Hypothermie is een ernstige medische aandoening waarbij de kerntemperatuur van het lichaam gevaarlijk laag wordt, wat een mogelijk fatale belasting van het hart, de hersenen en andere organen veroorzaakt. De meest voorkomende oorzaak van onderkoeling is blootstelling aan koud weer of koud water en niet voldoende gekleed zijn voor koude omstandigheden.
Hoewel onderkoeling meestal wordt gezien als een aandoening die alleen in de winter voorkomt, kunnen koude weersomstandigheden en koud water een persoon op elk moment van het jaar in gevaar brengen. Volgens experts van de Mayo Clinic kunnen specifieke omstandigheden die leiden tot onderkoeling zijn: het dragen van kleding die niet warm genoeg is voor de omgeving, te lang in de kou blijven, nat zijn en niet in staat om natte kleren uit te trekken of naar een warmere locatie te gaan, per ongeluk in het water vallen (bootongeval) en onvoldoende verwarming in huis (vooral gevaarlijk voor baby's en ouderen).
Symptomen
Rillen (de eerste verdediging van het lichaam tegen kou)
Verlies van coördinatie en onduidelijke spraak
struikelen
Verwarring en slechte besluitvorming
Vermoeidheid
Apathie
Progressief bewustzijnsverlies
Zwakke pols
Oppervlakkige ademhaling
Rode, koude huid
Vaak realiseert een persoon die aan onderkoeling lijdt zich de ernst van zijn aandoening niet, omdat de symptomen geleidelijk opkomen en de resulterende verwarring het zelfbewustzijn kan verminderen. In het geval van zuigelingen en ouderen kunnen ze hun symptomen mogelijk niet onder woorden brengen. Als u vermoedt dat iemand aan onderkoeling lijdt, zoek dan onmiddellijk een behandeling voor hen.
Behandeling
Bel 911 als u iemand symptomen van onderkoeling ziet vertonen of waarvan u vermoedt dat hij langdurig aan kou is blootgesteld. Terwijl u wacht op hulpdiensten, verplaats de persoon naar binnen of naar een warmere locatie, indien mogelijk. Verwijder natte kleding en bedek de persoon met dekens.
Als je buiten bent, plaats dan een deken tussen de persoon en de grond naast de dekens die je eroverheen legt. U kunt zelfs lichaamswarmte delen, uw kleding uittrekken, huid-op-huidcontact bieden terwijl u beiden bedekt met dekens. Plaats geen warme kompressen op de armen of benen van de persoon, omdat dit een fatale daling van de lichaamstemperatuur kan veroorzaken door koud bloed terug naar het hart, de longen en de hersenen te dwingen.
Afhankelijk van de mate van onderkoeling, kan medisch personeel meer invasieve maatregelen nemen om de lichaamstemperatuur van de persoon te verhogen. Deze interventies omvatten het opwarmen van bloed met een hemodialysemachine, warme intraveneuze vloeistoffen, het opwarmen van de luchtwegen of het toedienen van een warme zoutwateroplossing aan de maag, blaas of dikke darm.
preventie
De gemakkelijke manier om onderkoeling te voorkomen is door koude weersomstandigheden en koud water te vermijden. Uw gezin kan echter genieten van activiteiten bij koud weer, zoals spelen in de sneeuw, of activiteiten in koud water, zoals varen, met de juiste kleding en warm blijven.
Om onderkoeling te voorkomen:
Draag in de kou loszittende, lichtgewicht kledinglagen, een waterafstotende buitenlaag, een hoed, handschoenen, sokken en isolerende, waterafstotende laarzen.
Blijf droog en verwijder natte kleding zo snel mogelijk.
Overbelast jezelf niet tot het punt dat je zwaar aan het zweten bent; natte kleding en koud weer kunnen ervoor zorgen dat je lichaamstemperatuur snel daalt.
Beperk uw blootstelling aan koud weer of koud water.
Als u in het water valt, trek dan geen kleding uit totdat u buiten bent en warm kunt worden.
Drink geen alcohol buiten in de kou of op het water.
Als je vast komt te zitten bij koud weer of bij koud weer, ga dan met andere mensen zitten om warm te blijven.
Als u voorbereid bent op koud weer en activiteiten in koud water, kunt u genieten van het buitenleven terwijl u uw gezin beschermt tegen onderkoeling.
