Na bijna 10 jaar als thuisblijfmoeder te zijn geweest, vond Tenna Perry
zichzelf in de onverwachte positie om weer aan het werk te gaan. Moeten
vind betrouwbaar en veilig, maar toch goedkoop, kinderopvang voor haar twee jongere
kinderen, Perry moest, net als talloze ouders tegenwoordig, op haar vertrouwen
oudste kind. "Hoewel ze het idee haatte, had mijn 17-jarige...
om op het bord te komen", zegt Perry, een Porter, Texas, moeder van drie.
Onverwachte financiële lasten, ziekte en echtscheiding zijn slechts enkele van de omstandigheden waarin oudere kinderen voor hun jongere kinderen moeten zorgen. broers of zussen. Terwijl veel verantwoordelijke tieners en tweens hunkeren naar de kans om hun oppastalent te demonstreren, zorgt het routinematig zorgen voor een jongere broer of zus voor gemengde gevoelens.
Moet van oudere kinderen worden verwacht dat ze meehelpen en voor hun jongere zorgen?
broers of zussen? Verdienen verzorgende broers en zussen een vergoeding, of wordt hun bijdrage verwacht als onderdeel van hun gezinsverantwoordelijkheden? Hoe beïnvloedt het feit dat het ene kind voor het andere zorgt voor de gezinsdynamiek en de relaties van de kinderen?Studie belicht mantelzorg voor tieners
Een onderzoek uit 2004, uitgevoerd door afgestudeerde onderzoeksstudenten van de Northwestern University, bracht een paar interessante feiten aan het licht over kinderen die voor hun jongere broers en zussen zorgen. Naar schatting 13 tot 17 procent van de kinderen van 13 tot 19 jaar fungeren als verzorgers voor jongere broers en zussen om andere redenen dan sociale of amusementsevenementen. Iets meer dan 67 procent van de verzorgers van broers en zussen zijn meisjes. Van alle 737 tiener- en tweenverzorgers die deelnamen aan het onderzoek, doet meer dan 75 procent van hen dit gemiddeld 14 uur per week - en bijna 27 procent van hen zal naar verwachting maaltijden bereiden en serveren, helpen met huiswerk en jongere broer of zus in bed stoppen tijdens de week. "Het was heel interessant om het significante verschil te zien in het aantal uren dat meisjes voor hun broers en zussen zorgen, versus jongens", merkte Carinna Inuyde-Johnston op in het onderzoek.
De effecten begrijpen
Experts in de gezondheidszorg zijn begonnen zich te concentreren op de impact van het geven van te veel verantwoordelijkheid aan een kind of het toewijzen van verantwoordelijkheid voordat een kind volwassen genoeg is om ermee om te gaan. Sommige kinderen functioneren niet goed onder druk, terwijl anderen misschien niet volwassen genoeg zijn om de neiging om de baas te spelen over een jongere broer of zus te temperen. "De persoonlijkheid en aard van het kind heeft veel te maken met hoe hij of zij met deze ervaring zal omgaan", zegt Steven Bridge, LCSW, MSW en gezinstherapeut uit South Bethlehem, Pennsylvania.
Een van nature bazig kind heeft misschien af en toe een herinnering nodig aan het verschil tussen 'baas' zijn en de leiding hebben. "Het kan moeilijk zijn voor tieners om heen en weer te gaan van kind zijn als hun ouders thuis zijn, naar de verzorger en verantwoordelijke partij als ze 'de leiding' hebben", voegt Bridge eraan toe.
Het standpunt van een ouder
Er zijn verschillende emoties die samenhangen met de beslissing om kinderen samen thuis te laten. Angst dat ze zullen vechten of bang zijn, zich zorgen maken over wat ze zullen eten en hoe ze zullen worden vermaakt en enorme hoeveelheden ouderlijk schuldgevoel bovenaan de lijst van velen in deze situatie.
"Ik zou me altijd schuldig voelen als mijn oudste dochter een sociaal evenement met leeftijdsgenoten zou missen", deelt moeder van drie, April Lee Schmidt uit Moundville, Alabama, die ook op haar oudste vertrouwde voor kind zorg. Schijnbaar is de meest dwingende emotie die gepaard gaat met het aan het hoofd houden van oudere kinderen - schuldgevoel dat ze de verantwoordelijkheid kwalijk nemen, is niet in staat zijn om van een 'normale' jeugd te genieten, of in staat zijn om te gaan met de druk die gepaard gaat met de verantwoordelijkheid - plaagt de ouders van de zorg tieners.
Piekeren over hoe de verantwoordelijkheid en druk alle kinderen beïnvloedt, voedt de tegenstrijdige emoties van een ouder. "Hoewel ik het niet helemaal eerlijk vind tegenover mijn 17-jarige, vind ik het ook niet eerlijk tegenover mijn jongere kinderen dat ze vanwege hun leeftijd niet dezelfde verantwoordelijkheid hebben", merkt Perry op.
Wat de tieners denken
Veel tieners in deze situatie vragen zich vaak af wat ze zullen halen uit de zorg voor hun broers en zussen. Vragen als "Hoeveel ga ik betalen?" en "Kan ik de auto gebruiken als ik ze in de gaten houd?" worden vaak aangeboden aan ouders die de kinderopvang van een ouder kind nodig hebben.
Wat nog bijdraagt aan de strijd is het potentieel voor wrok over de noodzaak om zich als een volwassene te gedragen of te missen wat hun vrienden aan het doen zijn. Hoewel veel oudere kinderen verschillende niveaus van wrok vertonen, vertonen de meeste dat niet meer wrok om voor een broer of zus te zorgen dan voor het buitenzetten van de vuilnis of het uitvoeren van andere routines klusjes. "Hoewel ze het niet leuk vindt om te helpen, als ik het heb over het inhuren van iemand om te babysitten, is de gedachte dat ze het inkomen misloopt nog erger voor haar", zegt Perry.
In sommige gevallen kunnen tieners en tweens genieten van de kans om verantwoordelijkheid te krijgen of om een jonger kind met aandacht te overladen voor gestructureerde perioden. "Hoe ouder ze werd, mijn dochter zou aanraden dat mijn man en ik uit eten gaan en aanbieden om voor haar broers en zussen te zorgen", zegt Schmidt.
Samantha Rae Glashaw, de 19-jarige dochter van Schmidt, voegt hieraan toe: “Eerlijk gezegd voelde het altijd heel natuurlijk om voor mijn broers en zussen te zorgen. Ik heb nooit een hekel gehad aan de verantwoordelijkheid omdat ik er zo van genoot.”
"Ik denk dat het meest negatieve aspect ervan is dat mijn broer me meer in een moederlijke / gezaghebbende rol ziet en toch zou ik dat niet echt als negatief classificeren", voegt Glashaw toe. Door deel te nemen aan verschillende aspecten tijdens het opgroeien, bouwen tienerverzorgers en hun jongere broer of zus meestal een zeer sterke basis voor de relaties die ze als volwassenen zullen delen.
Meer over kinderopvang
Hoe vindt u kinderopvang die u zich kunt veroorloven?
Alles wat je moet weten over zieke kinderopvang
Hoe ik ervoor zorgde dat mijn oppas mijn kind niet verpestte?
