In 1995 greep een uitbraak van het ebolavirus de Democratische Republiek Congo, waarbij 315 mensen ziek werden en 254 van hen omkwamen.
Ik was 9 jaar oud en de media-aandacht voor de uitbraak was intens voor mijn jonge ogen. Ik herinner me nog levendig dat ik een nachtmerrie had waarin mijn vader naar Afrika vloog om slachtoffers te helpen, en de... ziekte terug naar ons gezin.
Ik werd wakker en stelde mezelf dezelfde vraag die veel Amerikanen tijdens deze vragen stellen huidige ebola-uitbraak van veel grotere proporties: Zou het dodelijke Ebola-virus zich in de VS kunnen verspreiden, vooral met? het nieuws dat twee besmette Amerikaanse burgers op weg zijn naar een ziekenhuis in quarantaine voor verdere behandeling?
De CDC meldt dat een Amerikaanse uitbraak onwaarschijnlijk is
Het lijdt geen twijfel dat het ebolavirus angstaanjagend is en een spoor van menselijk lijden achterlaat. Het goede nieuws is echter dat het onwaarschijnlijk is dat het de VS verder zal treffen dan de twee slachtoffers die opzettelijk naar het land terugkeren onder nauw toezicht en behandeling. De Centers for Disease Control (CDC) en het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken deden de oproep om deze slachtoffers naar huis te brengen voor medische behandeling met de
Gezondheid van de hele VS in gedachten.CDC-directeur Thomas Frieden legt uit dat Amerika's verschillende culturele en voorzorgsmaatregelen de verspreiding van de ziekte zullen stoppen voordat het een kans heeft om andere slachtoffers te eisen. Bovendien zullen deze gezondheids- en culturele praktijken de verspreiding van ebola stoppen, zelfs als er een onverwachte infectie aankomt in de havens van binnenkomst van ons land. In een interview met NBC News verduidelijkte Frieden waarom het onwaarschijnlijk is dat de VS een uitbraak zal zien.
Het is nog steeds angstaanjagend, maar hier zijn enkele dingen om je geest te kalmeren.
Quarantaines. De VS heeft quarantainestations in de belangrijkste havens van binnenkomst. Quarantaineplannen zijn al geregeld voor de twee Ebola-slachtoffers die terugkeren naar de VS. Als iemand anders zou moeten ziek zou worden op een terugvlucht naar Amerika, zou hij of zij in quarantaine worden geplaatst voordat hij de kans kreeg om de virus. Frieden zegt dat Ebola zo'n snel bewegende ziekte is dat een infectie heel snel te herkennen zou zijn. De cockpitbemanningen zijn getraind om symptomen van het ebolavirus op te merken, zodat een ziek persoon zich bij de landing niet door een quarantaine kan persen.
Betere toegang tot het ziekenhuis. Mocht het ebolavirus de quarantaine doorstaan (wat hoogst onwaarschijnlijk is), dan is het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem veel beter toegerust dan Afrikaanse systemen om de verspreiding van ziekten in te dammen. De meeste Amerikanen weten dat de beste plek om te zijn als ze erg ziek zijn, een spoedafdeling of ziekenhuisverdieping is. Dit is niet het geval in Afrika. Veel Afrikanen – vooral die in kleine gemeenschappen die het zwaarst door ebola zijn getroffen – zijn op hun hoede voor ziekenhuizen en zoeken niet naar medische zorg totdat ze doodziek zijn, wat betekent dat ze de ziekte verspreiden naar de familieleden en vrienden die voor hen zorgen op huis.
Algemene voorzorgsmaatregelen. Ten slotte nemen Amerikaanse gezondheidswerkers universele voorzorgsmaatregelen, die zeer effectief zijn bij het indammen van door bloed overgedragen ziekten. Het ebolavirus is geen ziekte die via de lucht of via druppeltjes wordt overgedragen, wat betekent dat mensen alleen kunnen worden besmet als ze in contact komen met het bloed of lichaamsafscheidingen van een geïnfecteerde persoon. Aangezien Amerikaanse ziekenhuizen universele voorzorgsmaatregelen nemen rond lichaamsvloeistoffen, kan het ebolavirus zich niet ongecontroleerd verspreiden zolang een zieke zich bij het ziekenhuis meldt voor behandeling.
Meer van gezondheid
10 voedingsmiddelen die je langer een vol gevoel geven
Ik heb genitale herpes en ik ben er klaar mee om het te verbergen
Wees gewaarschuwd: er zijn vleesetende bacteriën in de oceaan
