandelijkse stroom was kort en ik kan me niet herinneren dat ik te veel krampen had. Klinkt dromerig, toch?
Ik wist niet goed wat ik moest verwachten toen ik stopte met de pil, maar mijn lichaam viel vrij snel in het ritme van een cyclus van 30 dagen. Na jarenlang hormonale anticonceptie te hebben gebruikt die enkele van de minder gunstige menstruatiesymptomen onderdrukte, merkte ik meteen dat mijn ongereguleerde cyclus langer was dan Ik was eraan gewend (5-7 dagen in plaats van 4 dagen), mijn vloei was zwaarder dan voorheen (ik moest vaker van tampons wisselen, of meer absorberende tampons gaan kopen) en mijn krampen waren veel pijnlijker in de eerste 24 uur van de bloeding (hallo, ibuprofen!). In de loop van de maanden heb ik me aangepast en aangepast aan dit nieuwe normaal.
In oktober 2017 kwam ik erachter dat ik zwanger was. Op dat moment was ik ongeveer een jaar van de pil af en kon ik praktisch een klok instellen op mijn periode van 30 dagen. Dat betekende natuurlijk dat ik eerst werd getipt over de zwangerschap omdat ik te laat was. De Type-A-planner in mij heeft dit alles minutieus gedocumenteerd, zodat wanneer de tijd zou komen voor tante Flow om haar maandelijkse bezoeken te hervatten, ik klaar zou staan en op haar zou wachten. Maar zoals met zoveel dingen die je leert in het moederschap (eigenlijk, dopen door slaaptekort en luieruitbarstingen), had ik voorbereid moeten zijn om het onverwachte te verwachten. Hier, drie dingen die ik heb geleerd van mijn eerste postpartum punt uit.
Borstvoeding kan het onvermijdelijke vertragen
Tijdens mijn zwangerschap had ik wat ik beschouwde als zeer redelijke verwachtingen van hoe ik mijn zoon zou voeden. Ik zou proberen borstvoeding te geven, maar ik wist dat het moeilijk zou zijn (alleen hoe moeilijk is een ander onderwerp voor een ander artikel) en ik wist dat er een kans was dat het om een aantal redenen buiten mijn controle niet zou lukken. Dus probeerde ik mezelf zo min mogelijk onder druk te zetten, terwijl ik ook artikel na artikel las over de talrijke voordelen van borstvoeding. En ik ben zeker genoeg in mezelf om toe te geven dat uit pure ijdelheid degene die me altijd het meest aansprak, was dat het me zou helpen het babygewicht te verliezen (#sorrynotsorry). Ten slotte, borstvoeding geven verbrandt ongeveer 500 calorieën per dag.
Maar weet je wat borstvoeding nog meer kan doen? Ja, het kan het onvermijdelijke vertragen. En met onvermijdelijk bedoel ik natuurlijk je menstruatie. Wanneer u uw baby overdag minimaal elke vier uur en 's nachts elke zes uur uitsluitend borstvoeding geeft, stopt uw lichaam met ovuleren. Dit lactatie-amenorroe zorgt ervoor dat vrouwen die borstvoeding geven niet ongesteld worden. In feite kan vertrouwen op de lactatie-amenorroemethode voor anticonceptie net zo effectief zijn als andere vormen van anticonceptie - slechts ongeveer 2 op de 100 vrouwen die uitsluitend borstvoeding geven, en dit op verzoek doen gedurende de eerste zes maanden van het leven van hun baby, kunnen zwanger worden.
Ik heb mijn zoon uitsluitend borstvoeding gegeven tijdens mijn zwangerschapsverlof van 12 weken. Daarna werd ik een pompende, werkende moeder. Maar mijn melkproductie en afkolfschema voldeden niet helemaal aan de eetlust van mijn groeiende jongen, dus begonnen we snel met flesvoeding aan te vullen. Door deze route te volgen, was mijn lichaam niet langer echt in lactatie-amenorroe. Maar mijn lichaam onderdrukte nog steeds de functies die menstruatie veroorzaken.
Rond de feestdagen begon ik langzaam met het afkolven van zowel de kolf als de borst en medio januari had ik alle melkafzuiging achter me gelaten. Ongeveer een maand later, op 14 februari, keerde mijn menstruatie terug - in al haar panty-verpestende glorie.
Het doet je misschien denken aan je allereerste menstruatie
Toen ik 12 was en mijn allereerste menstruatie kreeg, herinner ik me de dag nog goed omdat ik kaki op school droeg en ik die avond mijn cotillion van groep 7 had. Op de eerste plaats van bloed in de badkamer van mijn middelbare school, maakte ik een toiletpapierblok en bad ik dat ik thuis zou komen zonder dat mijn lichte broek me zou verraden (gelukkig deden ze dat niet).
In mijn jaren aan de pil wist ik altijd precies wanneer ik op mijn menstruatie moest anticiperen en was ik altijd voorbereid. In het jaar voordat ik zwanger werd, werd ik heel goed in het anticipatiespel. Thinx en inlegkruisjes waren mijn BFF's. Maar na baby? Alle weddenschappen waren uitgeschakeld. Ik had echt geen idee wanneer ik mijn menstruatie zou krijgen. Ooit de Girl Scout, ik probeerde zo goed mogelijk voorbereid te zijn en had te allen tijde een tampon discreet in mijn portemonnee gestopt zodra ik stopte met borstvoeding geven en kolven. Ik wist dat het niet zo lang zou duren voordat ik me weer bij de menstruerende vrouwen zou voegen.
Toen het zover was, betaalde mijn voorbereiding maar de helft. Want wie neemt er elke keer zijn portemonnee mee naar de kantoorbadkamer? Niet deze meid. Dus op Valentijnsdag, toen ik naar het met bloed getinte kruisje staarde, maakte ik hetzelfde toiletpapier dat ik van 12 had gemaakt, deed een gebed en haastte me terug naar mijn bureau. Deze keer droeg ik tenminste een zwarte spijkerbroek en had ik een tampon in de buurt.
De eerste cyclus (of enkele) kan onregelmatig zijn
En als je mij bent, is het zeer onregelmatig. Het was naïef van me om aan te nemen dat ik gewoon weer terug zou vallen in mijn 30-dagen ritme. En hoewel ik wist dat ik misschien niet meteen terug zou keren naar mijn gebruikelijke groove, dacht ik niet dat mijn lichaam er te ver van zou afdwalen. Maar op dag 33, zonder ook maar enige lichtvlekken, werd ik nerveus. Zo nerveus zelfs dat ik de laatst overgebleven zwangerschapstest in ons huis opspoorde en nam.
Mijn man en ik waren veilig geweest - we gebruikten barrièrebescherming, zoals geadviseerd door mijn OB-GYN - maar mijn Type-A was zichtbaar. De test was negatief en ik begon meteen te Googlen van alles en nog wat over de lengte van postpartumcycli. Volgens de Cleveland Clinic is de de eerste paar postpartumperioden kunnen onregelmatig zijn. Helaas is er geen goede vuistregel voor hoe onregelmatig kunnen zijn. Het American College of Obstetricians and Gynecologists adviseert eenvoudigweg dat ze "langer of korter kunnen zijn" en "dat ze langzaam weer normaal worden". Toen, op dag 39, dook ze weer op.
Op dag 7 van de nieuwe cyclus, een week later, heb ik mijn spiraaltje laten plaatsen. Ik weet dat ik wat langer moet wachten voordat mijn lichaam in een ander ritme komt wat betreft cycli bezorgd, maar de obsessieve planner in mij is blij dat er enige schijn van menstruatienormaliteit aan de orde is horizon.
Dit is een gesponsord bericht.
