Wat zou je doen als je een tegenkwam groep tieners verwikkeld in een bijzonder vervelende roddelsessie? De meesten van ons zullen misschien ons best doen om te proberen ze uit te schakelen of de ontmoeting op te ruimen in ons interne bestand "blij dat ik nooit meer een tiener hoef te zijn". De persoon die een stel wilde adolescenten zou confronteren, is inderdaad zeldzaam, maar dat is precies wat een moeder en auteur deed in een Starbucks in North Carolina.
Michelle Icard telewerkt voor haar werk, dus ze is een vaste klant in haar plaatselijke koffieketen, waar ze zegt dat ze op de hoogte was van een gesprek waarbij ze "uit haar vel kroop" toen ze drie middelbare school meisjes een vierde meisje bespotten. Dus schreef ze ze een briefje en noemde ze gemeen en kleinzielig, zei ze, in de hoop ze aan te sporen vriendelijker te zijn.
Meer: Harambe de gorilla verdiende het niet om te sterven, maar een kind ook niet
Hier is Icard's herinnering aan het gesprek dat de genoemde huid-kruipende gevoelens opwekte en haar dwong om in te grijpen en actie te ondernemen:
https://www.facebook.com/plugins/post.php? href=https%3A%2F%2Fwww.facebook.com%2Fmiddleschoolrelief%2Fposts%2F1057672117642142&width=500
En hier is de actie die ze ondernam, in handgeschreven notitievorm, op tafel gelegd toen Icard haastig wegliep. Het begint net onder de vouw en gaat dan verder bovenaan de pagina.
https://www.facebook.com/plugins/post.php? href=https%3A%2F%2Fwww.facebook.com%2Fmiddleschoolrelief%2Fposts%2F1057708297638524&width=500
We moeten eerlijk zijn - iets over deze hele situatie en de reactie die het heeft gekregen, wrijft ons gewoon de verkeerde kant op.
Meer: Niemand vertelt je wat je moet zeggen als je kind zegt dat ze dood wil
We kennen allemaal een “gemene meid” of zelfs een hele troep van hen. Het is een veelvoorkomend stereotype: tienermeisjes (en volwassen vrouwen) zijn vreselijke, kattige mensen die niet anders kunnen dan elkaar afbreken. Ze houden ervan om gedrag te vertonen dat, hoewel andere mensen zich er vreselijk of beschaamd door kunnen voelen, hun eigen zelfrespect versterkt. Ze zijn zelfs trots op zichzelf als ze iemand anders een vreselijk gevoel kunnen geven. Ze krijgen validatie van hun leeftijdsgenoten en dat zorgt ervoor dat de cyclus sterk blijft.
Klinkt bekend?
Het is ongetwijfeld ongemakkelijk om te luisteren naar mensen die gemeen tegen elkaar zijn. We hebben waarschijnlijk allemaal in een situatie gezeten waarin het zich voordoet, en je staat voor een keuze - laat de minachtende opmerkingen en grinniken maar glijden, daarmee uw stilzwijgende toestemming verlenen voor de voortzetting van het gedrag, of uw mond opendoen en iets zeggen in de hoop dat u er een aandeel aan zult hebben het beëindigen ervan.
We denken zeker dat Icard het laatste hoopte te doen. En als het daar was geëindigd, had een simpel briefje of zelfs een gesprek met de meisjes hen misschien die woorden laten zien doen belangrijk is en dat er andere manieren zijn om jezelf uit te drukken zonder dat je iemand anders het mikpunt van je grappen en spotten hoeft te maken.
Meer:Deze video van een vader die zijn dochter 'borstvoeding geeft' verspreidt zich als een lopend vuurtje
Helaas is dat niet wat er is gebeurd. Icard liet het briefje vallen en stuiterde toen snel, en nu circuleert het met veel "ga maar, meid"-kreten van validatie en meer dan een paar kritieken op kosten van de meisjes. Nu is er een heel gesprek rond een stel kinderen - en laten we niet vergeten dat deze zijn kinderen - die niet eens in de buurt zijn om in hun eigen verdediging te spreken. De reputatie en het zelfrespect van Icard, als haar herhaalde delen en delen van de aandacht die dit briefje heeft gekregen een indicatie zijn, worden absoluut versterkt ten koste van deze kinderen.
Het is meer dan gênant om te worden geroepen, zelfs als die oproep zeer verdiend is. Dat is waarom het zo'n populaire techniek is: het idee is dat je mensen kunt beschamen om negatief gedrag te stoppen. En kinderen zijn rijp om te roepen. Ze doen domme, vervelende en ronduit gemene dingen voor zichzelf en voor elkaar. Hoe vaak heb je bij jezelf gedacht: "God, ik ben zo blij" sociale media was niet een ding wanneer l was een kind.” Zou je het leuk vinden als je fouten, misstappen en gemene momenten voor de hele wereld werden uitgezonden? Als volwassene waarschijnlijk niet. Als een kind? Verwoestend.
Er is een plek om in te stappen. Als je hoort dat een kind vreselijk is tegen een ander kind, is het bewonderenswaardig om de persoon te verdedigen die er niet is om het zelf te doen. En in die Starbucks was dat het moment.
