Voor veel ouders maakt de magie van de kerstman deel uit van onze dierbare jeugdherinneringen die we graag met onze eigen kinderen delen. Ik vond het geweldig om mijn peuters over de kerstman te vertellen, maar nadat ze hebben gehoord wat de kerstman doet, zijn ze niet enthousiast over Kerstmis, ze zijn doodsbang.
Als drukke moeder van een bijna 3-jarige tweeling doe ik er alles aan om de dag, of zelfs de kassa, gemakkelijker door te komen. Dus vorige week, toen mijn zonen luidruchtig werden in de supermarkt, inspireerde een vakantiedisplay in de buurt me om voor de allereerste keer de dreiging van de kerstman in te zetten om ze zich te laten gedragen. In plaats van mijn kinderen te overtuigen om vorm te geven of het risico te lopen hun kerstcadeaus te verliezen, mislukte mijn plan vreselijk, en nu zijn mijn kinderen bang voor de kerstman.
Meer: 6 volkomen legitieme redenen om tegen je kinderen te liegen over de kerstman
Miljoenen ouders gebruiken de legende van de kerstman al jaren om hun kinderen te verleiden zich te gedragen in de weken voorafgaand aan Kerstmis. Het lied "Sinterklaas komt naar de stad” beschrijft precies hoe de kerstman over kleine kinderen waakt om te bepalen welke geschenken ze waard zijn. Het nummer is zo bekend en populair dat het is opgenomen door muzikale reuzen. De Jackson 5 zong het. Mariah Carey zong het. Bruce Springsteen zong het. Zelfs Justin Bieber zong het, hoewel zijn versie misschien een beetje ironisch is gezien zijn bekende shenanigans. Maar ongeacht je leeftijd of muzieksmaak, je hebt waarschijnlijk het verhaal van de kerstman gehoord en je bent niet bang voor hem.
Mijn kinderen zijn nog jong en hadden tot nu toe geen idee waar Kerstmis over ging, dus ik dacht dat het geen kwaad kon om ze over de kerstman te vertellen. In tegenstelling tot zoveel andere aspecten van het ouderschap, zoals samen slapen versus slaaptraining en borstvoeding versus flesvoeding, zijn er niet zoveel variaties op het verhaal van de kerstman. Mijn kinderen vertellen over de kerstman leek iets dat ik onmogelijk kon verknoeien, een onderdeel van het ouderschap dat zowel leuk als gemakkelijk zou zijn. Ik gaf mijn jongens wat ik dacht dat een leeftijdsadequaat overzicht van de belangrijkste feiten was:
Kerstman woont op de Noordpool. Hij is rond en vrolijk en heeft een baard. Hij draagt rood. Hij zegt Ho, Ho, Ho. Hij bestuurt een slee van vliegende rendieren. Hij houdt je in de gaten terwijl je wakker bent en zelfs als je slaapt om er zeker van te zijn dat je goed bent. Als je braaf bent, komt hij op kerstavond door de schoorsteen, eet wat koekjes en melk en laat je cadeautjes openmaken.
Simpel, toch? Mis.
Net zoals mijn eigen moeder mij en haar moeder voor haar deed, kreeg ik de medewerking van mijn kinderen en beter gedrag met de hulp van de man in het rood. Maar in plaats van te zeggen dat ze bij slecht gedrag geen cadeautjes onder de boom zouden krijgen op kerstochtend, maakte ik de fout parafraseren, en ik vertelde hen dat als ze zich zouden blijven gedragen in de supermarkt, dat betekende dat ze geen speelgoed.
Meer: 26 kinderen die de kerstman echt haten
Aangezien ze geen moeite hebben om de hele Goofy-is-een-hond-die-praat-maar-Pluto-niet-logische denkfout te kopen, dacht ik dat mijn kinderen in een mum van tijd fa-la-la-ing, maar ze hoorden het "geen speelgoed"-gedeelte en dachten dat het betekende dat als ze een enkele teen uit de rij zetten, een grote harige man gaat door de schoorsteen en/of uit hun kast komen en hun bestaande speelgoed wegnemen - direct nadat hij al hun hapjes. Episch ouderschap mislukt.
Als kind was ik een groot voorstander van Sinterklaas. Ik kan me herinneren dat een vriend van de familie me elk jaar op Thanksgiving riep als de grote man zelf die me eraan herinnert een braaf meisje te zijn. Op een keer brak de ster op de top van onze boom en liet de kerstman een nieuwe voor me achter in de brievenbus. Ik was zo opgewonden dat ik niet opmerkte dat de envelop geen adres of poststempel had.
Toen ik zes was en laat wakker was op kerstavond, hoorde ik een krakend geluid uit de woonkamer komen en was ik ervan overtuigd dat het de kerstman moest zijn die de koekjes at die ik voor hem had weggelaten. Ik baande me een weg naar de woonkamer, in de volle verwachting dat ik oog in oog zou komen te staan met de kerstman. Maar de enige daar was onze hond, Harry, die zichzelf aan de koekjes en melk hielp. Ik was zo teleurgesteld dat ik mezelf die nacht in slaap heb gehuild. Al vele jaren de magie van de kerstman was heel echt en opwindend voor mij, en ik wil echt dat mijn kinderen diezelfde ervaring hebben, dus ik geef de kerstman niet zonder slag of stoot op.
Ik doe mijn best om de mening van mijn kinderen over de kerstman te veranderen. Een keer slaagde ik erin uit te leggen dat een pluizig rood pak en een witte baard niet hetzelfde was als bont, en daarom was de Kerstman geen monster dat uit de kast zou komen zoals Sully in Monsters, Inc. mijn kinderen drongen er niet meer op aan om elke avond een knuffeldierbarricade voor de deur te maken. Ze geven de open haard nog steeds een ruime ligplaats als ze door de woonkamer lopen, en tegen het vallen van de avond zoeken ze de lucht af met gefronste wenkbrauwen alsof ze wachten op een gigantische asteroïde die komt in plaats van een slee vol speelgoed, maar we zijn op het punt gekomen dat ze langs de kerstman in het winkelcentrum kunnen lopen zonder een epische ineenstorting te krijgen en me te smeken dat het goede jongens zijn, echt waar zijn.
Ik besloot ze wat klassieke kersttekenfilms te laten zien, in de hoop dat het kijken naar tekenfilms hen gerust zou stellen over de kerstman en me zou helpen mijn fouten te herstellen, maar Hoe de Grinch kerstmis heeft gestolen maakte de zaak alleen maar erger. Hopelijk hebben we meer geluk met Charlie Brown of Rudolph.
Met behulp van verhalenboeken met kerstthema kunnen ze nu alle acht rendieren een naam geven en gemakkelijk alle groenten die ik ze geef naar een kant van hun bord, "For Dasher." Ik vond laatst een stapel graham crackers in de magnetron van hun speelkeuken, maar dat ben ik niet zeker of ze dat deden om de koekjes te beschermen tegen de hebzuchtige klauwen van de kerstman, of gewoon omdat ze graag een noodsnackvoorraad bewaren hand.
Meer:Creatieve elf op de plank-ideeën voor moeders die geen plek meer hebben om hem te verbergen
We hebben een adventskalender waar we elke ochtend naar verwijzen om de dagen af te tellen tot de kerstman arriveert. Terwijl ze hun dagelijkse dosis chocolade van de kalender nog moeten afslaan, huilen ze soms als ik ze vertel dat de kerstman onderweg is: "Nee, nee, wees braaf!" en rennen en verbergen, dus het is een werk in uitvoering.
Sommige vrienden hebben voorgesteld dat ik probeer de Elf op de plank om mijn kinderen in de vakantiestemming te krijgen, maar als ik het verhaal van de kerstman niet correct kan vertellen, weet ik niet zeker of ik dat wel zal doen veel geluk met het verkopen van het verhaal "onaanraakbare elfenspion die zich in je huis verbergt" zonder de zaken gelijk te maken slechter.
Dus een pluim voor elke ouder die erin is geslaagd om hun kinderen over de kerstman te vertellen zonder ze bang te maken. Je hebt dit jaar absoluut een plekje op de mooie lijst verdiend. Wat mij betreft, ik heb tot dec. 24 om dit om te draaien, of kerstavond zal zeker geen stille nacht zijn.
