Voor obsessieve tv-verslaafden zoals ik, valt Kerstmis elk jaar vroeg in september. Onder onze boom? De terugkeer van onze favoriete programma's. Gelukkig is er altijd voor elk wat wils, of je nu een sci-fi fan bent (hallo, Bovennatuurlijk) of hunkeren naar een Kleenex-waardige tranentrekker (stem af op Dit zijn wij).
Voor mij is er niets beters dan verwikkeld raken in het drukke leven van mijn favoriete tv-dokters. Als Grey's Anatomy maakt zich op voor de première van het 14e seizoen vanavond, ik merkte dat ik de dagen aftelde tot Meredith terug in mijn leven was, poëtisch over liefde en verlies en Hunt rolt snel een brancard in de spoedeisende hulp van Gray Sloan en roept woedend bevelen in een poging de patiënt te redden leven.
Meer: Hoe Belle en het beest werd mijn verhaal
Maar door de jaren heen heb ik me gerealiseerd dat mijn obsessie met medische drama's veel dieper gaat dan de snelle dialoog of het persoonlijke leven in de soapserie van de doktoren. Het gaat veel dieper dan dat, want gedurende het grootste deel van mijn jeugd had ik gemakkelijk een van die patiënten kunnen zijn die vochten voor hun leven in Gray Sloan.
Toen ik opgroeide, maakten ziekenhuizen en artsen net zo goed deel uit van mijn leven als hinkelen of rondhangen in het winkelcentrum met vrienden; in feite, afhankelijk van welk jaar het was, namen die frivoliteiten uit de kindertijd soms een achterbank in de ziekenhuizen en artsen. Ik ben geboren met het Freeman-Sheldon-syndroom, een genetische bot- en spierziekte, wat minstens één operatie betekende jaar en meerdere ziekenhuisopnames besteed aan het herstellen van een operatie of aangesloten op een infuus nadat ik had gekregen uitgedroogd.
De enige constante in dit alles was echter mijn familie - mijn moeder, vader en jongere zus waren de mensen die er voor me waren, die dag in dag uit bij mijn bed zaten, die me verzekerden dat alles goed zou komen oké zijn. Gelukkig was alles in orde, dus ik veronderstel dat het geen verrassing is dat halverwege de jaren 90 ons favoriete familieritueel langzaam vorm begon te krijgen.
Het begon in de kleine woonkamer van ons appartement, waar we elk weekend samenkwamen voor diepvriespizza's en afleveringen van ER en Chicago Hoop, mijn moeder en zus loungen op de bank en mijn vader kroop onder een deken op de grond. Soms diagnosticeerden we een patiënt zelfs vóór de artsen op het scherm. Het was alsof al die jaren in de ziekenhuis waren de perfecte training - onze eigen "medische school", als je wilt.
Hoewel ik op dat moment niet veel aan onze weekendactiviteiten dacht (afgezien van mijn ontluikende verliefdheden op George Clooney en Noah Wyle), de onverwachte dood van mijn vader in 2003 wierp alles voor mij in een nieuw licht. Ik kon het niet helpen, maar ik had het gevoel dat onze keuze aan shows niet zomaar een willekeurige gebeurtenis was. Het is niet zo dat we deze shows gewoon spannend vonden; het is meer dat ze ook ongelooflijk geruststellend waren.
Voor mij, opgroeiend in en uit ziekenhuizen, is het kijken naar deze shows een soort van kijken naar een thuisfilm. De felle lichten van de operatiekamer brachten me terug naar het moment waarop ik naar binnen werd gereden en op de operatietafel werd gelegd. En het helse oproepen van artsen over het PA-systeem? Dat waren precies het soort dingen waar ik vroeger midden in de nacht van wakker geschud werd - tenminste, als de verpleegster die mijn temperatuur en bloeddruk opnam, me niet eerst wakker maakte.
Meer: Waarom mijn handicap mijn relatie met mijn moeder heeft versterkt
Hoe vreemd het ook klinkt, ik moet denken aan gelukkige tijden toen ik jong was en met mijn gezin. Het is een beetje alsof je weer naar huis gaat. In een wereld waar alles voortdurend verandert, kan ik elke week een uur besteden aan het inhalen van de Grijs's crew en heb ook het gevoel dat mijn verleden me nog steeds nabij is, alsof ik op de een of andere manier nog steeds een stuk van mijn vader kan vasthouden, zelfs in zijn afwezigheid.
Natuurlijk, mijn ziekenhuisopnames verliepen niet altijd van een leien dakje, en ik kan zien hoe medische drama's mogelijk negatieve emoties bij mensen kunnen oproepen; Ik deins soms terug als ik een patiënt op het scherm zie met pijn, omdat ik me herinner hoe dat voelde.
Op grotere schaal denk ik echter dat mijn liefde voor dit soort shows ook spreekt over de kracht van tv om ons naar een andere tijd en plaats in onze herinnering - misschien een tijd waarvan we niet eens beseffen dat we ze missen totdat we zitten en naar onze favoriete show kijken en de golven van nostalgie voelen overspoelen ons. Ik bedoel, we hoeven alleen maar naar de reboot-rage van de afgelopen jaren te kijken om nostalgie levend en wel te zien - voller huis, iedereen? Het verleden is krachtig en misschien wordt onze gehechtheid eraan weerspiegeld in onze DVR-keuzes.
Meer: De zelfmoord van iemand anders vieren is gewoon fout - wat ze ook deden
Zoveel jaren geleden sprak mijn familie niet veel tijdens de hoogtijdagen van onze medische dramamarathons omdat we zo in beslag genomen werden door de actie, maar we waren die 44 minuten samen. Dat is, zie ik nu, het belangrijkste. Elke piep van een infuus op het scherm was een herinnering. Elke shuffle van snel pratende dokters brengt me dichter bij mijn verleden.
Dus dit jaar moedig ik je aan om een show te vinden die hetzelfde voor jou doet. Ik wed dat je verrast zult zijn hoe geruststellend het is. Op naar het herfst tv-seizoen!
